Таблетка от старости

– Хвосты полицейским по уставу не положены. – Ашраф подозрительно сощурился. – Может вы и не полицейский вовсе, а только прикидываетесь?

– Слышь, а на моё место желающих и так нету. А чтоб еще по уставу…. – Младший лейтенант Петров развел руками. – Вот начальство-то на личный состав и подзажмуривается.

– А мне нравится, – сказала Шура. – Вам, лейтенант, очень даже идет. Лучше, чем эта кепка ваша дурацкая.

Младший лейтенант Петров зарделся от смущения, и Вера вдруг поняла, что он немногим старше ее сына. Совсем еще мальчишка. Глупый деревенский мальчишка, облеченный какой-никакой властью и не знающий, что с этой властью делать. А еще у него есть талант, о котором он сам даже не подозревает.

* * *

Эльвира Викентьевна надвигалась на рецепцию клиники «Вечная молодость» словно цунами на японские острова. Весь вид ее: и развевающиеся темные волосы, и ярко-красное облегающее платье, и помада в тон платью, и грозное выражение лица, все свидетельствовало о серьезных намерениях разнести в пух и прах то, что попадется под руку.

Администратор рецепции – милая девочка, недавно закончившая школу, даже несколько пригнулась. Хорошо еще, что не залезла от страха под стойку. Эльвира Викентьевна подлетела к стойке, поставила на ее мраморную поверхность большую, но элегантную дамскую сумку известной очень дорогой фирмы и громко забарабанила по мрамору неземной красоты ногтями. Знающему человеку было видно, что обработаны эти длинные ногти специальным лаком, дающим ногтям небывалую крепость. Однако мрамор под натиском ногтей Эльвиры Викентьевны не раскололся и даже не поцарапался.

– Зовите мне хозяйку Веру Алексеевну и Животову Шуру косметолога вашего, – скомандовала Эльвира Викентьевна растеряно хлопающей ресницами девушке. – Быстро, – добавила она и стала внимательно разглядывать холл «Вечной молодости». Видимо ничего интересного в интерьерах холла она не обнаружила, поэтому принялась изучать свои ногти. Хотела, наверное, понять, почему же все-таки мрамор перед ними устоял.

Администратор рецепции трясущимися руками набрала по внутренней связи телефон кабинета косметолога Животовой. Слава богу, та оказалась на месте, несмотря на окно в записи.

– Тут к вам пришли, требуют, – пропищала администратор в трубку, – и Веру Алексеевну тоже хотят.

– Непременно, – громко добавила Эльвира Викентьевна.

Видимо косметолог Животова поинтересовалась у администратора, кто же это так настоятельно хочет видеть и ее, и хозяйку.

– Не знаю. Девушка, – администратор испуганно взглянула на Эльвиру Викентьевну, – нет, дама какая-то. Очень сердитая, – отрапортовала она в трубку.

– Не дама, а мама! – рявкнула Эльвира Викентьевна в трубку, вырвав ее у девушки из рук. После этого она ляпнула трубку на телефонный аппарат, для чего перегнулась через стойку рецепции.

– Ваф, ваф, – раздалось из элегантной сумки.

– И не говори, – согласилась с сумкой Эльвира Викентьевна.

Девушка на рецепции побледнела.

– К нам с животными нельзя, – робко заметила она, косясь на сумку.

– И напрасно! Так всех клиентов потерять можно. – Эльвира Викентьевна опять занялась разглядыванием своих ногтей.

Из служебного входа, наконец, показались Вера и Шура Животова. Администратор рецепции облегченно выдохнула.

– Вот, – сказала она, кивая в сторону Эльвиры Викентьевны.

– Вера Алексеевна, познакомьтесь, это моя мама Эльвира Викентьевна, – быстро пояснила Шура. Наверняка, сразу догадалась, что кивок, которым осмелевшая в присутствии хозяйки администратор наградила Эльвиру Викентьевну, вызовет у той совершенно ненужную в данной ситуации реакцию.

– Очень приятно! – Вера улыбнулась самой широкой и самой дружеской улыбкой. От такой улыбки у нормального человека должно было бы свести скулы. Однако все обошлось, и улыбка Веру не заклинила.

– И мне приятно. – Эльвира Викентьевна тоже изобразила на лице встречную улыбку. – Но я по делу.

– Хотите чаю или кофе? – Вера продолжала гнуть политес.

Эльвира Викентьевна пренебрежительно махнула рукой.

– Не до кофе сейчас.

– Мама, что случилось? – Шура хоть и выглядела встревоженной, но создавалось впечатление, что это тоже было как бы понарошку. Как Верин политес. Тем более что цветущая Эльвира Викентьевна, выглядевшая как старшая сестра своей дочери, не производила впечатление убитого горем или смертельно больного человека.

– Девочки, я старею! – сообщила Эльвира Викентьевна трагическим голосом.

– Мама, в чем это заключается?

– Как в чем?! – Эльвира Викентьевна даже слегка подпрыгнула. – Мне пятьдесят два года.

– Ваф, ваф, – послышалось из сумки.

– Это Сюсенька, то есть Эсмеральда. – Представила Вере свою сумку Эльвира Викентьевна.

– Очень приятно. – Вера дружески улыбнулась на этот раз сумке. – По-моему вам до старости еще очень и очень далеко. Одно дело календарный возраст, другое – фактический.

– Конечно! До одряхления и недержания дело еще не дошло, – согласилась Эльвира Викентьевна. – Но процессы-то начались. Неизбежные процессы! – при этих словах голос Эльвиры Викентьевны стал печально тоскливым.