Тайна

— А потом он все-таки вырвался и побежал. Мы бросились на улицу, чтобы помешать полицейским его поймать. Ведь мы поклялись бороться за справедливость, — продолжала Зузка.

— Гардист и полицейские свистели и гнались за ним, но он, видно, сумел от них уйти. Теперь они не знают, где его искать, — все дома обшарили, а на след не напали, — закончил Лацо.

— Трудно ему будет спрятаться, — вздохнула Зузка: — его очень избили, и он без пальто.

— Давайте устроим убежище, и в следующий раз, если понадобится, мы сможем такого человека спрятать, — предложил Лацо.

— Значит, он убежал? — с волнением спросил Ондра.

— Ну да, в два счета скрылся, — весело подтвердил Лацо.

— Нелегко нам отыскать тайник. Полиция живо догадается, — с сомнением в голосе заметил Иван.

— Ведь мы поклялись помогать коммунистам, поэтому мы должны найти для них тайное укрытие. Не позволим мучить рабочих! — решительно сказал Лацо.

— Лацо прав, пусть каждый из нас постарается, вместе что-нибудь придумаем, — высказал свое мнение Ондра.

— Хорошо. Только теперь пора по домам. А завтра снова поиграем в школу. Я буду хорошей учительницей, вот увидите. Сегодня уже поздно, но завтра я поставлю вам отметки, ладно? — Зузка с мольбой поглядела на ребят.

Мальчики дружно кивнули. Ондре затея Зузки особенно пришлась по душе. Через две недели вернется отец, и Ондра покажет ему свои отметки. «Хоть Зузка и не настоящая учительница, но с отметками как-то солиднее получится», — подумал он, а вслух сказал:

— Табель мне тоже не нужен, потому что через две недели и я пойду в школу.

— Как так? — в один голос воскликнули дети.

— К тому времени вернется мой отец, — не очень уверенно ответил Ондра.

— Откуда ты знаешь? — недоумевала Зузка.

— Из газет.

Ондра с сознанием своего превосходства посмотрел на товарищей, разинувших рты от удивления.

— Ты читаешь газеты? — Зузка даже растерялась. — И там писали о твоем отце?

— Через две недели будет процесс, а потом отца освободят. Я сегодня прочитал об этом.

— А мой папа? О нем там ничего не написано? — Лацо так и вцепился в рукав Ондры.

Ондра смутился.

— Да нет, там ничего не сказано и о моем отце. Пишут только, что будут судить тех, кого арестовали два года назад во время демонстрации в Поважской Быстрице. Мой отец там был и произнес речь. Я много раз слышал об этом от его товарищей. Процесс будет через две недели.

— А моего отца арестовали недавно. Значит, его не будут судить? — спросил Иван.

— Нет, — ответил Ондра так твердо, как будто ему были известны сроки всех судебных процессов.

— И моего, наверно, тоже не будут, — с грустью предположил Лацо.

— Лишь бы их не судили гардисты, — с опаской сказала Зузка.

— Отец гардистов не боится, — поспешил ее успокоить Ондра. — Когда все кончится, их уже не будет.

— А кто же останется? — загорелся Иван.

— Только коммунисты! — восторженно крикнул Лацо.

— А куда же денутся гардисты?

— Никуда! Их вообще не будет!

— Пора домой, дети, уже поздно, — сказала Зузка тоном классной наставницы. — На сегодня занятия окончены. Завтра после обеда снова приходите в школу.

Мальчики послушно собрали тетради и направились к выходу.

— А может, мы и в воскресенье поиграем в школу? — предложила Зузка. — Ведь тогда на уроках в своем классе вы будете отвечать лучше всех.

В этот момент из сеней донесся легкий шорох. И тут же без стука в комнату вошел высокий человек в очках. Дети оробели и попятились от двери.

— Как поживаешь, Ондришка?

Услышав его голос, Ондра радостно бросился навстречу гостю. Это был давешний знакомый из каменоломни, тот самый, который дал ему спрятать портфель.

— Ты что, стал директором школы? — спросил он у Ондры, с удивлением глядя на детей.

— Мы просто играем в школу.

— А я учительница, — осмелев, вставила Зузка.

Она не отрываясь, с любопытством смотрела на незнакомца.

— У вас точь-в-точь такое же пальто, как у моего папы, только папа свое разорвал, его отнесли к портному.

— А как тебя зовут, девчурка? Давай познакомимся, коли я тебе напоминаю отца.

— Зузка Сернкова.

По лицу гостя пробежала тень, он даже чуть-чуть поморщился, словно у него внезапно разболелись зубы, но тут же весело рассмеялся:

— Хорошая фамилия у тебя, Зузочка. И ты в самом деле умеешь бегать, как серна?

— Даже лучше, — шутливо ответила девочка.

— В таком случае, серночки, мчитесь домой. На дворе темнеет, и погода портится. Осторожнее только, не поскользнитесь на лестнице.

— Мы как раз собирались уходить: занятия наши закончены, — сказала Зузка, упрямо не сводя глаз с Ондриного гостя. — А можно мне потрогать ваше пальто? Я посмотрю на верхнюю пуговицу. Я папиному пальто я сама ее пришивала, а мама сердилась, что я слишком крепко затянула и потом дырка останется.

— На моем пальто все пуговицы хорошо пришиты, Зузочка, в другой раз посмотришь, — сказал гость, отступив на шаг.

— А кто вам их пришивает? — не сдавалась неугомонная Зузка.

Незнакомец улыбнулся:

— Моя дочурка, ее тоже зовут Зузкой.

— Правда? А в каком она классе?

— Я тебе все расскажу при следующей встрече, а сегодня уже поздно, родители ваши беспокоятся.