Тайна Черного дома

— А кто его знает… — Лука чуть в стороне от Никифорова присел на корточки. — Вот, Петрович, вроде бы земля тут!..

— Ладно… — Никифоров вытер пот со лба. — Надо же, а я лопатку снаружи оставил!

— Откуда она у тебя?..

— Вынул у Кадушкина из рюкзака… — Зная, о чем сейчас спросит Лука, лейтенант положил ему руку на плечо, ту, что сжимала три минуты назад пистолет.

— А кто за нас с тобой должен был это сделать?..

Часть 3. ЧЕРНЫЙ ДОМ ДО ВОСТРЕБОВАНИЯ

Глава первая. РАННИЙ ЗВОНОК

До чего же это здорово — проснуться в чистой тихой комнате с высоким потолком. Открыть глаза и лежать какое-то время, привыкая к новой после сна реальности и радуясь, что это в самом деле реальность. Стоит лишь протянуть руку, чтобы дотронуться до Натальи, спящей так спокойно, как тебе не удастся никогда. Потому что не такой ты человек, как говорит Петрович: у тебя все заботы да заботы, и конца им нет. Но не будь и их, ты все равно себе что-нибудь придумаешь.

Но сейчас придумывать ему ничего не требовалось. Все придумывалось как бы за него. Точно в подтверждение этому раздался телефонный звонок.

— Ой… — сквозь сон пробормотала Наталья, — какой же он надоедливый!..

«Если бы просто надоедливый. Эх, Наталочка!» Из конспиративных соображений и ради ее спокойствия она ничего толком про Кадушкина не знала. А вот он знал про нее все!

— Ну какие у человека в такую рань могут быть дела? — продолжала щебетать Наталья. И все сквозь сон, переворачиваясь на другой бок. Кроватка под ней поскрипывала точно так же, как ночью, когда Лука к ней только подбирается…

Эх, не о том сейчас ему надо думать! Дело у Кадушкина к нему было более чем серьезное. И касалось оно как раз Натальи.

— Здравствуйте, Лука Васильевич! Надо бы встретиться.

— Всегда к вашим услугам… — ответил он с искренней холодностью.

— Ну зачем же так?

Оставалось только промолчать. И еще раз удивиться долготерпению этого господина. Сейчас ведь Лука зависел от него полностью. И имея это в виду, Кадушкин однажды выразился следующим образом:

— У вас в России это называется индивидуальным подходом. Кому-то следует немедленно приставить ножик к глотке, а с другим имеет смысл вести себя по-джентльменски.

«По-джентльменски!» А выглядело это примерно так:

— Я, Лука Васильевич, трачу на данное предприятие слишком много сил и средств. Поэтому и решил сказать Наташеньке, что она, так же как и вы, будет моей заложницей.

Такое сообщение Маэстро сделал вчера.

— Но зачем вам это?!

— Чтобы вы почувствовали побольше ответственности. И намного побольше!

— Но зачем же мне вас обманывать, Александр Аскольдович? Разве есть в этом какой-нибудь смысл?

— Несомненно, мой друг. Месть! Может быть, вы хотите отомстить за недостойное, с вашей точки зрения, отношение к вам в Крыму, за оскорбления. В общем-то это в порядке вещей…

Нет, о мести Лука не думал. Думал он как раз о кладе, замурованном в черном логове. И думал с содроганием в душе. Потому что… Потому что Петрович, верный Петрович, надоумил его кое-что уточнить.

— А ты не хочешь это дело как-то проверить, а, Лукаш? — спросил он накануне. — Может быть, там уже нет никакого клада? Может, это вообще был сейф ихний, а теперь оттуда все выскребли, как из консервной банки, и мы своих баб подставляем!

Понятно, никто при это разговоре не присутствовал. Может быть, только человек, сидящий где-нибудь с наушниками…

Для того чтобы изолироваться от всяких непредвиденностей, Маэстро снял прекрасный, добротный дом километрах в шестидесяти от Москвы. Дом ухоженный, трехэтажный, который был отдан одним мафиози другому — может быть, за долги, а может быть, за то, чтоб еще до суда ему не кинули пику в спину. И теперь этот особняк стал как бы гостиницей для приезжих «деловых людей». В таком качестве он и достался Кадушкину через вторые или третьи руки, которые, впрочем, были так же надежны, как и первые.

Итак, они сидели с Петровичем вдвоем на веранде. Наталья и Нинель гуляли по переходящему в лес саду, собирая первые весенние грибы — строчки. Территория при особняке была огромна, не меньше гектара, и грибов вокруг было достаточно.

И вот Никифоров завел этот довольно-таки трудный разговор. Что ответить было Луке? То золото он учуял всего лишь раз, сидя избитым и кабинете Толяна Турукина, превратившегося и могущественного Артиста. И учуял, унюхал он его тогда исключительно четко, можно сказать, обжигающе, горячо. Ощущение было настолько явственным — он словно бы увидел все >то глазами: густо-желтая, оранжевая груда тяжелого светящегося металла манила к себе, тянула…

Потом, из подвала, где он делил свое заточение с Рауфом, ничего уже нельзя было почувствовать. Причин для этого могло быть сколько угодно. Возможно, железобетонные перекрытия были мощны и не пропускали никаких импульсов. Впоследствии же, будучи на втором этаже, приборчик он включать не решался.