Тайна архангела

Смуглая, собранная и строгая, она вызывала немедленный образ умной и без лишних предрассудков женщины. Ее большие пронзительные глаза смотрели прямо и без тени кокетства из-под тонко изогнутых восточных бровей. Раскосый разрез бескрайне продлевали тонкие черные стрелки. Ресницы Жанны завивались черным глянцем, прямые темно-коричневые волосы были гладко зачесаны и ниспадали до середины спины высоким шелковистым хвостом. Легкая горбинка на носу и сочные губы, накрашенные бордовой помадой, довершали ее диковатую азиатскую красоту.

Отшельница гор, не иначе. После всех кричащих красоток, увиденных у Князя, Сергей поразился и восхитился этой келейной девой, читающей книгу под сводами ада.

Жанна положила локти на стол. Ее красивые смуглые кисти сплелись в веере пальцев.

— Может, ты еще и не куришь? — поинтересовалась Жанна с легкой иронией.

— Бросил, — «правдиво» отозвался Сергей.

— Отлично. Я никому не позволяю курить у себя в комнате.

Его так и подмывало сказать, что Варфоломей, наверное, курит в коридоре, но он вовремя сдержался.

— Итак, давай к делу, — проговорила Жанна. Ее короткие ногти соединились в яркие пятна лака. — Ты уже что-то знаешь об адской работе?..

— Что-то знаю, — кивнул Сергей. — Но лучше ты еще раз объясни, чтобы я хорошо понял.

— Верная мысль, — согласилась Жанна. — Значит, с самого начала…

Сергей подумал, что лирическое отступление о Князе и его незабвенной супруге не миновало и Жашу, но нет, она твердо держалась своей темы.

Дело в том, что адское общество представляло из себя настоящее милитаризованное государство, следовательно, устройство его было строго расписано. Все демоны были поделены на касты или сословия по вертикали, а также на функциональные группы по горизонтали. Первую ступень составляли Самуил и его супруга, Владыки ада и Правители преисподней, стоящие вне кастового деления. Далее следовала по порядку первая каста. Она насчитывала точно определенное число демонов. Ими были шестеро генералов Денницы и один приравненный к ним начальник стражи. Кроме них, в первое сословие входили тринадцать женщин — самых близких любовниц Князя. Однако если состав генералов не менялся с самого создания мира преисподней, то с девушками дело обстояло по-другому.

— В любовницах никто не задерживается более века, — проговорила Жанна. — Ни красивые, ни умные, ни милые, ни стервозные. Князь их «пропалывает» всякий раз, когда ему подскажет собственное настроение. После этого они обычно не возвращаются в свое положение.

Хотя тринадцать и считались официально любовницами Князя, их услугами беззастенчиво пользовалась вся первая каста. Так что смело можно было говорить о том, что Самуил делит их со своими генералами. Неприкосновенным запасом оставалась только его жена.

— Сейчас там рыжая Изабелла, Кира, Камилла, Ирма — блондинка, Карина, по-моему, или как ее там… — Жанна задумчиво коснулась ногтем щеки. — Впрочем, тебе это вряд ли пригодится.

«А вдруг?..» — то ли в шутку, то ли всерьез подумал Сергей, сдвигая брови.

Второй кастой были элитные войска Князя. Военная аристократия, оплот Царства. Все они делились на шесть адских армий под предводительством генералов. Число воинов или, как их тут называли, элитников варьировалось в зависимости от разных обстоятельств. Однако оно никогда не становилось меньшим, чем имелось легионеров в семи небесных полках. Такую уж игру чисел подкинуло небо подземелью. Числом Князя была шестерка, и он ему не изменял. Впрочем, статус элитных воинов имели также и стражники, подчиненные Леонарда. Они предназначались для личных нужд Самуила и его жены и обычно носились по всему аду со всякими поручениями. По совместительству стража наблюдала за грешными душами людей.

— Хотя особо и наблюдать за ними не стоит, — заметила Жанна сухо.

Каждая армия и каждый генерал имели собственный профиль или специализацию греха: так, Варфоломей был демоном похоти, физического и морального блуда, Алан являлся экспертом по гордыни, Булат — по злости, ярости и гневу, Дементий был бесом лени, Ираклий ходил в начальниках всех порочных удовольствий и пристрастий, вроде алкоголя, карт и наркотиков, младший генерал Казимир заведовал страхом и отчаянием. Генералы участвовали в глобальном планировании и управлении войсками. Через элитных воинов они руководили отрядами искусителей. Эти отряды и являлись третьим сословием адской организации. Почти каждый воин был либо начальником, либо заместителем начальника отряда. В отрядах имелся дневной и ночной состав и своя собственная, узкая ориентация в рамках профиля армии. Они выполняли всю основную работу на Земле, реализуя планы искушений.

Если элитники были сплошь мужчинами, то среди искусителей обнаруживалось много женщин.

— Кому дома не сидится или нет нормального любовника, той дорога в отряды. Хотя в третьей касте числятся и те, кто работает неофициально — ловит на площади себе клиентов. Ну я думаю, ты и на Земле этого повидал достаточно, — бесстрастно сказала Жанна.

Третья каста была невооруженными демонами, в отличие, конечно, от элитных войск.