Таганай

Тот мчался во всю прыть по открытому пространству кордона, толком не видя почвы под ногами, в направлении первого кострища. Только после того, как оно зажжется, можно будет двигаться к яме. Иначе, в такой темноте капитан сам рискует оказаться в ней.

Вдруг сквозь скрежет сверчков, ясно раздались глухие звуки от мощных звериных прыжков оборотня где-то внутри первого барака. Оказалось, что тварь высунувшись из окна в комнате Коробова, никуда не выскакивала, а продолжала находиться внутри здания. Сейчас монстр продвигался к выходу, чтобы погнаться за Листровским. Через секунду Уутьема выскочил из жилого барака и остановился, чтобы оценить обстановку. Огромное почти трехметровое сутулое существо пригнулось к земле, его длинные передние лапы с посверкивавшими на них грозными когтями, едва касались мокрой травы. Из уродливой пасти Уутьема скапывала слизь, а его безумные, недвижимые глаза, следили за бегущим черным силуэтом.

Стараясь не привлекать к себе внимания, Шакулин бесшумно вполз через внутреннюю лестницу на чердак пустовавшего барака, и огляделся, рискнув включить фонарик, оставленный ему Листровским. Чердак, протянувшийся на всю длину строения, в обоих концах имел небольшие окошки. Шакулин бросился к тому, где приметил валявшуюся на досках винтовку, мысленно поблагодарив Господа за то, что оружие оказалось у окна, которое смотрело на поляну и ловушку.

Сам капитан уже почти подбегал к первому костру, намереваясь выстрелить в него, чтобы дать искру и зажечь огонь, когда неудачно запнулся и на всем ходу зарылся лицом в грязь, выронив пистолет. Глаза защипало от попавшей в них чужеродной субстанции. А руки не сумели нащупать огнестрельное оружие.

Уутьема неистовым вихрем стартовал со своего места, проделывая резкие большие прыжки на задних лапах. Наблюдавший за всем этим, под прикрытием угла пустого барака, Барышков, на секунду подумал, что Листровскому конец. И скоро пора будет делать выбор: либо выдвигаться в тыл зверюге и, рассчитывая на утрату оборотнем брони, сблизившись, палить в него из автомата, либо, учитывая предыдущий опыт, убираться отсюда, и схорониться, например, на одной из сосен, где ранее были оборудованы высокие места для наблюдения снайперов за кордоном.

Листровский встал на ноги, снова еле не поскользнувшись в грязной жиже. Он нервными движениями вытирал засоренные глаза рукавами своей камуфляжной куртки. Капитан ранее слышал, как загромыхали в первом бараке доски пола в ответ на его выстрелы, поэтому догадывался, откуда за ним кинется Уутьема. Сейчас кгбэшник не видел монстра, но чувствовал, что тот неминуемо приближается. Если через пару секунд Листровский не найдет пистолет, то станет трупом в любом случае. Так как, даже нашарив оружие, скажем секунд через десять, он успевал бы только пальнуть в костер. А вот добежать до ямы, до которой было еще тридцать метров, отыскать там еле видные в земле флажки и пройти на середку ловушки, было бы уже некогда. Капитану вроде удалось что-то различить измазанными в грязи глазами, когда прямо над его головой просвистела пуля. И звонко брякнула об одну из больших палок в кострище. Это стрелял с чердака Шакулин, быстро уловивший ситуацию, в которую попал Листровский.

Костер тут же запылал, отчаянно треща, от обилия влаги внутри себя, но керосин делал свое дело. Пламя занималось все больше.

Капитан, сообразив, что теперь ему можно двигать к ловушке напрямую, перестал пытаться искать пистолет и, проскользнув ногой еще раз, припустил по направлению ямы. Раздался следующий выстрел с чердака, а за ним еще один. Дальний костер потихоньку тоже начинал разгораться. Все было неплохо, но больше всего в этой ситуации Листровского напрягал тот факт, что он оказался без оружия. И теперь ловушка для оборотня могла стать ловушкой и для него самого, если Барышков и иже с ним не поспеют вовремя, или же вовсе разбегутся, когда вдруг все пойдет наперекосяк.

Капитану удалось подскочить к яме, он даже успел оглянуться в направлении, откуда мог лететь на него Уутьема. Тварь и вправду стремительно приближалась. Между ними было не больше сорока метров. Вид, мчащегося оборотня был еще более ужасен, чем статичного. Казалось, неведомая стихия, неотвратимо мчится для того, чтобы разорвать чекиста в клочья. Листровский заставил себя отвернуться от созерцания монстра, и стал пристально всматриваться в края ловушки, силясь разобрать в недостаточно светлой обстановке вожделенные флажки. Оказалось, что он стоял прямо напротив одного из них. Теперь предстояло сделать шаг в неизвестность, ведь днем он не догадался проверить, насколько точно расположены указатели безопасного прохода на центр волчьей ямы. К тому же геометрия движения также была неизвестна, второй флажок располагался на другой стороне, и разглядеть его было совершенно нереально.