Тайгер

Зенди распахнула рот и удивлённо уставилась на Слэша, но он просто развернулся и ушёл. Её новый коллега рассмеялся.

— Это прозвучало неправильно. С ними я постоянно умираю со смеху. — Улыбаясь, мужчина вернулся на своё место, пока Зенди продолжала в изумлении на него смотреть. — Мне сказали, почему ты ушла с последней работы. Слэш просто хотел напомнить, что мне нельзя сексуально домогаться тебя. Фразы и формулировки Видов иногда могут быть поняты не так, как нужно. — Ричард хихикнул. — Например, вот так. Прости, но это забавно. Видела бы ты своё лицо. Клянусь, я не псих. Присядешь? Вон твой стол.

Расслабившись, Зенди села на удобный стул и бросила сумочку на пол, всё ещё рассматривая нового коллегу. Ричарду Вега было далеко за тридцать. Он был латиноамериканцем со слегка седеющими тёмными волосами и смеющимися светло-карими глазами.

— Новые Виды… они… ну… — он хихикнул, — к ним нужно привыкнуть. Они действительно хорошие, и я надеюсь, что у тебя отличное чувство юмора, потому что оно не будет лишним.

— Да, это действительно прозвучало неправильно. — Она улыбнулась.

Он снова разразился смехом.

— Последний мужчина, с которым я работал, переехал в Аризону, чтобы помочь своей дочери ухаживать за детьми. Я не домогался его, если хочешь знать.

Зенди рассмеялась.

— Рада слышать. Есть тут хоть кто-нибудь, кто ещё не знает, почему я ушла с последней работы?

— Скорее всего, нет. Виды присматривают за тобой, веришь ты в это или нет. Они хотели убедиться, что подобная ситуация не повторится, и будут защищать тебя, раз ты теперь на них работаешь. Выбрось книгу правил о стандартном поведении на работе, если у тебя такая есть. Ты оказалась в абсолютно другом мире.

— Я начинаю это понимать.

Улыбка исчезла с лица Ричарда.

— Моя жена в прошлом месяце заболела гриппом, и ей пришлось лечь в больницу. У нас двое маленьких детей. ОНВ не только отправила ей цветы, но и разрешила детям ходить вместе со мной на работу, потому что бросать её я не хотел. А ещё она послала двух своих женщин сюда, и они играли с моими детьми целый день. В довершение всего, когда моя жена вернулась домой, Виды доставляли нам еду в течение недели, просто для того, чтобы помочь моей семье. Вот на каких людей ты работаешь. Просто хотел, чтобы ты знала.

— Спасибо, что рассказал мне. Кажется, они замечательны.

Внезапно, он снова улыбнулся.

— Да. Поэтому, когда они говорят что-то не то, знай, что это непреднамеренно. Просто смейся над этим. Я так и поступаю.

— Понимаю.

— Готова узнать, что тебе предстоит делать? Надеюсь, у тебя есть чувство юмора, потому что оно пригодится. Иначе ты будешь часто выходить из себя.

— Почему? — Ей не нравилось, как это звучит.

— Мы работаем в отделе приходящих писем. Все письма с угрозами и от фанатов попадают прямиком к нам. Наша задача — читать письма, сортировать и отвечать на них. И не забывать, что отвечать мы должны вежливо, несмотря ни на что. — Встав, он указал пальцем в сторону. — Видишь картотеки?

Зенди осмотрела несколько дюжин картотек.

— Да.

— Здесь находятся письма с угрозами и прочее пугающее дерьмо.

Зенди с ужасом взглянула на него.

— Их так много!

— Ты ещё второй этаж не видела. Здесь хранятся только те письма, которые пришли за последние пять месяцев.

Её охватил шок.

— И во всех этих письмах оскорбления?

— И смертельные угрозы. Сохраняй чувство юмора, если оно у тебя есть. Если в письме будет указано что-то конкретное или оно просто напугает тебя, тут же сообщай мне. Такие послания мы передаём ФБР.

Когда Зенди обвела взглядом огромную комнату и картотеки, её сердце заболело от всей той ненависти, на которую были способны люди.

— Что печально, так это то, что Виды просто удивительны. Они намного лучше большинства людей, с которыми я сталкивался. И им приходится каждый день иметь дело со всей этой ненавистью. Хотя, хорошая часть работы в том, что забавных писем тоже много. Говори, если найдёшь что-то действительно хорошее. Я отдаю такие ОНВ, чтобы они знали, что есть и достойные люди.

Зенди взглянула на мешки с почтой, которые стояли у двери.

— Это сегодняшние письма?

Он хихикнул.　

— Ага. Ты разберись с левым мешком, а я займусь правым. И не беспокойся, все письма проверили на наличие яда и бомб.

Сердце Зенди забилось быстрее. Она и не подумала об этом.

Ричард разразился смехом.

— Поздравляю с началом работы на ОНВ. Я упоминал, что тут бесплатно кормят, а на обед — «шведский стол»?

— Хоть что-то хорошее. Здесь будем только мы?

— Да, только ты и я.

Зенди замялась.

— Не возражаешь, если я сниму обувь? Я надела туфли на высоком каблуке для собеседования, но не думала, что мне придётся работать в них целый день. Они выглядят потрясно, но немного жмут.

Засмеявшись, Ричард приподнял ногу, показывая свои носки, и Зенди тут же скинула туфли, бросив их под стол.

— Наряжаться тоже не обязательно. Им нравится, когда мы одеваемся повседневно. Никаких тренировочных костюмов и заляпанных рубашек, конечно, но сильно париться не стоит.

— Спасибо. — Обойдя стол, Зенди подошла к мешку, стоявшему слева.

Ричард встал и схватил тот мешок, что был справа.