Таганай

– Точно. Теперь понятно, что именно он главный кукловод кружка натуралистов. Нестеров сам из раскольников, он знает историю о меченом. Моляка же его знакомый и протеже, как я понял. Этот психиатр, еще не являясь членом общества, видимо, случайно узнал от своего друга из Свердловска о странном воскрешении некоего Коробова. Нестеров же, был допущен местными властями к расследованию в виде научного консультанта. Он вспомнил эту фамилию и уловил, что может означать странный факт пробуждения Коробова. Поэтому Нестеров ввел Моляку в общество. И сделал это именно для того, чтобы заполучить Коробова, но только с помощью Моляки. Коробов, пока был в здравом уме, упоминал, что слышал перед нападением голоса. Как раз то, чем так интересуется Моляка. Затем Нестеров зазвал вас на заседание кружка и неплохо провел скрещивание с доктором. Тот обозначил факт воскрешения Коробова, поболтал про голоса на Таганае и добился перевозки Коробова в Златоуст. Но Моляке больной нужен и вправду чисто в научных целях, ведь он пишет докторскую, и Коробов для него – бесценный материал. А Нестеров получил меченого, как он полагает. Через Моляку он имеет возможность следить за больным.

– Нам надо срочно выставлять охрану к палате Коробова! – воскликнул Шакулин, до которого все изложенное Листровским тут же дошло. – Нестеров попытается его устранить!

– Сегодня же вернемся в город. Я добьюсь нужной нам бумаги, о том, что мы имеем право, делать все, что захотим, для достижения нужной цели. – Листровский подмигнул Шакулину. – Коробова с Молякой и еще парой санитаров перевезем на кордон, тщательно проверим все медицинские записи. Если время припадков больного совпадает со временем, когда происходили нападения существа, то возможно, история с меченым – реальна.

– Нам придется самим убить Коробова? – Шакулин задал вопрос с опаской.

Листровский беззвучно пошевелил губами, прежде чем ответить.

– Возможно. А Нестерова возьмем под домашний арест, пока все не закончится. Потом разберемся, что с ним делать. – Капитан помолчал, а затем проговорил, качая головой. – Если бы мне пару месяцев назад сказали, что я буду гоняться за неким злым духом, я бы повертел у виска!

Шакулин усмехнулся. Все действительно выглядело фантастично. Но не поддающийся пулям кошмарный силуэт Уутьема, встретившегося им на курумнике, заставлял более серьезно относиться к местным легендам.

– Евгений Палыч, вы серьезно готовы принять существование этого Уутьема в том виде, в каком его нарисовал старик из подземелья? Я вас не очень узнаю в последнее время!

– Есть вещи пострашнее оборотня. Если мы не подадим зверя кое-кому на блюдечке, – указательный палец Листровского многозначительно показал наверх, – или не уничтожим его, чтобы работники всех СКБ чувствовали себя спокойно, нас просто аннулируют. И мы встанем в длинный серый ряд простых советских людей. Ну, точнее, это вы, Сергей, встанете. Со мной может быть еще хуже.

Дождь продолжал лить, как из ведра. Плащи всех троих полностью вымокли. Ветер, наконец, стих, и капли падали отвесно. Под ногами между камней и травы текли мелкие ручьи. Но на западе, кажется, уже прояснялось.

Через час они оказались на кордоне. Погода совсем вышла из-под контроля. Просвет в небе на западе, так и остался на своем месте, а долину накрыла громадная черная туча, из которой, с периодичностью минута-две, сверкали молнии, и шел сильный дождь вперемежку с мокрым снегом.

– Отличная погода! – улыбнулся им Глазьев, заскочив под козырек одного из бараков кордона. – Ладно, я внутрь, обсыхать.

– Ну, совсем одуреть! – прокричал сквозь шум стихии Листровский, оглядывая обстановку на кордоне. – Все дороги, наверное, развезло, мы сейчас никуда не уедем.

– Похоже на то! – прогорланил ему в ответ Шакулин, пытаясь о ступеньку барака оскрести ботинки от налипших комьев грязи. – Придется ждать завтра!

На крыльцо вышел водитель грузовика.

– Вы как раз вовремя, – подошел к нему Листровский, – нам сейчас же нужно в город. Проедем?

Водитель оценивающе глянул на тучу, потом на размокшую землю, скептически пожевал губами и ответил:

– Нормально, дорога почти вся из камней, ее не размывает. Но на холме перед городом могут быть проблемы.

– Тогда поехали!

Они втроем, омываемые струями дождя, побежали к грузовику и стали усаживаться в кабину. Было три часа дня.

Глава четырнадцатая. Ход Нестерова