Тайяна. Раскрыть крылья

– Ничего не понимаю.

Рошер сидел с Аэленой. Гарт, успешно выгнавший начальника стражи и отстоявший слуг, повез к себе счастливых племянников.

Как же! К дяде!

В поместье!

А там столько всего интересного!

Детям ничего не сказали про труп, про опасности – и они веселились от души. А Аэлена сейчас сидела рядом с Рошером и смотрела на записочки.

– Что ты тут хочешь найти?

– Имена. Хотя бы. Вот смотри, покойный конюх был товарищем аккуратным, раскладывал все по времени и даже ленточками перевязывал. Вот самая старая пачка. Видишь?

По цвету бумаги было видно. Недорогая – она желтеет быстро. Но встречались и плотные белые листочки-аристократы.

– Вижу.

– А вот это последняя. И подпись. Твоя Рил.

– Пойдешь искать эту девушку?

– Женщину. Пойду. Мало ли что она могла слышать от любовника?

– Думаешь, он сказал, ради кого с ней расстался?

– Не знаю. Но обмолвиться мог.

Аэлена потерла лоб.

– И эта неизвестная женщина его отравила?

– Почему нет? Он расстался со своей подружкой вот-вот. Вчера вечером, кажется. Если сегодня с утра она прибегала в слезах и соплях, значит, рана еще болит. Вот и считай. Увидел – шантажировал – расстался в надежде на новые отношения…

– Умер, – мрачно завершила цепочку Аэлена. – Где же Яна! Мне ее не хватает!

– Я уверен, что задерживаться она не станет. Только по очень веской причине.

– Она умничка. Рош, а она тебе нравится?

Рошер шарахнулся так, что чуть со стула не упал.

– С ума сошла?!

– Она красивая, умненькая, опять же вы отличная пара…

– Аэлена! Уши оборву! Команда мы! Команда, а не пара! Она умничка, ты сама сказала, с ней приятно поговорить – и только-то! Сама знаешь, мне другие нравятся!

– Знаю, – фыркнула Аэлена, показывая на себе размер этих самых «других», – а зря.

– У тебя что – инстинкт свахи проснулся? Вляпалась сама – выдай замуж подругу?

– И неплохо вляпалась, между прочим! А Яна… ей нужно. Она из Леса не просто так сбежала, была там какая-то история…

– Вот и не трогай девчонку! Знаешь, она действительно хорошенькая, умная, но… как младшая сестренка. Иногда такими глазами смотрит, что я себя не человеком чувствую, а не знаю кем. Стыдно за нас становится.

– Мне тоже. Но я бы хотела, чтобы она была рядом.

– Я понимаю.

– Она очень… правильная. Добрая, умная, порядочная. А что наших обычаев не знает – ну так дело наживное.

– Знает. Из книг. Вот и…

– Да уж. Представляю, какие мы для нее странные.

– А я даже и не представляю. Ведь девочка явно из хорошей семьи… неладно что-то в Лесу, если оттуда такие бегут.

Аэлена была полностью согласна. Еще как неладно.

* * *

В «неладном» Лесу Весс проводил инструктаж.

– Мы наконец-то получили вести из Къянта. Там Тайяны нет. Остались Равха, если она пришла через болото, или Интар. Если ее взяли на корабль.

Восемь нархи-ро, которые стояли перед ним, закивали.

– В Равху я тоже направлю отряд на поиски. Но это их дело. А ваше заключается в следующем. Вы отправитесь на побережье. Скоро прибудет корабль купцов, с которыми мы торгуем. Я договорюсь – и вы поплывете на нем в Интар. Высадитесь в первом же порту – и приметесь расспрашивать про нархи-ро. Если Тайяна была там, это не останется незамеченным, порт – место такое. Там сплетни разрастаются мгновенно. Если нет – вы плывете в следующий порт и продолжаете расспросы. И так по всему побережью. Это понятно?

– Вполне, – отозвался командир отряда. Высокий зеленоглазый нархи-ро из семьи стражей, Караш э’Варс Шаннер. Задание ему не нравилось, ну что за глупость – искать девчонку? Удрала и удрала, судя по Риккэрам – там далеко не дурочка выросла. Уж и устроиться сумеет, и спрятаться. Да и Шетаран у него симпатии не вызывал.

С-сопляк. Своей дочери Караш точно бы такого мужа не пожелал, хоть пока этой дочери у него и не было. Но в его роду чаще рождались сыновья. А вот дочку… может, Лес и смилостивится и пошлет им с супругой?

Ну, это он потом подумает. А сейчас – внимание на жреца.

– Если она попала в беду – выручить. Если нет – все равно вернуть домой. Нархи-ро не место среди людей.

– А если она решит остаться?

– Вас восемь. Она одна.

Сказано было совершенно недвусмысленно. Караш кивнул.

– Ладно. Долго нам ее искать?

– Думаю, далеко она не уйдет. Так что ищите. Если понадобятся деньги – вот. – На стол легла пачка бумаг. – Это человеческие векселя. Письма к купцам, с которыми мы работаем. Они ссудят вас деньгами, ну и ваши письма заодно доставят.

– Хорошо.

– У вас четыре дня, чтобы попрощаться с родными и собраться в дорогу. Надеюсь, разлука с Лесом будет недолгой.

Нархи-ро на это тоже надеялись.

Тоже мне… Ввосьмером одну девчонку ловить! Заняться жрецу нечем!

* * *

Рошер гулял по городу, размышлял и даже слегка насвистывал. Почему-то на ходу думалось лучше.

Скоро вернется Яна, принесет какие-то сведения, интересно, что она узнала?

А что знает он сам?

На Аэлену кто-то охотится. Конюх знал этого кого-то, и это явно женщина. Уж слишком подлючий способ был выбран для сведения счетов. Мужчина свернул бы шею обидчику, но не покушался на его детей, а тут… змея!

Как это могло получиться?