Тайна белого пятна

Сидевший за столом быстро раскрыл ее и вскинул недоуменно глаза.

— Послушайте, да его давным-давно нет на белом свете.

— И тем не менее он нам помог.

— Каким же образом?

— Раньше он работал у нас по сибирской теме и пропал без вести. У него здесь осталась семья. В семье не знают, как и где он умер. Оказывается, его расстреляли большевики.

— Они на самом деле его расстреляли?

— Мы случайно обнаружили документы…

— Документы?..

— Да, копии допросов и прочее…

— Дешевка!.. Хотя, впрочем… А они хоть похожи на настоящие?

— Вы нас обижаете, шеф.

— Ну, что ж… Лучшего вы все равно не придумаете. Так кого же вы собираетесь заинтересовать такими документами?

— Я уже заинтересовал.

 — Вот как? А вы не сядете с ним в лужу?

— Нет, шеф. Он порядочный человек.

— Это в каком понятии?

— В классическом, шеф.

Военный подошел к двери и открыл ее.

— Войдите! — сказал он.

Письмо тоже было коротким:

«Хорошие мои!

Сегодня отправляюсь в свою первую служебную командировку, вероятно, надолго. Так как все время буду в разъездах, письма от меня могут задержаться. Но вы не волнуйтесь. В Управлении оставлена доверенность, денег вам хватит до моего приезда…»

Пожилая женщина с горькими морщинками на бледном лице несколько раз прочитала письмо.

Трясущимися руками вложила листок обратно в конверт и прошептала еле слышно:

— Такое же письмо прислал перед отъездом его отец…

…Днем в тайге было тихо.

Вечером поднялся ветер. Ночью он неожиданно перешел в бурю.

Тайга взволновалась, зашумела. С диким разбойничьим свистом буря мчалась над вершинами деревьев, ломая сучья и швыряя их в базальтовые стены провала. Черное небо освещали беззвучные вспышки молний.

Тяжелая стальная птица, надсадно гудя моторами, слепо пробивалась сквозь мятущуюся мглу. Свирепые порыва ветра бросали ее из стороны в сторону, клонили на крыло. Но, послушная рулям, она выпразлялась и упрямо продолжала свой опасный путь.

Куда она мчалась, зачем?

В той стране, над которой она летела, никто этого не знал…

Осатанелый визг турбореактивных моторов на секунду проник в провал. Зина проснулась, подняла голову и не услышала ничего, кроме далекого воя непогоды…

На рассвете буря утихла. Тучи исчезли. Небо вновь стало голубым и прозрачным. Березовый листок, сброшенный с обрыва последним дуновением ветра, долго плавал в воздухе и наконец медленно опустился на спокойную воду озера.

Часть седьмая ВДВОЁМ

Первый подснежник

Утро.

Зина уже проснулась, хотя глаза ее и закрыты. Мягкие отблески света, отразившись в зеркале стенного шкафа, дрожащим пятном ложатся на светло-зеленую эмаль потолка.

Вместе со светом в окно через раздвинутые створки Вливается свежий — несравнимый с пыльным воздухом городов — ароматный воздух тайги. Высоченный кедр за окном тянет в комнату могучую лапу, как бы приглашая выйти к нему в лес, на берег озера.

В длинном — полукругом — коридоре пусто. Отдыхающие еще спят. Толстая нянечка в белом халате сидит за столиком и дремотно покачивает головой. Пушистая тканая дорожка, бегущая по коридору, заглушает звуки шагов.

Выходная зеркальная дверь открывается также бесшумно.

Солнце только поднялось, оно еще где-то там, за высоким гребнем скалы. Стеклянная чаша неба опрокинулась над озером, отражаясь в спокойной воде. На просторной площадке, длинным полуовалом примыкающей к зданию, расставлены удобные скамейки. Посредине огромная — в два метра — ваза.

Вниз ведут две лестницы. Они также заканчиваются площадками, на которых стоят вазы. С площадок опять спускаются по две лестницы, и к берегу сбегают уже четыре ручья пологих ступенек, сложенных из черного шлифованного базальта.

И только подойдя к самому берегу озера и обернувшись назад, можно окинуть глазами все здание.

Три этажа, тремя полукольцами возвышаясь один над другим, примыкают к гранитной стене провала. Крыша — остроконечным многоскатным шатром, от этого кажется, что все здание находится под ветвями громадной ели. Лесные деревья подступают к самым стенам, облицованным зеленым гранитом. В просветах между деревьями поблескивает стекло окон.

По фронтону первого этажа полукругом бегут золоченные буквы:

САНАТОРИЙ «ЗОЛОТОЕ ОЗЕРО».

Три чаши, стоящие на лестничных площадках, отлиты в виде громадных елочных шишек. Полированная поверхность их притягивающе поблескивает. Так может блестеть только один металл… и все же трудно поверить — настолько чаши велики, что они на самом деле сделаны из того металла, которому только один великий человек предсказал достойное будущее.

Об этих чашах в свое время писала вся заграничная пресса. Зарубежные корреспонденты, приезжая в Москву, делали на самолете крюк в десяток тысяч километров, чтобы только посетить санаторий «Золотое озеро» и убедиться, что большевики выполнили еще одно предсказание основателя своего государства.