Тайна Четвёртой Богини (пиратский квест)

– Ни-ееет! – тонко взвыл Хенрик, живо нарисовав себе всё, что перечислила эта ужасная женщина.

– Почему?! – искренне удивилась та. – Ты будешь просто нарасхват у наших же «рыбок»! Должны же будут девочки и себе удовольствие иметь? – Она на миг задумалась. Потом просияла лицом и выдохнула: – А то можем тотализатор организовать!

– Ка… какой?! – чувствуя, что у него начинает перегреваться процессор, простонал Дик.

– Гонки вибраторов! – с восторгом ответила Моэра, выпрямилась и, сложив руки перед грудью, вдохновенно продолжила: – Будем развлекать самых утомившихся клиентов: отстёгиваете, значит, с мальчиком свои мужские штуки, укладываете на ровную поверхность, ставите на режим пульсации – и погнали! Чей до финишной первым доползёт – того и лавры. Успех нам будет гарантирован!

И в голосе её было столько неподдельного настоящего чувства, что Хенрик тихо сполз на пол почти без чувств, а Дик не удержался – и послал сигнал помощи по внутренней связи капитану.

Глава 7. «…я смотрела, как уходит корабль…»

…я смотрела, как уходит корабль: поднимается вверх, всё быстрее и быстрее, вырываясь из хватки тяготения планеты, нацелившись прямо в лиловые небеса.

Я смотрела, не двигаясь с места, но моя душа, моё сердце – уносились вместе со сверкающим расплавленным серебром судном, напоминающим брошенный кинжал. Брошенный туда, в пустые небеса, угрожая вспороть их, словно туго натянутую ткань…

Я смотрела, не мигая, и по щекам ползли слёзы, медленно-медленно, не испаряясь, хотя под ногами твердь плавилась. Я ещё могла их остановить, у меня бы достало сил заставить их вернуться…

Я знала, что не стану и пытаться. Это был мой выбор. Хотя, конечно же, они утверждали: наш. Губы дрогнули в улыбке при воспоминании о последнем, яростном споре. До хрипоты, до ругани и едва ли не до драки. Но я была старше и сильнее их всех. И это – мой выбор. Это – мой последний щит и спасительная ниточка, чтобы не сорваться в бездну ужаса и понимания, что я – осталась одна.

Они обещали, сжимая кулаки, чуть ли не хором клянясь всеми вспоминаемыми и придуманными на ходу клятвами, богами и демонами, что вернутся за мной. А я, по стародавней привычке, насмешничала и предлагала им подобрать сопли. Тоже мне, бесстрашные звёздные странники, бродяги Вселенной! И меня, по той же давней привычке, тут же обозвали злыдней бессердечной, старой грымзой и стервозиной зубастой.

А моё сердце – вот оно, прикипело к кораблю, поднявшемуся уже так высоко, что стал похож на зеркальный блик, росчерк, царапинку на грани исполинского аметистового кристалла. Мне же чудилось, что я проваливаюсь в бездну, в которой тьма смешивалась с серебром…

Это был мой выбор.

Кто-то должен был остаться, чтобы у остальных был шанс вырваться за пределы проклятой аномалии, космической ловушки на сломе двух реальностей – этой и изнанки миров. Даже попав в незримые, крепкие силки, мы даже не сразу поняли, что происходит. И уж тем более ничего не могли сделать, когда нас вышвырнуло на Грань. То место, где всё начинается и кончается. Место, где не за что было уцепиться, чтобы сплести новую Нить и выдернуть звездолёт в устойчивую Вселенную: всё распадалось, едва возникнув…

Поэтому Атро пришлось вспарывать ту Ткань, что ещё нас держала, грубо, беспощадно, и корабль провалился сквозь целую череду миров, пока мы буквально не врезались вот в эту планету. Кло и Лахи едва лбы не разбили о панель управления и почти теряли сознание. В эти роковые секунды чужой мир и начал оживать, атмосфера – становиться столь плотной, словно была выточена из камня…

И самым паршивым оказалось то, что при падении вдребезги разлетелась Направляющая Сеть, а вытянуть новые Нити никак не получалось: пробуждающийся мирок алчно сосал из нас наши силы. И ещё этот проклятущий слом реальностей, смешивающий воедино все координаты, пространство, время! Не дающий проложить стабильный маршрут к спасению!..

Выбор у нас был невелик: либо мы остаёмся и даём нас пожрать новорожденному мирозданию, пусть и ограниченному масштабами безымянной планетки. Либо кто-то остаётся и сталкивает корабль обратно в устойчивую Вселенную.

Мои младшенькие – две с сотрясением, одна в слезах и перепуганная тем, что впервые пластала поддерживающую Ткань так грубо и бездумно; в общем, у них не было шансов меня переспорить. Да и что они могли мне противопоставить тогда?! Только я умела из ошмётков, осколков, обрывков делать что-то цельное. Именно поэтому я была на корабле Целителем, а никто другой.

Вот я и взяла, когда мы наругались, наревелись и наобнимались, то, что осталось от Сети, соединила с тем запасом энергии, что имелся у меня лично. Вышла в кипящий, плавящийся от жара формирования мир. Паршивец тут же присосался ко мне, к тому, что я держала в руках, поэтому у меня просто не осталось времени на колебания. Я сумела выдрать у планеты часть её витальной силы, сплела со своей – и придала кораблю так необходимый импульс на прорыв. Волшебный пендаль – он такой…