Сын леса

Я не считал себя большим специалистом ни в фехтовании, ни в искусстве выхватывания изогнутого меча с мгновенным ударом по противнику, в котором местные явно поднаторели никак не меньше земных самураев с их иайдо. Но когда жертва получила молнией в харю, лишившись зрения, и рыком по ушам, который вызывает паническую атаку, сделать быстрый, скользящий шаг вперёд было, право, не сложно, как и снести болтуну голову до того, как собственный меч с его пояса переместится в руку и окажется в защитной позиции. Небольшой проблемой стала только прочность плоти этого ухаря, который, вероятно как и я, был в момент опасности немного смещён на стихийный план, только не воздуха, а земли. Не сказать, что я прям как камень перерубил, но однако мясо у него было покрепче древесины дуба. Клинок из металла, не проводящего Кив, застрял бы в мышцах на полпути к позвоночнику.

В первое мгновение моей атаки, которая закончилась взмахом извлечённого из ножен меча, оба воздушника отпрыгнули немного назад и в стороны. Совсем уж лишить их мужества рыком не получилось, но тем не менее, у них сработали рефлексы, веля убраться с траектории броска хищника, а не защищать своего подопечного. Хотя я вообще не уверен, что те имели привычку защищать мага, который стоит выше них на ступень и отличается изрядной стойкостью к урону. Скорее уж он всегда был их живым щитом.

Но как бы то ни было, я, снеся голову, продолжил движение вперёд и атаковал правого воздушника, который всё-таки собрался с силами и выхватил свой клинок, также напоминающий китайский дао, только более лёгкий, изящный и без колец на обухе. Владел он им определённо лучше меня и даже успел в контратаке чиркнуть кончиком лезвия по моему плечу, но я уж больно сильно выигрывал в скорости, а потому этот успех противника стал последним. После удара тот просто не успел вернуться в оборонительную стойку, когда я отсёк ему кисть с оружием росчерком своего меча, а следующим взмахом убил оппонента. Развернувшись, я увидел, что Эфрим с Арэмсом вполне надёжно прикрыли мне спину, не дав третьему врагу в неё ударить и сейчас зажимали его вместе с Грэнтом. Маг пятой ступени качественно превосходил троих бывших ополченцев-четвёрок, но всё же численное преимущество брало своё. Пока врага спасала только стена за спиной и то, что больше трёх противников физически не могут к нему подойти, не мешая друг другу.

Лезть поперёк батек в пекло я не стал, помня о словах бывшего полусотника про магов огня и деревянные здания. Так что повернулся к двери и начав движение вылетел в холл вместе с деревянными щепками, выбитыми воздушним кулаком. Данную дистанционную атаку идущие Лестницей Ветра осваивают на третьей-четвёртой ступени, но то, что у них может сбить человека с ног, в исполнении семерки может мгновенно отправить его на тот свет, переломав заодно все кости в труху. Маги, идущие Лестницами духа, ситуацию определённо упустили. В стройном плане хлыща с бакенбардами три самых их сильных бойца ближнего боя оказывались с противником в хоть и просторном, но замкнутом помещении, где имели все шансы разделать нас под орех, если мы будем ерепениться, услышав их щедрое предложение. В худшем случае кто-то попытается в панике сбежать, бросая товарищей и его нужно будет поджарить коллективными усилиями. А вот вылетающих в лицо обломков двери они не ждали, как и семёрку-ветровика, который сносит голову самому неудачливому члену «заград-отряда». Всё-таки с момента, когда я ударил молнией Аврэма, прошло дай бог секунды четыре, уж больно быстротечны бывают схватки магов, особенно тех, кто идёт дорогой скорости.

Буквально через мгновение после того, как я вылетел в холл и убил первого противника, о себе дал знать Арэл, который метко метнул огненный шар в одного из магов, находясь сбоку от двери, чтобы не перекрывать её вываливающимся бойцам, которым не нашлось места вокруг последнего ветродуя противника. Я же не стоял на месте, памятуя наставления ополченцев, что на моей Лестнице в сражении с магами пути духа следует постоянно быть в движении. То, что маги эти — всего лишь тройки, значения не имело, недооценка противника — это не наш метод, до седых волос в этом мире доживают только бдительные. К тому же, чем быстрее сдохнут огневики, тем меньше успеют поджечь.