Та сторона

– Тебя не удивил тот факт, что из бесчисленного множества вариантов ты появился именно там, в доме неподалеку?

Признаться честно, удивил, но я не придал этому никакой жизненно-важной ценности.

– Так вот, – продолжал он. – Ты оказался там, потому что это беспокоило тебя в тот момент. Если бы тебе нужно было другое – ты оказался бы в другом месте, но тебе необходимо было оказаться именно там.

– Ты хочешь предложить мне добровольно шагнуть в один из этих домов и сконцентрироваться на том, чтобы оказаться около них?

– Именно.

– Я не стану их убивать.

– Тебе и не нужно – я все сделаю сам. Выстрели в воздух, когда появишься, чтобы я смог понять где ты.

– Ладно, хорошо.

Я согласился, но что меня ждет в этот раз? Смогу ли я снова вернуть себе свою память и самого себя? Вдруг случиться так, что я буду вынужден годами скитаться в незнакомом теле незнакомого человека и только лишь время спустя, лежа на смертном одре, обрести рассудок? Мне было страшно вновь оказаться в ловушке. Вновь потерять свою жизнь и винить себя в совершенных ошибках.

7

Мы стояли у входа в своего рода музей, у торжественного вида особняка с колонами-атлантами, держащими его могучую кровлю на своих согбенных спинах. Двухметровый каменный забор ограждал его территории от нежданных гостей, широкие окна, будто выпученные глаза, наблюдали за нами с великодушием и благородностью.

– Ты готов? – спросил странник.

– Разве, если я не готов, это что-то изменит?

Он усмехнулся, отвернув лицо.

– Сколько патронов у тебя осталось?

– Я выстрелил один раз, стало быть – пять, – ответил я.

– Хорошо. Я возьму два твоих, у меня последний.

Вновь схватившись за рукоять, я протянул ему револьвер. Странник забрал себе два патрона, сунул свой револьвер в кобуру и отдал принадлежащий мне.

– Значит так, ты не знаешь где ты окажешься. Ищи отражения, повсюду! Зеркала, стекла, водную поверхность, да что угодно! Лишь бы там был другой человек. И тогда – вуаля! Мы снова окажемся на шаг впереди. А теперь иди.

Повернувшись к страннику спиной, я смотрел на шпросы стеклянной вставки и думал о том, чью голову я посещу. Если судить по разновидностям людского характера, я мог бы оказаться в том месте, где нет цивилизации, и в таком случае – мне придется долго искать выход. Если я вообще пойму, что нужно его искать…

Шагнув за дверь, я оказался у подножия церкви. Ее золотистый купол отсвечивал бликами солнца и покрывал живыми красками все вокруг. Я чувствовал тишину, словно она живая, а напротив была аллея – такая яркая и наполненная жизнью, что мне захотелось окунуться в ее просторы, прогуляться под кривыми прутиками еще не раскинувших кроны деревьев и вдохнуть в себя свежий весенний воздух!

И хотя мое потрясение и душевный покой полностью завладели мной, я никак не мог увидеть солнца, и более того – теней здесь не было. Ощутив на себе Божественную ладонь, я спустился по лестнице, полной святых чудес и сострадания, и пошел к аллее – на узкую тропинку, ведущую вдоль раскидистых веток и капели. В самом конце, там где заканчивались стройные ряды насаждений, в парке деревьев появилась она – Анна. Держа маленького Тони за руку, она, вновь молодая, тихо шагала ко мне навстречу и улыбалась самой что ни на есть величественной улыбкой – улыбкой, означающей понимание; олицетворяющей любовь самого высшего рода – любовь, способную отпустить.

– Анна… – сказал я себе пол нос. – Анна!

Сам не знаю отчего, но я сделал шаг. Мне хотелось быть рядом с ней, прислонить ее к своей груди. Душа моя, пропитавшись к ней столь светлой благодарностью, не смогла ее отпустить, и маленький Тони – наша награда за никогда не прожитую жизнь. Я любил ее. Любил ее как человека, посвятившего жизнь одному только мне, и растратившего ее ради меня. Неизгладимый долг висел на мне за ее страдания, но вернуть его мне не дано.

Лишь только я выказал малейшую попытку своего стремления загладить свою вину, их силуэты – вся аллея – размазались кистью невидимого художника, и краски исчезли. Белое облако лежало в том месте, где должна была быть она, и она оставалась там, но недоступной мне. Следом за первым мазком, последовал второй, и мир вокруг меня утратил больше красок – сама природа переставала существовать в том виде, в каком я ее любил. Я обернулся на паперть церкви – ее купола слепили меня – и я был готов наконец свершить то, что должен, потому что мгновенье в вечности – дорога в другое сознание.

Когда все краски смылись, я оказался в пустоте – подобной той, что была в отражении зеркала, но здесь было ярко, а не темно. Я стоял на твердой поверхности, и в то же время не стоял ни на чем. Из пустоты, оттуда, где, казалось, находится источник света, ко мне зашагала фигура. Мой разум не признавал ее – она вовсе мне незнакома. Подол платья этого существа бился о его ноги и трепался волнами. Руки (скорее тонкие крючки, нежели руки) торчали из широких рукавов. Топот его ног отскакивал эхом от невидимых стен, и едва я различил его лицо, он заговорил со мной звучным голосом: