Сыновья алых лун

Даро знал: даже если он вполголоса скажет что-нибудь, люди не услышат его на таком расстоянии — органы чувств у них не в пример грубее сиуэйтских. Зато имперцы вживляли себе микрокомпьютеры, что существенно расширяло их возможности и в обучении, и в связи друг с другом. Даро сам не отказался бы единым файлом залить себе в память какую-нибудь скучищу вроде истории литературы века Листьев вместо того, чтобы зубрить ее несколько пятилуний.

Вэлиан Энсо улыбнулся женщине, пропустил ее вперед, в зал заседаний. У имперцев, как и у ларонов, рождающих принято чествовать более, чем дающих жизнь. Высокие, покрытые узорами двери закрылись за процессией, с двух сторон коридора встали гвардейцы. Кадеты расслабились, ряды смешались, загудели приглушенные разговоры. Уходить никто не торопился: в преддверии экзаменов выпускники повторяли пройденный материал самостоятельно, четкого расписания у них не было. А младшие старались правдами и неправдами задержаться в центральном коридоре Академии — такие гости прилетали редко, а ну как получится подглядеть или подслушать что-нибудь интересное!

Риэ потащил Даро в сторону, где было не так много народа и, порывшись в нагрудном кармане, протянул ему два бежевых катышка.

«Но это все, больше правда нет. И ради саэльских чешуй, не пропускай ты больше ударов в челюсть!»

Даро взял лекарство и с улыбкой сунул в рот. Когда Риэ был не в духе, он входил в роль мрачной няньки, это страшно веселило Даро. Прибыв в Академию, мальчики оказались почти на равных — Айно Энсо установил здесь жесткие законы, устраняющие всякую лишнюю, по его мнению, рознь между сиуэ. Мало кто из учащихся Высших косо смотрел на желтые глаза очередного поступившего в Академию низшего, и совсем никто не тушевался, обращаясь к наследнику планеты Ронн, к немалому облегчению и радости последнего. Отставание в знаниях Риэ сумел сгладить относительно скоро, лишь учителя этикета и рукопашного боя вечно были им недовольны. Зато Риэ смог выбрать ту специальность, о которой раньше только мечтал — инженера-конструктора судов. Для того, чтобы получить полную специализацию, нужно было еще отучиться десять оборотов в столичной галактической системе. Риэ планировал устроиться помощником инженера на верфь родной Ронн и накопить средств на дальнейшую учебу.

Риэ включил браслет на режим голограммного экрана и, прислонившись к стене, стал повторять навигационные формулы, шевеля губами. Друзья понимали друг друга без слов: он прекрасно знал, что Даро никакими силами не заставить отклеиться от дверей, за которыми скрылся сын Энсо. Преклонение друга перед этой семьей оставалось непонятным Риэ. У него Высшие-полукровки и их отец тоже вызывали интерес, но только потому, что сыновья-наследники системы отличались от других смесков с набором генов от Эс-Эл, которых видел Риэ. Тех можно было вычислить, только если точно знать, куда смотреть. Например, на чуть меньшие перепонки между пальцами, форму ушей и более светлый узор даау. А эти двое… не вполне сиуэ, но и точно — не люди. Риэ интересовало, каковы братья Энсо в бою и какие именно качества взяли они от обоих видов. Сиуэ объективно выносливее и сильнее имперцев, но люди гораздо быстрее восстанавливают силы, и метаболизм у них просто бешеный. Могут спариваться несколько раз в сутки, а потом работать и сражаться, как ни в чем не бывало…

— Знаешь, что мне сказал отец? — снова зашептал Даро.

Риэ с неохотным вопросительным жестом оторвался от голоэкрана. Все равно заниматься в таких условиях было нереально, несмотря на уроки сосредоточения и самогипноза, которые проходили курсанты. Отключиться от внешних раздражителей можно, но не тогда, когда тебя пихают в бок.

— Как только Айро и Вэлиан примут власть, Айно Энсо прилетит на Ронн, — с благоговением выдохнул Даро. — У нас самые красивые острова в системе… Он хочет пожить там какое-то время. Будет совсем рядом, представляешь? — мечтательно закончил он.

— На другой стороне планеты, ага, — хмыкнул Риэ.

— Все равно, — вздохнул друг. — Вдруг я смогу с ним поговорить? Спросить что-нибудь про войну с арумами или восстание лаймери…

— Ты и так уже наизусть все об этом знаешь! — закатил глаза Риэ.

— Это не то, что говорить с очевидцем!

Свет мигнул и погас, тут же включились тонкие полосы аварийного освещения.

«Внимание. Экстренная эвакуация. Протокол три-ноль. Приказ всем немедленно пройти к спасательным челнокам».

— Во имя проклятой впадины огненной богини! Что это?!

Послышались крики и топот ног, курсанты в коридоре сбились в кучу, их успокаивал оказавшийся рядом учитель. Высокие двери зала заседаний распахнулись, оттуда вышли взволнованные гости. Гвардейцы тут же окружили их плотным кольцом, раскрыв прозрачные щиты силовых полей. Из центрального коридора слышался нарастающий шум. Риэ подумал, что это спешат исполнить приказ остальные обитатели Академии. Через пару капель на перекрестке будет не протолкнуться.

«Может, учения?» — показал Даро.

Но в противовес сказанному, глаза у него расползлись на пол-лица, пальцы сжали рукоять меча на поясе.