Табакерка Робеспьера

Едва они успели переодеться и замереть рядом с манекенами, как дверь магазина открылась и вошел Герман. За ним следом шли женщина в вуали и несколько мрачных мужчин.

– Все складывается удачно, – говорил Герман своей спутнице. – Вместилище у нас, теперь осталось заполучить ключ, и мы сможем открыть тайник...

– Может, просто взломать его? – перебил Германа плечистый мужчина со сросшимися бровями, чье лицо показалось Веронике удивительно знакомым.

– Что ты, дорогой Генрих, – возразил худощавый брюнет с маленькими усиками. – Ты, должно быть, забыл, как устроен этот тайник? Его можно открыть только ключом, если его взломать – он взорвется и содержимое будет уничтожено!

– Черт! – прошипел Генрих. – Может, это вранье?

– В любом случае мы не можем рисковать! Слишком многое поставлено на карту!

– Тем более что ключ мы найдем без труда! – продолжил Герман. – Я вытащил из Юлии всю необходимую информацию и теперь знаю, у кого находится табакерка...

– Это женщина? – осведомилась спутница Германа.

– Да, это женщина.

– Вам, Герман, с вашими способностями, получить у нее табакерку не составит труда!

– Вы ко мне очень добры, Миледи! – Лысый довольно осклабился.

– А кстати, как получилось, что ваша... знакомая оказалась замешана в этом деле? – продолжала женщина в вуали. – Это не кажется вам подозрительным?

– Нет, Миледи, – Герман вновь криво улыбнулся. – Так расположились звезды. И я считаю, что это очень удачно.

– Может быть, может быть...

Беседуя между собой, Герман и его спутники прошли совсем рядом с подиумом. Вероника застыла, задержала дыхание и постаралась даже не моргать. Зато она могла беспрепятственно разглядеть всю эту странную компанию.

Лицо Германа было ей уже хорошо знакомо, лицо единственной женщины закрывала вуаль, зато лица остальных мужчин...

Вероника поняла, почему ей показался знакомым мужчина с густыми бровями. Он был удивительно похож на генсека Брежнева. А тот тип с усиками, который с ним спорил, – настоящий двойник Гитлера! Еще один – вылитый Сталин, а других персонажей она просто не знала по именам, но их лица видела на страницах учебника истории и в исторических передачах по телевизору.

Приглядевшись к ним еще внимательнее, она поняла, что это вовсе не двойники известных исторических личностей: просто все эти люди были в масках.

Герман же продолжал говорить:

– Я не сомневаюсь, Миледи, что звезды благоволят нам. Все складывается очень удачно: тайник уже у нас, ключ мы вот-вот получим, так что очень скоро сможем провести Великий Ритуал. Даже жертва у нас уже есть, подходящая по всем параметрам...

– Вы имеете в виду... – начала женщина.

– Да, я имею в виду Юлию, – договорил за нее Герман. – Она удивительно подходит на роль жертвы! Ее знак зодиака – Скорпион, она родилась в год Змеи, и по всем внешним параметрам она тоже годится...

– Вы или очень преданы нашему общему делу... – проговорила Миледи. – Или...

Продолжения Вероника не услышала, потому что собеседники скрылись за дверью. Вслед за ними туда же прошли остальные ряженые.

Едва за ними закрылась дверь, как в сторону полетел рыжий парик Юлии.

– Скотина! – прошипела она, глядя вслед Герману полными ненависти глазами. – Видите ли, я по всем параметрам подхожу на роль жертвы! Нет, но какая же я дура!

– Тише! – оборвала ее Вероника. – Они не успели далеко уйти и могут тебя услышать. А ты только без него такая храбрая, а как он на тебя взглянет – сразу начинаешь хвостом вилять...

Юлия замолчала, запыхтев, как закипающий чайник.

Вдруг Вероника поднесла палец к губам:

– Тише! Ты ничего не слышишь?

Девушки замолчали, прислушиваясь.

Из глубины торгового зала до них доносились приглушенные голоса.

– Кажется, это вон там, за стеллажом с обувью! – неуверенно проговорила Юлия.

Они тихонько прошли в дальний конец зала и увидели, что в стене за обувным отделом проделано небольшое окно. Оттуда-то и доносились раздраженные голоса.

Прильнув к окну, Вероника поняла, что оно выходит в ту самую комнату, где Герман допрашивал Юлию. Теперь в этой комнате собралась вся компания ряженых во главе с таинственной Миледи. Все они окружили Германа. Лысый стоял, понурившись, как двоечник перед доской.

– Значит, вы говорили, что у нас есть жертва, подходящая по всем параметрам? – язвительно выговаривала ему Миледи. – Родилась в год Змеи, под знаком Скорпиона? Удивительно подходящий экземпляр, одно плохо – этот ваш «экземпляр» умудрился благополучно сбежать! Выходит, ваша власть над ней – это одни разговоры?

– Не представляю, как ей это удалось... – уныло пробормотал Герман. – Она была в таком состоянии, что не смогла бы самостоятельно и пальцем пошевелить, не то что убежать! Не представляю... если только ей кто-то помог...

– Помог?! Значит, кто-то сюда проник?! Но вы говорили, что это очень надежное место!

– Это действительно надежное место...