Сын вечности

– Я все о тебе расскажу! Мир узнает, что вся твоя кампания – ложь.

– Ты расскажешь сокамерникам, что ты сын человека, из-за которого они попали за решетку? Ну, удачи. Эдуардо, время открывать правду давно миновало. Но я честен с тобой. Ты можешь помочь мне выиграть выборы – или сражаться за жизнь в тюрьме. – Для меня у сенатора не припасено лживой улыбки. – Ответ нужен мне немедленно. С кем ты?

Сорок три. Сияющий свет. Брайтон

Я отворачиваюсь от ноутбука и смотрю на Венценосного мечтателя за окном.

Столько всего изменилось с того дня, как это созвездие вернулось на небо. Я собирался уезжать в колледж. У нас с Эмилем не было никаких способностей. Теперь звезды светят ярче всего, чтобы погаснуть к утру, а Марибель Люцеро сидит на моей кровати. Прошел самый дикий месяц моей жизни. Я стал знаменитым. У меня появилась цель. Я раз за разом доказывал, что, может, сила и у Эмиля, но от меня все равно есть толк.

Марибель воздает Атласу почести постами в инстаграме. Моя идея. У нее был пароль от его аккаунта, и она решила запостить три фотографии: первый день Атласа в Нью-Йорке, он стоит перед картой, которая дала ему имя; селфи Атласа и Марибель во время свидания на крыше, о котором ей трудно говорить; и спящий Атлас с улыбкой на лице. Она не разговаривает со мной, пока пишет последние слова, да и раньше не общалась. После этого мы собираемся искать следы Луны. Где бы она ни была, Джун будет поблизости.

– Готово, – говорит Марибель и прячет телефон в карман.

Она не обращает никакого внимания на мерч Чароходов в комнате, даже на постер со своим портретом. Ее глаза сверкают как бродячие кометы, один ярче второго. Сквозь пальцы пробивается темно-желтое пламя. Оно звучит не так, как пламя Эмиля, – не потрескивает, а ревет. И она лучше им владеет. Посмотрим, понравится ли это Эмилю.

– Пора прикончить Джун, – говорит она.

– Понял тебя, дочь вечности.

Она не удивлена.

Я все еще не могу поверить в правду о ее семье. Я думал, этот вопрос уже закрыт Эмилем, но его история оказалась такой важной, неудивительно, что жизнь девушки-Чарохода, которой я восхищался много лет, стала ее частью.

Я собираюсь захлопнуть ноутбук, когда вижу несколько уведомлений.

– На Нову напали, – говорю я.

В школу проникли инспекторы, небожителей арестовали. Всем велят сидеть дома и ждать, пока не погаснет созвездие, потому что власти считают, что эта ночь обещает еще больший хаос: Венценосный мечтатель дает небожителям силы.

– Восемь убитых. Дай мне телефон.

Свой я потерял на кладбище. Я не помню ничьих номеров, кроме Эмиля и ма – они врезались мне в память, пока папа болел, – и оба сразу переключаются на голосовую почту. Но я не могу сразу принять худшее. Есть миллион других причин. Они могли забыть телефоны или не заряжать их, раз все близкие находились с ними под одной крышей.

– Это Луна, говорю тебе, – произносит Марибель. – Она не делала свой ход, пока у нее не оказалось то, что она не могла заполучить в одиночку.

– И каков будет наш ход?

– Двинемся в сторону церкви. Думаю, Луна заполучила феникса. И, скорее всего, у нее за спиной поддержка всей банды. Нам надо атаковать их всеми доступными силами, пока они не стали всемогущими.

– Эмиль все еще жив, – говорю я. Какое-то глубинное чувство не позволяет мне верить во что-то иное. – Он тоже там будет.

– Если нам кто-то помешает, мы его убьем, ясно?

Я киваю.

– Я буду отличным солдатом.

– Вот и хорошо.

Все это звучит крайне сомнительно: остановить Луну, убить Джун, выбраться из церкви живыми, исполнить мой великий план и положить конец всему безумию. Но мы выходим из квартиры, вооруженные надеждой. Потому что маловероятно – еще не значит невозможно.

Сорок четыре. Венценосный мечтатель. Эмиль

Когда все это закончится?

Фениксы выносят бесконечные циклы смерти и перерождения, но мне надоело быть сыном вечности.

Я возвращаюсь в пустую квартиру, где царит хаос. Брайтона тут нет, и я уже не могу представить, где еще он может быть. Если он решил уехать в колледж в Лос-Анджелес, начать все сначала и никогда больше со мной не разговаривать, это меня устроит – главное, чтобы он был жив. Я иду в нашу комнату. Пахнет там так, как будто жгли спички. Я падаю на кровать и плачу в его подушку, потому что он наверняка умер, и ма тоже не переживет смерть сына, особенно так скоро после папиной.

Почему я переродился вот так?

Когда боль становится слишком сильной, я встаю. Лезу в шкаф Брайтона и беру одну из его любимых рубашек, которую он, наверное, забыл, когда собирался. Брайтон вечно сует нос куда не надо, но я вовсе не обязан участвовать в этой войне. Я тащусь в ванную, чтобы посмотреть на саднящие раны. Я снимаю широкую рубашку перед зеркалом и в честь Несса смотрю на тело, которое он считает красивым.

Не нужно было его в это втягивать.

Все, к кому я прикасаюсь, сгорают.