Табакерка Робеспьера

– Знаете, Герман, если бог хочет кого-то наказать, он придает ему избыток самоуверенности! Вы чересчур верите в себя – в свою хитрость, в свою осторожность, в свою власть над женщинами. В конце концов ваша самоуверенность вас погубит! Боюсь, как бы из-за нее вы не упустили ключ от тайника!

– Не волнуйтесь! – Герман вновь приосанился. – И ключ найду, и Юлию верну! Даже если она сбежала из этой комнаты – она не убежит от меня. Моя власть над ней безгранична: стоит мне только свистнуть – и она прибежит, как послушная собачонка!

– Все же... – сказала Миледи, – все же я думаю, что следует вам помочь... Сделаем так: вы займетесь вашей... гм... знакомой. Сделайте так, чтобы жертва была под рукой. И не смогла убежать... – Она многозначительно помолчала. – А той, другой женщиной, у которой находится ключ, займутся другие... Вы, Генрих, и вы...

– Да, Миледи, – послышались почтительные мужские голоса.

– Но... – Герман осмелился выразить протест, – вы же поручили это дело мне...

– Не нужно спорить, – Миледи хлестнула фразой, как хлыстом, – прошу не забывать, что мы все делаем одно общее дело. Важное дело! И мелкие амбиции необходимо отбросить!

Вероника покосилась на Юлию. Та была смертельно бледна, до крови закусила губу, в глазах ее застыли тоска и безнадежность.

– Что с тобой?

– Он говорит правду... – прошептала Юлия тоскливым голосом. – Он обладает надо мной страшной властью! Стоит ему позвать – и я побегу к нему, хотя и понимаю, чем это мне грозит. А уж если я окажусь перед ним – все пропало...

– Не спеши сдаваться! – оборвала ее Вероника. – Мы еще поборемся! А сейчас надо отсюда удирать, пока вся эта сумасшедшая компания не вернулась!

Она двинулась к выходу из магазина. Юлия поплелась следом, спотыкаясь и еле волоча ноги, так что Веронике приходилось буквально тащить ее за собой.

По дороге к выходу они поравнялись с огромным зеркалом.

Вероника бросила на него взгляд и вдруг остановилась.

– Погляди! – она развернула Юлию к зеркалу.

В торговом зале было довольно темно, из-за этого отражение в зеркале было не очень четким. Тем не менее из зеркала на них смотрели две удивительно похожие женщины: две высокие стройные блондинки, схожие, словно родные сестры.

Только сейчас Вероника осознала, что она не сняла светлый парик, который надела, чтобы превратиться в манекен, и этот парик сделал ее похожей на Юлию. Обычно она сильно сутулилась, а Юлия гордо несла свою яркую красоту. Сейчас же Юлия поникла под грузом неприятностей, Вероника же, наоборот, приобрела веру в собственные силы, и эта вера придала ей гордую осанку.

Юлия тоже заметила их сходство.

– Надо же, – пробормотала она. – А мы с тобой похожи...

– И мы это непременно используем! – подхватила Вероника. – А сейчас – быстро уходим!

– Куда? – Юлия вновь сникла. – Он найдет меня где угодно... Мне некуда спрятаться.

– Да уж не домой к тебе, – проворчала Вероника, – едем ко мне. Этот Герман там уже был, так что сразу они туда не кинутся. У меня дома никого, мама отдыхать уехала...

– С мамой живешь? – в голосе Юлии Веронике послышалась насмешка. – В таком возрасте?

– Ну, меня в пятнадцать лет родители под братков не подсовывали, мама меня любит, я ее – тоже, так отчего же нам вместе не жить? – Вероника невозмутимо пожала плечами.

Юлия выпрямилась и ожгла ее взглядом. Но на Веронику ее взгляд не произвел должного впечатления, она встретила его спокойно, но твердо. И Юлия прочитала в ее глазах, что в лице Вероники она нашла достойного противника и что сейчас ей лучше замашки свои бросить, иначе Вероника не станет с ней возиться, а она в таком положении, что без помощи ей не обойтись.

– Извини. – Юлия первой отвела глаза. – Привыкла я в своей жизни людям гадости говорить...

– Отвыкай! – Вероника круто развернулась и направилась к выходу.

На улице было светло. Белые ночи – второй час после полуночи, а народу полно, тепло, и фонари не горят.

– Транспорт-то не ходит, – озабоченно сказала Вероника, ей хотелось поскорее уйти подальше от этого места. – У тебя машина где-то была...

– Не помню... – Юлия растерянно огляделась по сторонам. – Вроде бы сюда мы на ней ехали. Куда Герман ее девал?!

– Ладно, так даже лучше. Не хочу, чтобы твоя машина возле моего дома маячила.

Они проголосовали на углу, и тут же рядом с ними остановились раздолбанные «Жигули», и веселый смуглый водитель согласился отвезти таких красавиц хоть на край света. За неимоверную цену.

– Ты ошалел?! – хором вскричали девицы.

– Будете торговаться, вообще никуда не успеете. Мосты скоро разведут.

Вероника прислушалась к его замечанию. Но мосты все же развели, так что они простояли без толку еще полтора часа. Юлия тотчас заснула, а Вероника все вертела головой, высматривая погоню.

Дома Вероника поставила будильник на семь утра, отключила все телефоны и рухнула в постель. Юлия уже давно спала.

Казалось, она только смежила веки, а будильник уже заливался злобными звонками. Юлия спала в гостиной на диване, накрывшись с головой одеялом.

– Вставай, подруга! – Вероника не слишком-то любезно пнула Юлию в бок.

В ответ раздался полный муки стон.