Сжигающий (ЛП)

Харпер фыркнула.

— Все равно.

Улыбнувшись, он поцеловал ее.

— Я скучал по тебе в отъезде.

— Ты приходил ко мне несколько раз, — напомнила она ему.

Нокс иногда пиропортировался домой, чтобы увидеть ее.

— Это не то же самое, как проводить с тобой время. — Он вновь ее поцеловал. — Теперь о грабителе.

Опираясь на локти, Харпер отодвинулась, скользя по холодным шелковым простыням.

— Не начинай.

Ползком по кровати он последовал за ней и расположил руки по обеим сторонам ее головы.

— Харпер…

— Я знаю, к чему ты ведешь. Правда, просто оставь это.

— Посмотри на меня. Ты обещала идти на компромисс. Это важно для меня. Ты упоминала о моем предложении своим коллегам по работе?

— Да. Как и я, они немного опасаются переводить наш бизнес в Подземку.

Харпер была совладелицей тату-студии с подругой и главным художником, Рейни.

Другая ее близкая подруга, Девон, была стажеркой, которая специализируется на пирсинге. Кузина Харпер, Хлоя, также работала там секретаршей. Все три девушки входили в общину ее бабушки.

Нокс удивил Харпер, когда впервые предложил перенести их студию, но, на самом деле, ей следовало это предвидеть. В конце концов, он сующий везде свой нос ублюдок. И был таким с первой минуты.

— Ваш салон расположен в опасном районе, Харпер. Тебя могли застрелить, изнасиловать и убить сегодня. Да, ты справилась с человеком. Да, ты более чем способна защитить себя. Но пуля в сердце может убить даже тебя. Он выстрелил в землю, но также легко мог направить пистолет на тебя. — Нокс положил руку на ее сердце. — Тогда ты бы ушла. Нравится тебе или нет, ты уравновешиваешь меня… как мой анкор и как моя пара. Если я потеряю тебя, если мой демон потеряет тебя… даже представить не могу, чем все это закончится.

Она накрыла ладонями свое лицо и зарычала.

— Я бы хотел, чтобы ты не несла этот груз, но тебе приходится.

Харпер убрала руки от лица.

— Я не нахожу это обязательство тягостным. Я уравновешиваю тебя, а ты меня… предположительно, именно так должна работать связь между анкорами и парами.

— Это тяжело. Мне нужно, чтобы ты была невредима. Переезд в Подземку сильнее обезопасит тебя. Также это пойдет на пользу вашему бизнесу.

— Я потеряю дело. У меня много клиентов людей.

— Да, но ты получишь большую проходимость в салоне, если переедешь в Подземку. Ты потеряешь человеческую клиентуру, но заработаешь на демонах.

— Честно говоря, я не испытываю недостатка в клиентах. Вообще, у меня по записи, поскольку многие демоны хотят похвастаться, что ему сделала татуировку пара Нокса Торна.

— К тебе записываются, потому что ты хороший мастер, — поправил Нокс. — Подумай и о других причинах переезда в Подземку, которые пойдут тебе на пользу. Не нужно будет тратиться на оплату аренды, как сейчас. Подземка принадлежит тебе точно также как и мне. На все мое, ты имеешь такое же право.

Ей не нравилось думать об этом в таком ключе. Трудно перейти от того малого, что есть сейчас… ну, к огромному делу в Вегасе.

— Не могу отрицать, что это принесет выгоду. Прибыль будет. Я поговорю с девочками об этом, когда приду утром на работу. Посмотрим, как поменялось их мировоззрение сейчас, когда они успели подумать обо всем.

Нокс кивнул, считая, что они согласятся переехать, если нет никаких других способов, по их мнению, обезопасить Харпер.

— Там есть небольшое здание. Думаю, оно идеально тебе подойдет. Надеюсь, ты, по крайней мере, посмотришь его, прежде чем откажешься. — Он нахмурился. — Почему ты улыбаешься?

Все это было так типично для него.

— Ты такой рационалист. Увидел, как на меня напали, и подумал — эй, я могу использовать это себе на пользу.

— Это тебя удивляет? — Он предупредил ее заранее, что безжалостен и сделает все необходимое, чтобы добиться своего.

— Нисколько. Часть тебя злорадствует, что инцидент помог опровергнуть «мой бизнес не нуждается в переезде» аргумент, да?

— Опыт просто доказывает, что ты уже знаешь: это не безопасная территория.

— Конечно, но я там выросла. Я Уоллис, Нокс. Это означает, что когда дело доходит до преступлений, я не из тех, кто вправе судить.

— Но ты в паре с демоном, которого многие боятся и хотят видеть мертвым. Всего несколько месяцев назад тебя забрали у меня. Я не представлял, где ты, и не мог связаться с тобой. Не хочу вновь проходить через это. Я предложил пометить тебя психически так, чтобы знать, где ты находишься в любое время, но ты против. Я согласился плюнуть на это, но мы договорились идти на компромисс. Прошу тебя, пойти на компромисс в этом.

Он знал, что Харпер считала его гиперопеку удушающей, особенно потому что ей также приходится сталкиваться с чрезмерной опекой его демона. Она считала, что Ноксу необходимо, в основном, контролировать работу. Следует признать, что ему нужно просто контролировать.

Не просто держать своего демона и способности в узде. Он провел большую часть своего детства под контролем больного лидера культа, который диктовал, когда ему вставать, что есть и носить, когда и где спать.

Лидер настаивал на полном подчинении, запрещая другим принимать собственные решения и подавляя любые формы протеста.