Тайфуны с ласковыми именами (Эмиль Боев - 6)

- О мосье Лоран, - отвечает она сконфуженно, - я шла сюда, чтобы поговорить о серьезных вещах.

Подходит официантка в платье до пупа - теперь в таких коротких платьях щеголяют только официантки. если не принимать в расчет периодические капризы Розмари, - я заказываю неизбежный чай с неизбежным тортом и, когда лакомства появляются на столе, произношу:

- Чем могу быть полезен?

- Я сама не знаю, - отвечает Виолета. - Я хочу сказать: особенно ничем. Мне просто хотелось с кем-нибудь поговорить совершенно свободно, немного разобраться в этой путанице, а у меня нет ни одного человека, на которого я могла бы рассчитывать, и даже эта ваша Розмари, вы меня извините, может, она и неплохая девушка, порой проявляет такое любопытство, что... В общем, вы один внушаете мне доверие - именно тем, что у вас нет этого любопытства, - и произвели на меня хорошее впечатление еще в тот день, там, в лесу... И насколько я разбираюсь в людях, вы, мне кажется, не такой, как другие, все вынюхивают да выстукивают, будто в этой вилле спрятаны...

- Брильянты.

- Да, брильянты или бог знает какие сокровища.

- Откровенность за откровенность, - киваю я. - Брильянты и в самом деле существуют, мадемуазель Виолета.

Она смотрит на меня недоверчиво.

- Вы уверены?

- Вполне.

- Тогда где же они находятся?

- Вероятно, где-то на вилле. В каком-то тайнике.

- Единственный тайник, известный мне, - сейф. Я о нем знаю от отца.

- Значит, они в сейфе.

- Сейф пустой.

- У вас есть ключ от него?

- Да, конечно, отец оставил его у меня, когда приезжал в Лозанну.

- Тогда где-то в другом месте. Может, в подвале.

- Эта вилла не имеет подвала. Подвал есть в моей вилле, в Лозанне. Но если вы полагаете, что я не знаю, что хранится в моей собственной вилле...

- Значит, вы до сих пор жили там?

- Не совсем. Я большей частью жила у своей подруги. Мой дом расположен как-то особняком, и, честно говоря, мне страшно оставаться там одной, особенно по вечерам. Поэтому я живу в квартире моей подруги по пансиону. Там я прописана, туда мне поступает корреспонденция - насколько женщина вроде меня может получать какую-то корреспонденцию.

- И все-таки брильянты существуют, - повторяю я, чтоб отвлечь ее от ненужных мне подробностей. - И только этим можно объяснить возню, которая наблюдается вокруг вас и вашего дома. Не говоря об убийствах...

- О да, прошу вас, не надо говорить об убийствах.

- Согласен. Поговорим о более чистых и невинных вещах. А существует ли что-либо более чистое и невинное, чем роскошный брильянт?

- Может быть, и нет. Вам виднее. Должна признаться, драгоценные камни меня совершенно не интересуют. И если эти брильянты не легенда, а реальность, и если когда-нибудь они попадут в мои руки, можете не сомневаться, я тут же продам их первому попавшемуся ювелиру.

- А зачем? Вы нуждаетесь в деньгах?

- Вовсе нет, по крайней мере если речь идет о моих собственных потребностях. Отец обо мне хорошо позаботился, обеспечив мне пожизненную ренту. Но если бы у меня была большая сумма денег, по-настоящему большая сумма, я построила бы в Лозанне, на берегу озера, светлый и солнечный детский дом Я даже место уже подобрала - большущий парк с полянами и высокими деревьями. Вы не ошиблись: в этих пансионах у меня было невеселое детство, и притом, заметьте, в довольно дорогих пансионах. А каково живется детям бедняков? Мой дом, если я его когда-либо построю, будет только для бедных детей.

- Мечта у вас благородная, - признаю я. - Но, вынашивая такую красивую мечту, вы, вероятно, возлагали надежды на что-то определенное?

- Вы угадали. - На ее лице появляется едва заметная улыбка. - Но раз уж мы заговорили о мечтах, как бы поступили вы лично, если бы вам досталась горсть брильянтов?

- У меня к камням нет никакого интереса.

- Ну а к деньгам, которые можно за них получить?

- Тоже.

- Значит, если бы они вам достались, вы просто выбросили бы их?

- Нет, конечно. Но я с удовольствием уступил бы их тому. у кого на них больше прав, чем у меня. - Однако, поймав ее взгляд, ее детски недоверчивый взгляд. я спешу добавить: - Я понимаю, это может показаться невероятным, но я сказал правду. Это вовсе не означает, что я совершенно бескорыстен. И если наш разговор будет вестись искренне, как он и начался, я, пожалуй, мог бы довериться вам и сказать, в чем состоят мои интересы.

Она снова смотрит на меня, но теперь недоверие в ее взгляде начинает исчезать. И, как бы желая оправдать мои ожидания, она произносит с неподдельной простотой:

- Я знаю об этих брильянтах, мосье Лоран. И не из сплетен, а от моего отца. Именно на них я возлагала свои надежды, о которых вы только что упоминали. Еще несколько лет назад, когда я услышала о камнях, я решила придумать что-нибудь, что придало бы моей жизни какой-то смысл.

- Ваше намерение достаточно благородно, и в этом ваше преимущество перед остальными претендентами, - признаю я.

- По-моему, мое преимущество гарантируется законом о наследовании, усмехается Виолета.