— Мы спим и ничего не видели! А то достанут! — А Амалия? — А что Амалия? Ей сейчас никто не поверит. Может, пить бросит. Ложись, я сказал! Меня запихали под одеяло и зафиксировали в стальных объятиях. Но лежать спокойно я не могла тряслась от смеха. Все представляла лицо Амалии, когда она объявила всем, что видела на втором этаже призрака. Мало того, что опозорилась, забравшись в неположенное место, так еще и напилась до видений. Что ж, несмотря на то, что я отказалась идти на праздник, получилось очень весело.
Рикард оказался прав, через пару минут дверь комнаты скрипнула и приоткрылась. Я различила папин шепот:
— Видишь? Они спят! На что мама ответила с явным неудовольствием: — Да, в одной постели! Я бы предпочла, чтобы она сначала вышла замуж. — Как это относится к скандалу? Нет тут никаких призраков, они бы услышали. А Рик почувствовал. Этерли надо бросать столько пить и начать вести себя, как подобает леди! — Этерли — бедная брошенная девочка! Эта мамина фраза меня так возмутила, что я собралась было подняться и высказать ийадаз все, что думаю, но Рикард словно чувствовал и не пустил. Пожалуй, и правильно, объясняться, что за цирк
тут происходит не было никакого желания.
— Это я — бедная брошенная девочка, — отрезал папа. — Потому что пью кофе, курю и смотрю в окно. А Этерли допилась до привидений. И какого вообще она забыла наверху? Закрой дверь, дай людям поспать! — Нет, я их разведу по разным комна… Тут папа, по ходу силой вытащил маму и закрыл дверь. Звуки вскоре затихли, а я обнаружила себя в довольно интересном положении: под одеялом с Рикардом. Атмосфера всеобщего веселья как-то резко изменилась.
— А твой призрак очень даже полезен, — хмыкнул Рик. — Давай выпустим его на мэра? Представляешь, на каком-нибудь официальном мероприятии: “Бу!”. -Почему ты в последнее время постоянно дурачишься? — вдруг вырвалось у меня. — Я, конечно, не знала тебя близко до… м-м-м… переезда, но мне казалось ты спокойный и суровый. Рикард смерил меня задумчивым взглядом, словно сомневался, можно ли открыть величайшую тайну.
— Ты расслабляешься, — наконец ответил он. — Ты не любишь воспитателей рядом. И расслабленнее, когда чувствуешь себя самой рассудительной в компании. Мне нравится, когда ты спокойная. — То есть, ты притворяешься, чтобы мне было приятно? И это не ты? — Ну почему же не я? Просто… мне мало с кем хочется шутить, Сырочек. А ты мило смеешься. И забавно закатываешь глаза. — Я что, бесплатный цирк? Хотя насчет бесплатного это я погорячилась. Рикард содержит меня, Камиллу, Котецио и временно Бернона, ибо тот все равно живет с нами. Какойто элитный цирк уже получается.
— Ты яркая. Как солнышко. Или сыр. — Рикард, а почему ты не женился на Амалии Этерли? Или на младшей Этерли? Почему я? Ну то есть я знаю, что вы с отцом дружите, но мне казалось, что логичнее было бы жениться на девушке, которая тебе подходит. Я всегда была слишком тихой и… не знаю, невнятной, что ли. Разве не логично выбрать себе другую жену? — Какую? — с хитрым прищуром поинтересовался Рикард. — Ну… которая будет раскованная там, я не знаю, опытная, не наивная. — Мысль интересная. Вообще надо всех проверять на раскованность. Ну-ка… Он потянулся ко мне, убрал с шеи волосы и коснулся прохладной кожи горячими губами, отчего я с шумом втянула воздух. По телу разлилось невероятное тепло, низ живота свело в сладкой судороге. Губы мужчины осторожно блуждали по шее, распаляя внутри странный, еще неизвестный мне огонь. Отчасти он напоминал то, что я чувствовала, когда мы целовались в подвале “Королевы сыра”, но все же в этот раз все было иначе.
И кончилось в тот момент, когда я уже окончательно отключилась.
— Что ж, похоже, я не ошибся. — Рик! — возмущенно хныкнула я. Но возмущаться прекращенным поцелуем не позволяли гордость и вредность. — Ты не ответил на вопрос! Почему ты не женился на Этерли? — Мне она не нравится, — пожал плечами Рикард.
— Ты с ней спал. — Неа. У нас как-то… кхм… не заладилось. А если серьезно, то жениться на Амалии мне никто и не предлагал. Сверху спустили настойчивую рекомендацию, я обсудил с Байроном, и тот сказал — бери Никки, золото девица. Ну вот, золото, так ты и оказалась под одеялом. — А новое руководство хочет, чтобы ты женился? — Новое руководство хочет, чтобы я сдох, — фыркнул мужчина. — В Эрстенграде все проще. Людей не хватает, мало кто хочет заниматься разбушевавшимися туристами и любителями напиться у моря. Поэтому там неважно, женат ты, помолвлен или коллекционируешь зарубки на столбике кровати, только работай. Мне редко приходила в голову мысль кривляться или изображать что-то, чего я на самом деле не чувствую, но тут почему-то захотелось показательно расстроиться. Поэтому я залезла под одеяло и громко, с чувством, тяжело там вздохнула.