Таблетки от жадности

Ты вот, помнится, жаловалась, что не знаешь, как тебе за господина Сушенкова ухватиться. Фигура он и вправду значительная, это я тебе сразу сказал. Но, оказывается, Геренова называет его запросто… – Валерка выдержил эффектную паузу и наконец сенсационно сообщил: – Андрей! Сечешь?

– Э-э… Нет, – честно призналась я, действительно запутавшись в объяснениях коллеги. Он грустно вздохнул и терпеливо продолжал:

– Госпожа Геренова и господин Сушенков очень хорошие знакомые. Возможно, даже, что между ними сложились отношения близкие, доверительные и взаимовыгодные. Последнее, кстати, сомнений не вызывает. Я Гереновой «жучару» подбросил с помощью одного кореша, который у нее интервью брал. Кстати, она якобы меценатством занимается, но это я так упомянул, к нашему делу отношения это не имеет, тем более что лично для меня этот факт сомнителен. Ну так вот, удалось послушать разговор Гереновой и Сушенкова…

– Ну и?.. – поторопила я его, почуяв интересное.

– Говорили, как добрые друзья, за это я отвечаю. Насчет любовных отношений, правда, не уловил, но…

– Валера! – укоризненно глянула я на друга, поняв, что его занесло. – Давай по существу.

– Есть, начальник! Хотя существенного осталось не так уж и много. Встретиться они договорились – «все по поводу того же» – я тебе дословно цитирую. Встречаются сегодня вечером в восемь, в ресторане «Конек».

– Так… Надо идти.

– Да погоди ты, я же еще не кончил. Ты думаешь, я просто так последние несколько дней по городу носился? Не одна ты умеешь сведения добывать, и мы тоже не лыком шиты. Короче, я тут ребят слегка подключил, и мы совместными усилиями нарыли одну прелюбопытнейшую информацию. Оказывается, не все спокойно в датском королевстве. Меранцеву кто-то шантажирует!

– То есть? – тут же вскинулась я.

– Вот так! Какой-то хмырь периодически звонит ей и твердит, что скоро лавочке придет конец.

– Не поняла… Но он ведь должен что-то требовать?

– Ну, естественно. Он и требует, только вот чего именно, мне непонятно. Извини, подруга, но я ведь тоже не всесилен. Давай подключайся, вместе быстрее докопаемся до пресловутой истины.

Я задумчиво чертила носком ботинка по сырой после недавно растаявшего снега земле. Стоит ли рассказывать Валере о происшествии, которое на днях случилось со мной? Ведь перед этим мне звонила якобы сама Инга Леонидовна, хотя я очень в этом сомневаюсь. Моя растерянность не осталась для Гурьева незамеченной. Он переместился на корточках так, чтобы оказаться прямо передо мной, и поймал мой взгляд, причем в его собственном в этот момент обозначился вполне определенный вопрос. За долгое время взаимодействия на профессиональном поприще у нас с Валеркой успели выработаться и личные отношения. Нет, не стоит думать, будто нас связывало нечто большее, чем дружба или симпатия, такого не было. Просто порой мы могли понимать друг друга без слов.

И потому, осознав, что рассказать все равно придется, я выложила своему товарищу все начистоту.

– Ну, дела-а… – протянул он через некоторое время. – Не хочется повторять банальности, но я же тебя предупреждал, что ребята в этом деле замешаны нехилые.

– И что теперь следует делать?

– Знать бы… Я так понимаю, оставить это дело на произвол судьбы ты не решишься?

– Ты же и сам понимаешь, что теперь опаснее сделать так, как ты только что сказал, чем выяснить все до конца. Тот, кто хотел убить меня, может ведь и не узнать, что я решила отступиться. А даже если и узнает, я не смогу жить спокойно, зная, что где-то бродит безнаказанный убийца, на счету которого по крайней мере полтора преступления, если брать в расчет и мой случай.

– Ну да, с этим не поспоришь. Ладно, мать, предлагаю поступить следующим образом: в ресторан сегодня пошлем кого-нибудь нейтрального, например, Павлика. Как тебе такой вариант?

Поразмыслив немного, мы решили, что Павлик вполне справится с заданием, к тому же его физиономия не должна привлечь внимания интересующих нас особ, тогда как появление меня или Гурьева просто недопустимо: я уже успела засветиться перед Гереновой, а Валерий просто сам по себе личность колоритная и известная, особенно в кругах криминальных, так что господин Сушенков его видеть никак не должен.

Обговорив тонкости задания, на которое единогласно мы отправили нашего оператора – ему предстояло прежде всего услышать разговор между Гереновой и Сушенковым, – мы направились к студии. Рабочее время уже пошло, опаздывать в первый день после отпуска мне было совестно, поэтому я слегка нервничала, хоть и понимала, что никакого выговора мне не будет: в нашем коллективе к опозданиям всегда относились философски. Валерке же вообще все было до лампочки, что касается порядков и правил: более легкого отношения к формальностям я еще не встречала.

– Здравствуйте!

Мои коллеги оторвались от утреннего чая – символа того, что дела на работе идут нормально – и на их лицах воцарились разные, но, безусловно, искренние улыбки. Приятно, ох чертовски приятно возвращаться в родной коллектив после долгой отлучки!