Тайна Атлантиса

Сил раздеться не осталось. В зале было тепло, свет ламп слабо отражался в колышущейся воде, и по стене гуляли блики. Рик отодвинулся от края, распластался под стеной.

Жив!

Веки смежились от усталости, сознание погрузилось в гулкую пелену, сквозь которую донесся далекий плеск, нарушивший монотонный шум падающей из трубопровода воды. Но Рик не придал этому значения. Спустя миг он крепко спал.

I

Очнулся он от боли в спине. Попробовал приподняться и охнул. Мышцы затекли, саднило в пояснице после удара о воду. Рик кое-как встал на колени и осмотрелся. Огромный каменный мешок. Судя по уровню, бассейн почти заполнился. Он задрал голову — вода едва сочилась из трубопровода под потолком. И то хорошо, одной напастью стало меньше.

Пока спал, одежда окончательно просохла — долго же тут валялся. Он зачерпнул горсть воды и умылся. Затем поднялся на ноги, прислушался к ощущениям и сделал пару осторожных наклонов, разминая затекшие мышцы.

Вроде нормально, спина болит, но к синякам не привыкать. Пройдет.

В животе предательски заурчало. Да-да, понятное дело, кушать хочется всегда. Но и к голоду не привыкать, а вот то, что все вещи безвозвратно утеряны, плохо. Нужно чем-то вооружиться — он припомнил странных светлых существ с черными глазами, передернул плечами и пошагал вдоль стены к широкой площадке, где виднелся вход в технический коридор.

Коридор привел в продолговатый зал, напичканный трубами и гудящими агрегатами. Рик разглядывал переплетения разноцветных проводов, панели с рычагами и кнопками, затем наткнулся на операторский пульт приличных размеров и надпись на стене «насосная станция 32–54». Хмыкнул и осмотрел насосы; машины мерно гудели в автоматическом режиме. Рик взглянул на показатели манометров, подрагивающие стрелки и мигающие лампочки — поразительно, все работает!

Он медленно побрел дальше в поисках выхода или вентиляционного коллектора и вскоре замер у еще одного пульта, где на электронном табло светилась схема: два круга, один внутри другого и пространство между ними разделено на множество неравноценных секторов, веером расходящихся по окружности. Один из секторов светился красным, рядом мигало сообщение с набором непонятных цифр и буквенных сокращений и тут же под ним в прямоугольнике горела надпись «информация».

Рик коснулся прямоугольника, и схема на экране изменилась, стала объемной, красный сектор вырос в размерах, представ в виде сложного чертежа. Начали появляться надписи, кое-какие были вполне понятны. Например, «Главная магистраль» или «Генераторы», «Насосы». Рик задумчиво разглядывал картинку, гадая о ее назначении. И его наконец осенило — это схема водных коммуникаций сектора! Он коснулся прямоугольника на экране с надписью «возврат», изображение снова стало плоским, возникли две окружности, пространство между которыми было разделено на сегменты. Получается, все эти секторы — отдельные автономные области, оснащенные древними машинами, выстроенные вокруг цитадели. Секторы имели обозначения из букв латинского алфавита. Всего Рик насчитал двадцать пять секторов. Окружность в центре была обозначена как «А».

Что ж, с буквами все просто и понятно, надо запомнить данное правило, тогда легче будет ориентироваться в направлениях.

Он двинулся дальше. Выходом из насосной станции служил просторный коридор с панорамным окном вместо одной стены, за которым виднелась ледяная пещера с голубым свечением. Рик шел по коридору, иногда поглядывая через стекло на пещеру. По другую сторону от окна на стене были расположены двери в комнаты, он заглянул в те, что не заперты и ничего, кроме пустующих стеллажей там не обнаружил. Иногда попадались проходы в смежные коридоры, но все они были однотипные, легко заблудиться, поэтому Рик решил держаться выбранного направления, внутреннее чувство подсказывало, оно верное. К слову, обустройство сектора сильно напоминало родной Термополис, многое будто скопировано — хотя не мудрено, рассуждал Рик, при строительстве использовали схожие технологии и чертежи. Понять бы только замысел строителей. Ему не давало покоя смещение кластера под сегмент поднявшего на поверхность города. Сдвиг — так это называют форды. Причем сдвиг раньше случался раз в восемь лет.

Он вздохнул, поняв, что здесь, как в родном Термпополисе, действует одна из жизнеобеспечивающих программ. Эх, добраться бы до центра управления городом…

Пещера за стеклом кончилась, он очутился на развилке, где коридор пересекался с другим, более широким, по бокам от прохода виднелись проемы и лестницы. Тут же висели таблички-указатели: «Ветка F-02001», «Магистраль T-3331», «Радиальная № 42001».

Он решил свернуть и двигаться по магистрали. Здесь было не так светло, сияние из пещеры едва проникало за поворот, впереди помигивали красным аварийные лампы. Внезапно кольнуло ощущение чужого присутствия, но также быстро исчезло. Рик двигался вдоль стены и напряженно вглядывался в сумрак, сожалея о потерянном бласте. Попутно поглядывал вверх, вдруг попадется лестница или решетка вентиляционного колодца, тогда можно попробовать выбраться на поверхность.