Сын ведьмы

— След в тупик мы проложим, но ведь нам надо как — то повышенную норму выдать. Где ты столько угля найдёшь? Да и следы от твоей тачки выдадут место добычи.

— Угля в шахте полно, — отмахнулся Алексей. — Нарублю сколько надо. Свои следы замету. Кстати, угольная пыль идёт в зачёт?

— Принимают и пыль, — пожал плечами опытный горняк. — Только, если примеси породы мало.

— Отфильтрую, — пообещал странный шахтёр. — Тачками будем обмениваться на перекрёстке. Разбежались по направлениям. За работу!

Товарищи принялись накатывать дорожку до места обвала старого штрека, а вожак удалился в тёмное жерло шахты. Следы от его ног и колеса тачки исчезли через десяток шагов от перекрёстка. Но друзья этого уже не заметили, ибо Алексей… потушил фонарь!

— Шаман, — положил крестное знамение на грудь анархист Андрей.

Большевики креститься не стали: Фёдор лишь поёжился, Артём надолго замер с отпавшей челюстью. Старый подпольщик напряжённо вслушивался в мёртвую тишину забоя, но из пугающей черноты не слышалось ни скрипа колеса тачки, ни шарканья подошв ботинок, ни даже звяканья кандальной цепи. Казак, словно бестелесный призрак, растаял в тёмной мгле.

Алексей решил поберечь керосин в лампе, пригодится, когда товарищи будут отсиживаться в шахте. В подземелье сыну ведьмы свет не требовался. Палитра красок была исключительно в серых тонах — любоваться особо нечем. Колдовским зрением шаман отчётливо видел штрек до ближайшего поворота, и «просвечивал» грунт вглубь стен на десятки метров. Далёкие пустоты виделись ему туманной паутиной, но пространственная карта позволяла хорошо ориентироваться в подземном лабиринте. Заблудиться шаман не боялся.

Алексей парил над полом, неспешно летя с тачкой к далёкому старому стволу шахты. По пути следования, шаман собирал гравитационной тягой мелкие, рассыпанные по проходу камешки угля. Пылью он мог накачать кузов быстро, однако не хотел вызывать лишних подозрений, подсыпал в меру. Доверху заваленный углём транспорт пришлось бросить на пути.

Достигнув начала магистрали, Алексей окинул колдовским взором проход на поверхность. Вертикальный спуск был засыпан землёй едва ли на десяток метров. Сосредоточившись, шаман обследовал завал из сучковатых брёвен. Никаких вкраплений крепежа из металла не обнаружил. Однако понял: если грунт и можно легко «втащить» в разветвлённый штрек, то завал лучше бы разбирать сверху.

Сразу приступить к освобождению выхода не получалось, надо было гнать норму добычи угля за десятерых горняков, чтобы не огорчать «хозяина». «Пылесосить» штрек Алексей решил только по ходу движения к стволу, а основную добычу организовать поближе к перекрёстку. Видел он подходящий богатый пласт угля в ответвлении рядом с магистралью. Крепь для нового штрека можно надёргать с края тупичка, в который друзья прокладывают ложный след. Заодно, его конец присыплет свежим обвальчиком.

Пока возвращался к оставленной тачке, подсобрал по пути угольной крошки. Впереди шамана катился чёрный шар, вбиравший в себя рассыпанные кусочки угля, словно снежный ком липкий снег. Алексей водрузил метровый шар на горку угля в тачке и задал вектор перемещения. Гравитационная тяга поволокла груз к перекрёстку. Достигнув его, Алексей свалил шар к стеночке. Тут и товарищи с пустыми тачками прикатили.

— Грузите уголёк и двигайтесь караваном к подъёмнику, — распорядился артельный бригадир. — В тупик больше не ходите, я там подёргаю сваи — для новой крепи нужны.

— А ну, как штрек обвалится? — предостерёг Артём.

— Я сам его и обвалю, чтобы край ложного следа скрыть.

— И когда ты успел несколько тачек угля приволочь? — удивился Фёдор, глядя на внушительную кучу. — Ходку назад, здесь было пусто.

— Моё дело — уголь добывать, ваше — перетаскивать, — усмехнулся богатырь. — И помалкивать, откуда что берётся.

— Может, помочь крепь перетаскивать? — всё же опасался за неопытного товарища бывалый шахтёр.

— Спасибо, дядя Артём, сам справлюсь, — отмахнулся Алексей. — Вы лучше за звуком рельса следите, чтобы обед не пропустить. Я из норы сам к трапезе вылезу вовремя, за мной не суйтесь.

— Ну, ты шаман, — уважительно прошептал Андрей и вперёд всех схватился за ручки уже гружёной тачки, чтобы лопатой порожние не нагружать — сказывался богатый интендантский опыт.

Алексей, не зажигая фонаря, исчез в темноте тупикового штрека. Артём проводил его спину взглядом и тоже прошептал:

— Действительно — шаман.

Алексей берёг по мере возможности нервы товарищей, поэтому чудеса творил в сторонке, в одиночку. Он проплыл по штреку до тупика. Силой перенаправленной гравитации надёргал деревянных свай, крепящих свод штрека. Уложил брёвнышки в стопку и двинул впереди себя, по направлению к перекрёстку. Чуть удалившись от тупика, Алексей обернулся и взмахнул ладонями сверху вниз — свод штрека с грохотом обвалился! Облако чёрной пыли дёрнулось к шаману, но властный жест ладони остановил пыльную бурю, словно воздвигнув на её пути незримую стену.