Таблеточку, Ваше Темнейшество?

— Братцы-котики, — заржал Рэйвен, как только за детишками захлопнулась входная дверь. — Эти котики голыми руками способны прибить монстра высотой с двухэтажной здание, а им братцы-котики!

— А они?.. — тут же насторожилась я.

— Суровы, веселы, прямолинейны, иногда безобразничают, но очень надежны. И детей либо любят, либо прячутся от них. Най, Ная и Мик в полной безопасности, — заверил меня Рэйвен, после чего подмигнул: — Почти в такой же, как и ты рядом со мной.

— Ты тоже прибиваешь огромных монстров голыми руками? — поддержала я игривый тон.

— Нет, конечно. Обычно щелчком пальцев, — усмехнулся Рэйвен. — Я ведь маг, а военную подготовку проходил больше для общего развития. Но давай о деле. Что такое нехорошее ты собираешься делать?

— Ну-у-у, как сказать, — ухмыльнулась я. — Масло нужно для одной интересной лекарственной формы.

— Случайно не той, которой ты мне угрожала при первой встрече? — догадался Рэйвен.

— Именно. Из масла какао делает основа для суппозиториев. Или же свечей. Они же свечи. А называть их нехорошими нельзя. Отличная лекарственная форма с кучей преимуществ! Есть, правда, минус, который может быть и плюсом.

— Это как?

— Их применение может как не нравится, так и слишком нравится, — ухмыльнулась я, вспоминая один небезызвестный учебник.

— А ты их побольше сделай, чтобы точно не понравились, — сказал Рэйвен. — Специально для Светлейших отдельной партией.

— Заказ понят и принят, — ответила я. — В любом случае, это будет нескоро. Начнем пока с порошков, потом продолжим мазями, а вот после и за суппозитории можно браться. Мази сейчас намного важнее. Я поговорила с Йоранном, и он сказал, что мази для дезинфицирования и заживления ран им очень пригодятся. Времени предостаточно.

Рэйвен смотрел на меня задумчиво. Я отчетливо понимала — он хочет мне о чем-то сказать, но не решается.

— Если есть что сказать, то просто скажи, — попросила я.

— Ты не подумай, что я влезаю в твою работу и давлю на тебя, но времени может оказаться не так много, как я думал изначально, — в итоге сказал Рэйвен. — Поэтому будет здорово, если ты будешь готова со всеми лекарствами как можно быстрее.

— Не так много — это сколько?

— Не знаю. Мой друг из светлых земель передал, что совет старых мара… Светлейших зашевелился. И из-за этого испытания могут назначить раньше. Я пришлю завтра помощников?

— Не стоит, — ответила я. — Если у меня есть хотя бы месяц, то я справлюсь.

— Месяц есть, да и если бы назначили раньше, мы бы не смогли поехать, пока… В общем, месяц точно есть. Но не забывай, что кроме открытия аптеки и производства разных лекарств, у тебя есть еще одно весьма важное дело.

— Это какое?

— Магический контракт и свидания со мной, — сказал Рэйвен, демонстрируя снова начинающую краснеть руку.

Прошло всего-ничего! Когда успело-то?

Я схватила руку Рэйвена и внимательно присмотрелась: какое яркое пятно! Неужели магия и впрямь так действует, что стало еще краснее, чем раньше? Или же…

— Больно? — сочувственно спросила я.

— Совсем немного, — сказал мужчина. — Не переживай, это легко исправить. Нам всего лишь не нужно затягивать со следующим свиданием. Как насчет того, чтобы отметить арест сплетницы в каком-нибудь приятном месте?

Я вскинула брови.

— Пока Шорсейн присмотрит за детьми, — тут же сказал Рэйвен, словно прочитав мои мысли.

— Тебе не совестно его так напрягать? В конце концов, он твой помощник по работе, а не нянь, — заметила я.

— Во-первых, он любит детей. Не смотри так. Если выбирать между присмотром за учеными или посиделками с детьми, то он однозначно выберет последнее. Во-вторых, он все равно уже впрягся, — усмехнулся Рэйвен. — Йоранн-то сюда притащил своего младшего братишку, Шорсейн даже взял выходные, чтобы присмотреть за ним, пока Йоранн решит некоторые рабочие вопросы, да и немного расслабится со своим отрядом. В конце концов, им не так часто удается отдохнуть. Поэтому что один ребенок, что четверо — для Шорсейна никакой роли. Разумеется, если они снова не попробуют снять с него штаны.

— Не думаю. Что ж, хорошо, тогда пусть будет свидание.

— Вот и договорились, — сказал Рэйвен, вставая со стула. — Мне пора, как бы грустно ни было это говорить, работа не ждет.

— Подожди, — сказала я, хватая Рэйвена за запястье и не позволяя ему пойти к выходу.

— Лерия?

— Мне очень грустно думать, что тебе придется страдать из-за контракта. Может, мы как-то исправим эту проблему быстренько?

Если Рэйвен и удивился, то он этого совсем не показал. Более того, ему даже не пришлось намекать как-то подоходчивее. Он развернулся ко мне, положил свою широкую ладонь на мою щеку и поцеловал прежде, чем я поняла, что происходит.

— Благодарю за своевременную помощь, — я открыла глаза только после слов Рэйвена.

— Не стоит благодарности, — улыбнулась я. — До завтра.

Я помахала Рэйвену на прощание, а потом посмотрела на подушечки своих пальцев. Красные. Я взяла висевшую на спинке стула чистую тряпки и стерла краску с пальцев, усмехнувшись про себя. Столько краски вылил на запястье, а я так мало помогла ему справиться с «побочным» действием контракта.