Сырная магия, или Не хочу без любви! (СИ)

Рикард подтаскивал к окну стулья. Столом он избрал широкий подоконник, на который водрузил бутылку вина и два сверкающих чистотой бокала. Весь свет погас, остались лишь отблески заката. Я поддалась порыву и обняла мужчину, прижавшись сзади.

— Какой тебе бутерброд сделать? — Серьезно? — Рикард словно удивился. — Ты волнуешься о том, как я поем? — Да, — согласилась я. — Волнуюсь. Второй стул был проигнорирован, ведь на коленях у Рика сидеть было куда приятнее. Я сделала несколько глотков вина и зажмурилась от удовольствия — терпкое, ароматное, насыщенного красного цвета.

Только Котецио не желал оставаться в одиночестве. Кот запрыгнул в кресло и с писком, но пытался пролезть между нами. Все же коты — это жидкость, они способны поместиться в любом объеме.

— Знаешь, что? — вдруг разозлился Рикард. — Идите-ка, ваше котокоролевское высочество, погулять! Он схватил Котецио за шкирку и спихнул с подоконника. Возмущенный вопль сообщил о том, что котик успешно приземлился в кусты под окном и крайне разочарован в политике Рикарда. Правда, потом он нашел светлячков на диво привлекательными и надолго пропал в траве, пытаясь их всех поймать.

— Ты мне как-то, еще когда только сбежала, а я был в Азор-граде, посоветовала купить сыр и развлекаться с красоткой. — И ты решил купить сырную таверну? — Ключевой элемент здесь красотка. Похоже, мы опять откладывали еду на потом. В конце концов, и между поцелуями можно что-то

перекусить, а вино на губах приглушает голод, оставляя приятное опьянение, шальное, пряное и очень теплое.

Тихий темный вечер, сыр, вино. Рикард в кресле, а на коленях девица в легком платье. Для полного погружения мне не хватало только мягкого сыра на пальцах. Хотя, пожалуй, что-то все же было иначе. Но это “что-то” не поддавалось объяснению и просто было. В моей жизни вообще слишком многое было просто. Я просто хотела свободы. А еще — просто влюбилась в самого странного мужчину на свете.

***

Меня бил легкий мандраж, когда я открывала “Сырную магию” следующим днем. Точнее будет сказать, вечером. Работу мы решили начать с небольшого праздника. Пригласили певицу, чей мягкий мелодичный голос наполнил помещение приятной музыкой. Развесили декоративные цветы и приготовили гостям небольшие подарки — крохотные корзинки с кусочками сыра. Каждая такая корзинка умещалась на ладони, но внутри было достаточно сыра, чтобы распробовать и купить. Он улетал с полок так быстро, что я не успевала отслеживать и приносить новый. Я вообще много чего не успевала, потому что Рикард постоянно отвлекал. Каждый раз, когда я проходила мимо их столика, он едва заметно проводил пальцем по моей коленке, и я мгновенно забывала, куда шла. Очень осложняло работу, надо заметить.

У Криса, Бернона, Рика и родителей был отдельный столик, за которым они слушали выступление. Рядом за столом шумно веселились коллеги Рика, среди которых были и детективы Ривер с Хиллом. Мне было приятно, что они пришли поддержать наше открытие. Настолько приятно, что я велела Камилле не брать с них плату.

Плата, к слову, была ее идеей. В первый вечер работы таверны мы решили не работать по меню, а продавать именно билеты на сырную вечеринку. На каждом столе стоял небольшой котелок со смесью из расплавленного сыра, сливок и вина со специями, а перед гостями тарелочки с поджаренным хрустящим хлебом. Гости макали хлеб в сырную массу и наслаждались крайне интересным сочетанием вкуса нежнейшего сырного крема и хрустящего свежего хлеба. Камилла изящно разносила белое вино, и я только удивлялась — где она этому научилась?

Я так боялась, что на открытие после всего, что Нейстикс сделал, никто не придет. Свежи были воспоминания из “Королевы сыра”, когда в мой первый день работы пришел только Рикард. Тогда я восприняла это как издевку.

Но, к счастью, “Сырная магия” еще на этапе подготовки вызывала в городских любопытство. В это время года в Эрстенграде почти не было отдыхающих, поэтому компания собралась теплая и почти знакомая. Мест на всех даже не хватило, и внутренний зал и уличная веранда были забиты. И это несмотря на изрядно прохладную погоду!

— Никки! — позвал Ривер, когда я пробегала мимо. — Посиди с нами, у всех есть еда и вино, а мы толком и не поговорили в прошлую встречу. Подумав, что от десяти минут отсутствия беды на кухне не случится, я присела на загодя освобожденный стул. И тут же встретилась взглядом с Рикардом. Нехорошим таким взглядом, ревнивым. Я чуть улыбнулась и подмигнула. Поговорим после праздника, благо я успела спрятать обрезки дегустационного сыра.

— Потрясающе вкусно, Николь! — улыбнулась худощавая блондинка средних лет — жена одного из

детективов. — Я давно присматривалась к вашей лавке, и тут такой чудесный повод. Я съела столько, что наберу несколько килограмм уже к утру!