Таблеточку, Ваше Темнейшество?

У Десятого советника лицо было из тех, которые не запоминаются вообще. Он не был ни красивым, ни некрасивым, просто обычным без каких-либо выразительных черт. И именно из-за этого абсолютно невозможно было сейчас понять, шутит он или всерьез спрашивает. Решив, что скрывать мне нечего, я честно выбрала наиболее подходящий вариант из трех предложенных:

— Себя.

— М-м-м, хороший выбор. Не могу сказать, что сорвали куш, но уж точно не продешевили, — ухмыльнулся Десятый. — Так, с госпожой Лерией разобрались, давайте поговорим о вашей прекрасной Эстерии.

Кстати, имени этого светлого мне так и не сказали. Рэйвен лишь шепнул, что во избежание проблем лучше называть его либо советником, либо Десятым, на что я лишь пожала плечами: лучше так лучше, не спорить же?

— А что с ней? — спросил Рэйвен, не стесняясь сделать удивленное выражение лица. Артист.

— Он издевается? — с отвращением спросил Десятый советник.

— Ну не только ж вам это делать разрешено, — фыркнул принц. — И вы, подозреваю, знаете намного больше нашего. Например, какого светлого рожна…

— Темного рожна! — поправил Десятый.

— Нет, все же светлого. В конце концов, рожон есть кол, а где вы темные колы видели?

— По приезду покажу, где темный рожн!

— Так вот, какого светлого рожна ваши светлые вообще приняли Эстерию на своих землях? — спросил принц Теренс.

— И так радушно обеспечили ее охраной, что моим ребятам пришлось возвращаться с пустыми руками, — добавил Йоранн.

Советник замолчал, а на его не самом выразительном лице появилось выражение глубокой задумчивости. Он вздохнул пару раз и замолчал. Никто его не торопил, словно знали, что через минуты три-четыре он сам заговорит:

— Рассказ будет долгим, так что приготовьте ваши ушки и не задавайте лишних вопросов. Учтите, всего не знаю, только буду предполагать и делать выводы. Не в моих привычках рассказывать темным про политику светлых земель, но, кажется, придется чуть углубиться. Видите ли, все дело в нашем новом короле и его обширнейших планах.

— Новом? Разве король не менялся только десять лет назад? Вроде же смены власти не было, — удивился Теренс. — И что за планы?

— Новым, конечно, еще пару десятков лет новым, пока окончательно закрепится на троне и утвердит свою полную и безоговорочную власть. В общем, новый король не дурак. Хотя, поверьте, многие Светлейшие на это истово надеялись, а обычные светлые, подозреваю, даже молились. Ну, не срослось, у короля и мозги, и логика имеется. И он эти добрые качества хочет пустить на благо светлых земель, составляя отличнейшие планы. Например, обменяться с темными землями разными полезными знаниями.

— План, возможно, и отличный, но что-то ваш король не торопится его осуществлять, — заметил Теренс.

— Потому что отличным этот план считает лишь король и его ближайшее окружение, а все остальные будут против. Да и сами понимаете, что любой король должен внедрять столь глобальные изменения в политику медленно, очень медленно. Готовиться к возможному сотрудничеству с темными он начал уже несколько лет назад.

— Например, отправил надежного человека вроде тебя на темные земли, чтобы проверил обстановку, степень адекватности и потенциально возможное сотрудничество? — хмыкнул Рэйвен.

— Догадывался, да? Ну так совсем неинтересно! — обиженно пробормотал Десятый, но потом продолжил более серьезно: — Сейчас он уже хотел продвигать полноценное сотрудничество с темными землями на уровне страны, а не только одного маленького и незначительного тайного агента вроде меня. Интересно, а о том, с кем король светлых земель планирует сотрудничать в первую очередь, Рэйвен, ты тоже догадался?

— Догадался, да. Со мной, точнее, с Темной Башней. Если он действительно нацелен на сотрудничество, то это отличная новость. Вот только вопрос, каким образом это касается Эстерии и совета Светлейших?

Глава 30

Магический совет на землях светлых абсолютно точно не желал, чтобы король хоть как-то сотрудничал с темными землями. Хотя тут стоит уточнить, что против той же торговли они ничего не имели, но вот обмен знаниями, договоры с Темной Башней — ни в коем случае! У них же совет со своими гениальными учеными, специально отобранными, между прочим. А что там у темных? Одни остатки, одни бесполезные люди, разве можно получить равноценный обмен? Никак! Да и сами темные, понимаете ли, мерзкие и гадкие, репутация ужасная, обманут на ровном месте, хорошо, если не убьют.

— Консерваторы, — презрительно отметил принц.