Таганай

– Понял тебя, Третий, можешь идентифицировать объект?

– Могу. Это очень большой пес, очень большой. По всем приметам может являться нашим объектом. Наблюдаю его в прицел, немного мешает темнота, но в целом видно.

– Понял. Второй, быстро подтягивайся к месту дислокации Третьего. Четвертому быть наготове. Как поняли?

– Второй понял, снимаюсь, – проиграло в рации.

– Четвертый понял, объект засек, от меня далеко, веду визуальное наблюдение.

Барышков переглянулся с Листровским и добавил в рацию:

– В случае перехода объектом каменной реки, Третьему и Второму ставится задача на уничтожение. Как поняли?

– Третий понял.

– Второй понял. Двигаюсь к Третьему.

Шипение в рации прекратилось.

– Они не промахнутся, – тут же твердо заметил Барышков, видя в глазах Шакулина и Листровского немой вопрос.

– Если они промахнутся, – заметил Листровский, – нам лучше выбегать на камни, в лесу это животное нас может хорошенько потребушить.

– Там что-то происходит, – негромко произнес Влад, глядя в прицел. – Ваши солдаты замерли, смотрят куда-то.

– Где? – отреагировал Барышков и развернулся по направлению костра.

И только все уставились в ту же сторону, как через секунду таганайский воздух прорезал дикий человеческий вопль. Еще через мгновение на фоне темного притихшего леса, из зарослей на перешейке полуострова, очертя высокую дугу, почти в четыре метра высотой, вылетел темный силуэт человеческого тела, и грохнулся о камни.

У всех пронеслось в голове, что это один из двух спецов, которые прикрывали отряд на перешейке.

Еще через мгновение из зарослей выпрыгнул другой силуэт, больше похожий на дьявола. Существо было огромной величины, оно приземлилось рядом с телом на задние лапы, и чуть сутулясь, склонилось над ним, оказавшись к четверке, сидящей в засаде, четко в профиль.

Зрелище последних десяти секунд впечатляло. Всех будто парализовало, так как происходящее мало походило на реальность.

Из чащи на перешейке застрочил автомат, сдабриваемый громким криком отчаяния. Пули, кажется, пошли в цель – существо дернулось, будто в него попали как минимум два или три раза.

Первым ступор спал с солдат у костра, видевших и полет, и особенно во всех деталях – пришествие уродливого огромного силуэта. Они, с громкими воплями, припустили прочь от места своей дислокации по камням курумника.

– Как он здесь оказался? – сорвавшимся голосом прокричал Барышков. – Влад, снимай его! Снимай! Он же был с другой стороны!

– Быстро туда! – скомандовал Листровский, подхватил автомат, и, обойдя Влада, чтобы не попасть под обстрел, кинулся лесом к месту событий. – Барышков, за мной!

Барышков тоже схватил автомат и побежал за Листровским.

Влад, нервно передергивая затвор, стал выпускать одну пулю за другой, не произнося ни слова. Шакулин был в полном шоке, он только как завороженный глядел на разворачивающиеся вокруг него действия. В его голове сейчас носились стаи мыслей. И главной было то, что силуэт, находящийся впереди него, метрах в семидесяти, совсем не похож на пса.

– Это он! – прошептал Шакулин.

Существо резко развернулось в направлении спеца, стрелявшего по нему автоматными очередями из кустов на перешейке, и угрожающе дернулось вперед своим большим сутулым телом. Его передние лапы не касались земли, но были поистине огромны.

– Да, в чем проблема! Я уже как минимум три раза в тебя попал, падла! – Влад был явно возбужден и не понимал, что происходит.

Его винтовка раз за разом досылала пулю прямо в цель, а эффекта не было никакого.

Существо издало какой-то глухой рык и ринулось обратно в чащу. Крик стреляющего принял оттенок страха, автоматные очереди стали прерывистыми, как будто автоматчик убегал от существа.

– За мной, лейтенант! – Влад вскочил с лежанки, и призывно махнул рукой Шакулину. – Зайдем с камней! Давай, скорее!

С перешейка донесся ужасный крик, очереди пропали, кажется, второго спеца оно тоже настигло.

Влад с Шакулиным, рискуя сломать себе ноги, скакали по огромным влажным после дождя валунам, видя перед собой свои же тени от зашедшей со спины круглой тарелки Луны, особенно мрачной сегодня.

– У них нет шансов в чаще! – с заметной одышкой прокричал Влад, имея в виду Барышкова с Листровским.

Оба капитана мчались через заросли к перешейку, стараясь не сильно удаляться от края каменной реки, здесь было еще хоть что-то различимо в почти полных сумерках. К тому же, таким образом, они держали существо в поле своего зрения. Только что они слышали, как оно издало рык, а потом заметили прыжок твари обратно в лес.

На поясе Барышкова уже пару секунд призывно шипела рация, но он совершенно этого не замечал. Где-то, буквально метрах в тридцати от них, истошно прокричал второй из спецов, располагавшихся на перешейке. Его автомат затих.

Листровский остановился. Барышков, поздно среагировал и налетел на его спину.

– Стоп! – Листровский резко дернул руку Барышкова, во взгляде которого читалась смесь отчаяния, что погибли люди из его отряда, и жажды мести за них. – Так он нас всех здесь прикончит!