Тайна Четвёртой Богини (пиратский квест)

Змеелюд взвился нечеловечески гибким движением и сломя голову ринулся в свой отсек. Хоть он и был изрядным поганцем, всё время лезущим в запрещённые файлы; но своё дело знал туго. Едва ввинтившись в стабикокон и подключившись к своему сектору нейросети, он почти мгновенно отбил все атаки чужого хакера.

Рик снова ухнул в восприятие Барракуды и ощутил работу Ярраш-шава, как хлещущие по обшивке корабля струи чистой воды. Чёрные щупальца вторжения отлипали с мерзким чмоканьем и отваливались. Иные, судорожно дёргаясь и на глазах ощетиниваясь шипами и крючьями, втягивались прямо в кромешную космическую тьму. Змеелюд не остался в долгу и отправил неведомым нападавшим целый букет вирусных программ.

«Вот вам, суки, за попытку сношения – билет к венерологу!» – торжествующе завопил внутри Рика кто-то. Капитан ощутил, что сознание уже не просто двоится, а троится. Этот голос! Он был очень знаком, принадлежал подростку, уже ломался в басок и …

Рик рывком вернулся в своё сознании и, обведя оставшихся пиратов шальным взглядом, заорал:

– Что встали, отродье помойное?! По местам, готовиться к атаке! Всю энергию – на лобовые щиты!

– Капитан, улавливаю положение противника! – прокричал Хенрик, прижимая к вискам ладони и почти вслепую устремляясь к своему кокону. Одноглазый был вынужден ловить промахнувшегося радиста и упихивать на место. Хенрик с головой погрузился в переживания-данные Барракуды и почти не различал очертаний реальной палубы. Сам киборг, кинулся к ланс-отделениям.

Рик всё это воспринимал буквально потрохами и только одобрительно рявкнул. Он ощутил, что второе стрелковое место занял Криворог. И то, что наводчик впрыгнул в свой стабикокон и вместе с радистом пытается пошире раскинуть поисковую сеть.

Неоново-синие вспышки в мозгу стали заметно слабее. Вместе с этим шёл на убыль всплеск первичного ужаса со стороны Барракуды.

– Капитан?! – напряжённо окликнул его Дхарагх.

– Займись дубль-управлением, – прорычал Зубастый. – Сейчас вторая волна пойдёт, мало нам не покажется! Попытаются взломать как раз дубль-контур нашей рыбки. Так что давай, лезь уже туда и подключайся!

Темнокожий великан отрывисто кивнул – и отдал честь. Рик снова зарычал, но вернул жест, благо свидетелей, кроме Моэры, на обзорной площадке не осталось. Женщина только слегка склонила голову, показывая, что не собирается мешать пиратам делать их дело. Сдвинулась в сторону, чтобы не маячить на фоне экранов.

– Капитан, прямо по курсу! – разнёсся по внутренней связи возбуждённый голос Хенрика. – Скрываются за мощным щитом!..

– Наводка, спишь, что ли?! – гаркнул Рик. – Где фокусировка?!

– Даю фокусировку! – моментально отозвался Раг. Капитан уже не удивлялся тому, что слышит обоих так, словно они у него прямо в ушах сидят. – Даю развёртку!..

На их экранах это действительно должно было видеться, как трёхмерная сетка координат, на которой совместными усилиями радиста и наводчика стала намечаться густая россыпь цифр: место положения невидимого пока врага.

Рик позволил себе сознательно видеть через восприятие Барракуды. У той буквально вся носовая часть чесалась: так она воспринимала фон, исходящий от мощного маскирующего щита. Рик уловил, с какой стороны чесотка просто нестерпимая и догадался, что именно туда сейчас Раг ориентирует стрелков. Не дожидаясь, пока в фокусе зрения появится какая-нибудь пугающая дрянь, Зубастый рявкнул:

– Шквальный огонь на полную мощность по указанным точкам!!!

По рёбрам и позвоночнику пронеслись горячие-прегорячие импульсы. Рику даже почудились запах палёного волоса и жгучая фантомная боль в левом боку. Корить себя не было ни времени, ни смысла: оба бортовых орудия выплеснули почти беспрерывную череду огня. Рик знал – чуял! – как этот залп стремительно сжирает все накопленные запасы плазмы. Ещё пара секунд – и ничего не останется! Только запас прыжковых двигателей, но он неприкосновенен!

Своим зрением на обзорных экранах он увидел, что почти прямо напротив Барракуды полыхнула стена молний. Раг точно знал, где находится уязвимое место вражеского щита. Лупившие туда разряды моментально перегрузили чужой генератор, что могло бы привести к цепной реакции. Но экипаж противника тоже был из прытких. Генератор беспощадно вырубили и сбросили с частью пострадавшего отсека.

Частая сеть молний и огня рассеялась, и Рик наконец-то смог увидеть врага воочию. Зубастый стиснул клыки до хруста, но из горла всё же вырвался отчаянный детский вопль:

– БАБАЙКА-ААААА!!!

Одновременно с Баррой заорал и Одноглазый Дик, разглядев очертания тяжёлого боевого катера. Он тоже кричал слово на букву «б». Только заканчивалось оно на «ять».

И ещё только в ушах Рика звучал яростный боевой подростковый клич – тот, что никак не мог звучать сегодня, сейчас, на палубе звездолёта-псиона!..