Тайна черного призрака

Наутро, когда Олег вышел из дома, друзья уже его ждали возле подъезда.

— Ну как? — вопросительно посмотрела на него Катя.

— Чего как? — вовсю старался изобразить Олег равнодушие.

— Сам, что ли, не знаешь? Ключи подошли?

— Да, — небрежно бросил Олег. — С этим полный порядок. Даже два лишних есть. И один повесь своей бабке на связку, — извлек он неподошедший ключ из кармана джинсов. — Кстати, прошу на всякий случай учесть: два лишних ключа я спрятал в правом ящике своего стола.

— Зачем они нам? — спросил Женька.

— Думаю, ни за чем, — отозвался Олег. — Просто на всякий случай запомните.

Он наделил каждого собственным ключом. Затем словно бы невзначай сказал:

— Кстати, у меня есть еще одна новость. Теперь я точно знаю: в стене подвала есть тайный ход.

— С чего ты взял? — округлились глаза у Тани.

— Да я вчера вечером все-таки еще раз туда сбегал, — стал объяснять Олег с таким видом, будто лазанье в одиночку по темным подвалам заброшенных домов для него дело вполне обычное.

— Ты? Один? — уставились на него друзья.

— Один, — кивнул головой Олег. — Родители в гости ушли. Вульф был какой-то сонный. Ну, и мне скучно стало.

— Чего? Чего ты там видел? — уже совершенно извелся Женька. — Скорей говори!

— Этот тип снова явился, — старался как можно медленней говорить Олег. — Он такой мелкий. Щупленький. Правда, я его только боком видел, а потом стена открылась и закрылась. И он исчез.

— А ты заметил, что он со стеной сделал? — спросил Тема.

— Вроде да, — кивнул головой Олег.

— И потом сам открыл? — переминался на месте от нетерпения Женька.

— Нет, — признался Олег. — Я потом сразу ушел.

— Эх, ты! — был очень разочарован Женька.

— Сам бы попробовал там один в темноте, — усмехнулся Олег. — Да еще когда этот тип того и гляди появится снова.

Женька смутился. Он на секунду попробовал представить себя на месте Олега, и решимости у него заметно убавилось.

— Но я все-таки кое-что понял, — тем временем продолжал Олег. — Он там сперва рукой по стене водил, а потом она открылась. Сейчас дойдем, и надо попробовать.

После этого друзья понеслись к подвалу что было духу. Даже осторожный Темыч едва не угодил под машину, которая выезжала из Костянского переулка. У подъезда, однако, они тщательно огляделись. И в подвал спускались крадучись. Им совсем не хотелось столкнуться с загадочным незнакомцем. Но внизу было пусто.

— Ну, показывай, как стена открывается? — торопил Женька Олега.

— Дай как следует вспомнить, — задумался тот. — Я же все-таки издали видел. Вон оттуда, — ткнул он пальцем сторону туалетного столика с разбитым зеркалом.

Олег закрыл глаза и попытался мысленно восстановить ход событий.

— Значит, так, — медленно бормотал он. — Я из-за зеркала выглянул, а этот тип стоит ко мне боком и вроде как стену разглядывает. Ну-ка, Темыч! Попробуй встань вон туда, — распорядился Олег.

Тема покорно встал лицом к стене.

— Нет, не совсем то, — досадливо сморщился Олег. — У него лица совсем видно не было, а свет от фонарика падал прямо на стену. Направь туда, Темка, свет.

Тема, потоптавшись и повернувшись несколько раз не в ту сторону, наконец занял позицию, которой от него добивался Олег.

— Так вроде нормально, — одобрил тот. — Теперь держи фонарь так же, а правой рукой надо водить по стене, — последовала новая команда.

— Нет уж, — попятился Темыч. — Я сейчас повожу, а потом в этот ход провалюсь, и тю-тю. Вы ведь даже не знаете, как он открывается.

— Вот трус! — выступила вперед Катя. — Давай, Олег, лучше я.

Она подошла к стене и, расположившись возле нее точно так же, как стоял только что Тема, стала водить правой рукой по каменной поверхности.

— Ну, что? — спросил полминуты спустя Олег.

— Ничего интересного, — угрюмо проговорила девочка. — Обыкновенный камень.

— Я и хотел сказать: камень, — обиженно пробормотал Тема. — Провалишься, закроется, потом ни одной лопатой не откопаешь.

Друзья расхохотались. Темыч демонстративно от них отвернулся и сделал вид, что его очень интересует плетеное кресло с продавленным сиденьем.

— Ладно. Я сейчас сам попробую, — подошел к стене Олег. — Не сквозь же камень этот тип внутрь просачивается. Конечно, он весь какой-то тщедушный, но не настолько же.

— Если, конечно, это не фокусник Дэвид Копперфилд, — усмехнулся Женька. — Но я не думаю.

Олег освещая стену фонариком, принялся правой рукой сантиметр за сантиметром медленно ощупывать ее поверхность. Но ничего так и не открылось.

— Может быть, ниже? — начал водить рукой мальчик чуть ли не возле самого пола.

— Разве тот тип нагибался? — спросила Таня.

— Нет, — уверенно отвечал ей Олег. — Он стоял совершенно прямо.

Теперь ему сделалось ясно, что шарить на полу в поисках секрета просто нет смысла.

— Может быть, я неточно запомнил место, где он стоял? — сдвинулся на шаг влево Олег.

Но и этот маневр не принес никакого успеха. Наконец Олег отошел в сторону.

Остальные тоже терялись в догадках. Каждый из них еще раз попробовал нашарить что-нибудь вроде тайной кнопки, но все их старания прошли совершенно впустую.

— Бесполезно, — произнес наконец угрюмо Олег. — Придется снова ждать этого типа.