Сыны Амарны (СИ)

Вот только и в этой ситуации есть свое "но". Если "колонеры", проиграв систему, признают собственное нарушение закона "о гражданских", и апеллируют к нарушению закона "о чужих", полетят "звезды". Нам-то, космопехам, конечно, ничего не будет: разведка не наша забота. У нас – приказ, и нам по пи… по плану "паскаль-три-четырнадцать", в общем. И единственное за что нас могут покарать – это не выполнение приказа. А вот Стэнли в этом варианте получит преждевременную отставку без сохранения пенсии. Причем, посмертно.

Но…

– Сыны Амарны не воюют с гражданским, – напомнил я майору.

Из интеркома донеслась усмешка, он тоже знаком со всеми "но", которые могут нас ожидать.

– Что не выполните приказ? Знаешь же, что за это бывает, капитан?

Да, конечно, прекрасно знаю. Утилизация. Но точно так же знаю, что Стэнли не отдаст подобный приказ: ему слишком дороги "звезды", он не станет рисковать. Так что, вопрос, в общем-то, риторический.

– Когда "будет", тогда и напомни, – парировал я.

Да, Адских Псов не напугать утилизацией. Мы рождены умереть, чтоб другие жили! Так воспитаны все космопехи. К тому же, утилизировать нас еще нужно суметь…

– Мы поэтому так "надрываемся"? – закинул я руки за голову, чуть крутясь в кресле. – Чтобы успеть до активации "орбитров"?

– Именно, – отозвался Грэйс. – Только ваше крыло, по очевидным причинам, высаживается на ближайшей ресурсной Дельте Рея. А мы вырвались вперед.

– А под "очевидными причинами" ты, майор, подразумеваешь "Амарну"? – улыбнулся я в потолок.

– Сам прекрасно знаешь, что она не угонится за остальными… Когда ты, кстати, планируешь ее поменять? Хотя бы в "док" загони, пусть двигатель "подкрутят".

– В следующей жизни, майор. Когда стану кошкой.

Грэйс добродушно рассмеялся:

– Ладно, готовь своих. Боевой рубеж через тридцать семь часов.

Вызов "погас".

"На-а-на. На-на", – мелькнуло в голове.

Но майор прав, "Амарне" не угнаться за остальными. Не на длинной, "сверхсветовой дистанции", во всяком случае. А порядка девяноста восьми процентов, из этих тридцати семи часов, мы будем идти именно "своим ходом": "прыжки" не отнимают много времени.

Ну, да не страшно, "Амарна" все же не на то рассчитана. Разработанная, подобно моему "Викингу", на стыке эпох, она предназначена для "автономных действий в отсутствие поддержки и связи с цивилизацией". По классификации флота, "Амарна" – развед-диверсионный фрегат, с возможностью сдерживания превосходящих сил противника. А если проще…

Когда космическая экспансия только начиналась, люди готовились к любым опасностям, которые могли скрываться на "безбрежных черных просторах". Старались перестраховаться по поводу и без: всегда лучше перебдеть, чем недобдеть.

И, конечно же, не последнее место среди треволнений занимали "зеленые человечки". Казалось, как минимум наивным считать себя единственным разумным видом во всем множестве звездных систем, скоплений и галактик. Тогда это объединило человечество в единое, сплоченное государство: общий враг всегда объединяет… Наверное, жаль, что мы никого так и не встретили. Может, тогда нас хватило бы на дольше, чем несколько сотен лет.

Но, как бы то ни было, в те времена люди готовились к самым неблагоприятным встречам. И "Амарна" – технологический пик той подготовки… Да-да! Она "видела" первые шаги человечества из "колыбели"! Она первой побывала там, куда люди и не мечтали добраться!

С тех пор ее, конечно, неоднократно модернизировали. Заменили материалы корпуса, ядро ССД, системы жизнеобеспечения, включая "криокапсулы", с которых мы ныне только пыль стираем да используем, как холодильники. Когда я принял командование, оригинальным оставался лишь Адаптивный Навигационный Интерфейс, оказавшийся достаточно "адаптивным", чтобы не менять его все эти столетия в виду отсутствие угрозы "чужих". Но потом на борту появился Джереми и решил исправить и это упущение…

Но в те далекие времена, когда космос представлялся кишащим чуждыми цивилизациями, фрегаты подобного класса в одиночку, реже в составе небольших групп, отправлялись в "свободное плавание". Они могли десятилетиями бороздить космос, собирая данные и готовые отразить атаку в любой момент. А то и самостоятельно атаковать небольшой флот, с целью завязать бой, посеять хаос, вызвать замешательство и "под шумок" отступить в " обжитые земли", дабы предупредить человечество об угрозе.

Именно поэтому "Амарна" меньше и крепче. В нее сложно попасть из корабельных орудий, и она способна выдержать "управляемое крушение". В то время, как нынешние фрегаты рассыпаются "в щепки", хороня под собой экипаж. К тому же, "Амарна" отличается невероятной маневренностью (и модернизация ССД только увеличила ее возможности), и обладает почти всеми доступными видами щитов и вооружения. При этом, конечно, она проигрывает "светлячкам" в максимальной скорости. Да и дистанция, на которой способна вести эффективные боевые действия – ниже средней. Но уж, если ворвется в стан врага – вот, тут-то и начинается!.. И пока они суматошно лупят во все стороны без разбора, "Амарны" и след простыл!