т.2. Проза и драматургия

…Днем по дороге шло много войск. Шли бронетранспортеры, танки, ракеты, пушки. Они отступали. Над ними неслись самолеты. Над этими самолетами летали другие самолеты, кружились парами в голубом небе, оставляя белые инверсионные следы. Со всех сторон грохотала артиллерия. Это шел к нам фронт. Вовика уже так хорошо было слышно, что я убавил громкость почти до минимальной… Мои мальчики переживали за меня. То Шурик заглянет — ключ ему в бардачкепонадобился, то Сеня насчет связи интересуется. Все глядят — как я, чтобы я чувствовал плечо друга. Ладно. Спасибо. И о том, что случилось, — ни слова. Только Сеня сказал — «Смотри, Седачом не стань!» Ах да, Седач… Действительно… Есть в нашей роте такой чудак. По вечерам в «личное время» этот маленький курносый парень шел в радиокласс, садился в угол и писал письма. Каждый день. Писал и никуда не отправлял. Все в роте давно знали, что девушка, которую любил ефрейтор Седач, вышла замуж. И все же Седач писал ей каждый день письма и складывал их в тумбочку. Потом, когда старшина Кормушин брал связки их двумя руками, словно намереваясь выбросить ввиду непорядка в тумбочке, Седач нес письма в свой чемодан в каптерку. И никто в роте не смеялся над ним. Только рядовой Дубчак иногда заходил в класс и говорил Седачу: «Нет, Седач, я тебе серьезно советую отослать письма в Союз писателей. Ведь у тебя скоро на роман наберется. Большие деньги будешь иметь, а?» Седач отворачивался от него, не отвечая, не сердясь, только все скрипел ручкой. Все в роте понимали Седача. Один Дубчак смеялся. И за это его все ненавидели…

Да, скорей бы наши пришли! Ну чего они там, резину тянут?Надо поднажать как следует — и все!

И мои молитвы сбылись! Вечером по мосту загрохотали плавающие танки разведроты. Я получил приказ свертываться. Я выполнил свою задачу и был уже никому не нужен. Ну, давай, дорога, гони меня от этих мест! Я уеду под другие небеса, где не летают летающие тарелки, где не видать мигающих спутников, где идет караульная служба и снег падает на снег! Шурик с Сеней свернули палатку, размаскировали машину, вывели ее на середину поляны. Вдруг с дороги вездеход — и к нам! Комбат приехал. С кузова Вовик пилоткой машет.

— Достойнейший сеньор! — кричит он.

Мне не до шуток, но традиция не может быть нарушена.

— Что скажешь, Яго? — спрашиваю я.

— Когда вы сватались к сеньоре, знал ли Микелио Кассио вашу к ней любовь?

— Нет, не знал, — сказал я.

— Это не по тексту, — удивился Вовик.

— Я знаю, — сказал я. — Это не по тексту. Это по жизни.

Комбат, кончивший с кем-то переговоры по радио, наконец вышел из машины, я доложил ему по форме. Мой отъевшийся экипаж стоял навытяжку. Комбат поздоровался со всеми.

— Сержант Рыбин, — сказал он, — действиями вашего экипажа очень доволен командующий. Объявляю вам от его имени благодарность, а от своего — краткосрочный отпуск на родину на десять суток с дорогой!

— Служу Советскому Союзу!

— Досталось вам тут?

— Один раз, — сказал я.

— Костя! — Я стоял навытяжку перед комбатом, но все обернулись. — Костя!

Таня звала! Она стояла недалеко от нас в пальтишке, накинутом на плечи.

— Я на минутку, — сказал я комбату и медленно пошел к Тане. Медленно! Как только мог.

— Вы уже уезжаете?

— Да. Мы уезжаем. А это — командир нашего батальона.

— Представительный, — сказала Таня.

Пауза.

— А я за вас дрался…

— С кем? С этим, который в танке горел?

— Нет, тогда, два года назад, в эшелоне. На станции Ламбино. Только вы меня не помните. Темно было.

— Вот бывают совпадения! — сказала Таня.

— Ну, до свидания, Таня.

— До свидания, Костя.

Мы пожали друг другу руки.

— А ваш Метелкин — принц? — спросил я.

Она серьезно посмотрела на меня и очень серьезно сказала:

— Да. Принц.

— Ну и прекрасно.

И мы разошлись в разные стороны.

— Сержант Рыбин, — сказал комбат, — несмотря на успехи, достигнутые вами, вынужден сделать вам замечание. Ваш внешний вид меня еще удовлетворяет, но внешний вид вашего экипажа!.. Посмотрите!

В самом деле, Сеня стоял перед подполковником в мятой гимнастерке, подворотничок грязный, сапоги не чищены. Шурик, изрядно поковырявшийся в моторе, вообще был похож Бог знает на кого: весь измазан, на лице черные пятна, под носом масляная полоса наподобие усов.

— Вы что, Ткаченко, в танке горели?

— Так точно, — гаркнул Шурик, — но спасся чудом!

И он покосился на меня — мол, как просил, так и ответствую. Комбат удивленно поднял брови.

— Странно, — сказал он, — ну ничего, в части разберемся. По машинам!

Мы снова расставались с Вовиком, не успев перекинуться и парой слов. Он только спросил меня:

— Любовь нечаянно нагрянет?

— Расскажу все.

Заработали моторы, поехали машины, только след от колес остался в густой траве от осенних учений…

Уже в эшелоне перед отправкой Шурик разыскал меня — я лежал с Вовиком на нарах вагона, рассказывал обо всем.

— Товарищ сержант, — сказал Шурик, — там на аккумуляторах букет у вас лежит. Так я его выброшу.

— Выбрасывай.

— Засох он весь.

— Выбрасывай.