Тайна Белого камня (ранняя редакция)

— Куда там — ясно! Тут еще разгадывать да разгадывать. Какие-то значки, цифры… В них, наверное, вся тайна и заключается.

— Цифры цифрами, а ты, Василь, посмотри на этот полуостров. — И Лева указал то место на карте, где две параллельные линии делали полукруг. — Тут даже и крестик нарисован.

— Может, что-нибудь важное отмечено?

— Вот и я думаю.

Ребята помолчали. Потом Вася поднял голову:

— Знаешь что? Это, наверное, расположение белых.

— Тоже мне, сказал! Да если партизаны знали, что на полуострове беляки, сразу бы разбили их.

— А может, там была крепость? Разбей-ка, попробуй.

Лева засмеялся.

— Было им время крепости строить!

Вася рассердился. На него неприятно действовала самоуверенность Левы.

— Ну, а что там, по-твоему?

Лева сделал серьезное, сосредоточенное лицо.

— Сразу трудно сказать… Но я считаю, что там находился партизанский арсенал.

— Арсенал? Какой арсенал? — Васины брови удивленно полезли вверх.

— Ну, оружейный склад.

— Откуда ты взял?

Лева многозначительно посмотрел на друга и напыщенно сказал:

— Анализ карты!..

Вася проглотил слюну и продолжал удивленно глядеть на Леву. А тот, все более загораясь, развивал свою мысль.

— Обязательно склад. Почему? Рядом с рекой — раз. Место приметное — два. В лесу попробуй быстро найди склад да вывези, например, пушку. Ведь трудно — деревья везде! Или телегу с патронами? А тут подплыл на лодках, нагрузил — и поминай, как звали.

— А цифры что означают?

— Цифры, — не задумываясь, отрапортовал Лева, — это координаты склада… Вот, смотри, — Лева указал карандашом на полуостров. — Чтобы найти склад, надо отмерить от его основания двести семьдесят метров, а потом по ширине тридцать метров. В точке пересечения прямых и будет искомое, — объяснил он., как геометрическую теорему.

— А что тогда означают один и девять?

— Мало ли что! Может быть, на такой глубине зарыт склад. Или просто так — для маскировки.

Вася недоверчиво улыбнулся. — Мелешь…

— Что мелешь? Да раньше всегда так делали. Это самый простой способ зашифровки тайников. Я даже читал об этом в какой-то книжке.

Однако по лицу Васи было видно, что он не верят в Левины доказательства.

— Чепуха! — заявил он. — Так бы тебе и устроили склад на полуострове!

Лева вспыхнул. Ребята заспорили, закричали и чуть не полезли друг на друга с кулаками, забыв о всякой конспирации.

Неожиданное решение

Вася опомнился первым.

— Так у нас, пожалуй, ничего не выйдет, — сказал он. — Сколько ни ломай голову, до конца все равно не разгадать.

Лева, еще не остыв, хмуро посмотрел на Васю.

— Ты что, отказываешься?

Вася не ответил. Лева презрительно бросил:

— Значит, и у тебя жилка слаба? Сдался, да? Недалеко ты ушел от Мишки!

Вася порывисто обернулся к Леве. В его глазах блеснул недобрый огонек, но он сдержался.

— Подумаешь, какой храбрый! Ты и сам знаешь, что нам не разгадать. Только будем толочь воду в ступе.

Обида захлестнула Леву.

— Почему? Ведь мы уже многое поняли, остались какие-то пустяки.

— Осталось самое главное.

— Все равно разгадаем, — упрямо возразил Лева. — А если ты отказываешься, — голос у Левы дрогнул, — то я один…

— Да не в этом дело, Лев. Я не отказываюсь. У меня мысль есть.

Лева сразу же воспрянул духом.

— Какая мысль?

— Поехать на полуостров.

— Что? На полуостров?

— Ага. Иначе все разно мы ничего не узнаем и будем только болтать да ссориться.

Леве сразу стало весело.

— Василь, ты гений! — вскричал он.

Не зная, как выразить свой восторг, Лева дважды перекувырнулся через голову, затем подскочил на месте и со всего маху сел на землю.

— А как мы туда доберемся? Пешком? — спросил Лева совсем спокойно, будто и не он сейчас орал и кувыркался.

— И пешком можно.

— Поход! Труби поход, Василь! Свертывай палатки, надевай рюкзаки, гаси костры. В поход!

Вася сморщился, словно от зубной боли.

— Брось кричать!

— Никаких «брось»! Великий поход отважных. Тайна будет раскрыта!

— Да не шуми ты, глотка луженая. Тут надо подумать как следует, а он «поход, поход…»

— Чего думать? Завтра и пойдем с утра, — решительно заявил Лева.

— Лучше на лодке туда доплыть.

— На лодке? Нет, лучше пешком. Интересней.

— Это сейчас интересно. А когда пройдешь километров восемьдесят, то по-другому заговоришь.

— Да где лодку-то взять? Дед ведь не даст.

— Сделать!

— Лодку сделать! Да нам с ней работы на целое лето хватит. Брось, Василь. То ли дело — поход! Можно и порисовать и гербарии собрать… Нет, нет!

— Ты, Лев, не кипятись, а лучше послушай, что скажу… — Вася наклонился к Леве, словно боясь, что кто-то подслушает. — В тальниках, что напротив первого бакена, лежит старая лодка. Если ее законопатить как следует…

— Довольно! — торжественно прервал его Лева. — Все ясно! Плывем на лодке, капитан!

Вася обрадовался.

— Ну вот, а ты — поход! Пешком мы, знаешь, сколько дней прошли бы? Дня четыре! А на лодке в два обойдемся.

— А назад как? Против течения трудно будет.

— Втроем-то?

— Как втроем? — удивился Лева.

— А Михаил?

Лева засмеялся.

— Ты думаешь, он поедет? Ни в жизнь.

Но когда Лева, придя домой, сообщил Мише о предполагаемой поездке, тот, к величайшему его удивлению, без колебаний согласился.