Тагильские гномы

Весь следующий день Демидов чувствовал себя «не в своей тарелке». Обходя свои владения, он, «потухшим» взглядом, молча, смотрел на работающие, на его предприятиях механизмы и, разочарованно качая головой, что-то бормотал себе под нос. Они казались ему примитивными «динозаврами», пытающимися своими размерами впечатлить первобытных «неандертальцев», не видевших в своей жизни ничего, кроме лопаты. Он представил, как над ним смеются сейчас продвинутые гномы своим писклявым смехом, наблюдая со стороны за производственными процессами, происходящими на его заводах. От этого ему становилось обидно до слёз и тошно. Ему стало неинтересно проживать свою скучную жизнь и тратить время на изобретение колеса, которое уже давно крутится. Его, даже, начали посещать мысли о том, чтобы на вечерних переговорах просить короля гномов принять его в свои ряды и позволить работать на их подземных великих предприятиях хоть в качестве разнорабочего. А если не получится уговорить его по-хорошему, то объявить гномам войну и быстро сдаться в плен. Тогда, скорее всего, он сможет оказаться на их рудниках в качестве пленного раба. Но прежде, Демидов хотел выслушать предложение самого короля. А вдруг Уральские заводы так сильно тревожат гномов, что их король первый предложит ему должность министра подземной промышленности?

Вечером, надев нарядное «платье» для торжественных церемоний и седовласый кучерявый парик, Демидов намахнул для храбрости ковшик браги и, в полном одиночестве, отправился к реке Выя.

Увидев на берегу ярко горящие разноцветные огни светящихся кристаллов, обозначающих границы дорожки, ведущей к королевскому трону, словно габаритные фонари взлётно-посадочной полосы, Акинфий расправил плечи, гордо приподнял подбородок и, промаршировав размашистым шагом, остановился в паре метров от короля. Сняв треуголку, он учтиво помахал ею перед гномами и, сделав лёгкий поклон, поприветствовал сидящего в троне:

— Добрый вечер, Ваше Величество! Меня зовут Акинфий Демидов. Я — владелец всех местных заводов, назначенный по Указу царя Петра Первого. И, соответственно, выполняющий его волю, — предусмотрительно снял с себя основную ответственность за вынужденно причиняемые гномам неудобства (связанные с работой его предприятий), промышленный магнат и надел треуголку обратно на голову.

— А я, король всех владельцев подземных заводов, Таг, — в свою очередь представился бородатый гном, облачённый в красный бархатный костюм, весь обшитый драгоценными разноцветными каменьями с такой щедростью, что напоминал новогоднюю сверкающую полуметровую ёлку, на «макушке» которой (вместо звезды) красовалась золотая корона.

Внешний вид короля был настолько ослепительным, что Демидов, в душе, успел порадоваться тому, что встреча проходила ночью, а не днём. Иначе, солнечные «зайчики», отпрыгивающие в таком количестве от короля, ненароком могли бы обжечь роговицу его глаз. Однако радость Акинфия была недолгой. Грозные претензии короля, вылетевшие из чёрной густой бороды, распугали всех воображаемых солнечных «зайчиков», а на смену им «вызвали» неприятные крупные мурашки.

— Твои работяги зашли слишком далеко, а точнее, слишком глубоко, перейдя, тем самым, границы моих владений. Мои подданные жалуются мне на то, что ваши кондовые механизмы мешают им спать, а доносящиеся из шахт матерные выражения больно режут нежный слух наших, хорошо воспитанных женщин и детей. Что ты мне на это скажешь, хозяин жопоруких колдырей и грязноротового быдла? — гневно спросил король, нахмурив густые брови.

— Я, если честно, не знал, что в такой глуши может кто-то жить. Тем более в Уральских горах, — пожимая плечами, искренне удивляясь, начал оправдываться Демидов, намекая на ужасные, совершенно непригодные для житья, местные климатические условия. — Вы поймите меня правильно: нарушить несуществующие границы легко. Особенно, если на этих границах нет разделительной полосы, предупреждающих знаков, столбиков или, хотя бы, забора. Почему вы не объявились раньше и не предупредили нас о своём существовании, когда мы ещё только начинали строительство заводов?

— Да потому, что мы скрытные и скромные существа. Мы предпочитаем не «светиться», вести уединённый образ жизни и стараемся не лезть к другим существам, населяющим эту Планету. К тому же, мы очень гостеприимные гномы и рады любым соседям, но не таким, которые лезут в наши дома без приглашения, да ещё и на экскаваторе! — пыхтя от возмущения, звонко гнусавил король, беспокойно ёрзая на троне.

— Я не знаю, что такое «экскаватор», но в целом я вас понимаю и признаю, что мои рабочие могли нечаянно нарушить ваш покой, — не стал обострять накаляющуюся обстановку Акинфий, отпираться и переводить мирные переговоры во враждебный формат обоюдных оскорбительных обвинений, желая найти, устраивающий всех, компромисс. — Могу ли я как-то загладить свою вину или компенсировать причинённый моими рабочими моральный и материальный ущерб?