Тайна Четвёртой Богини (пиратский квест)

Подросток – уже не мальчишка, ещё не юноша – в свободной рубахе и закатанных до колен штанах стоит на спине морской щуки. И не имеет значения: он ли такой маленький, или рыба – огромная. Ему не страшно, что над его головой – толща изумрудно-зелёной воды подсвеченной солнцем, а внизу океанская бездна. Левой рукой парнишка крепко держится за передний плавник барракуды, хотя знает, что с её гладкой спины его не сорвёт никакая сила. В правой он крепко сжимает тяжёлый палаш, но и его тяжести подросток не ощущает. Потому что клинок – часть его самого.

Он смотрит вперёд и вверх, на огромную тушу с щупальцами, отбрасывающую густую синюю тень. По неохватному телу гигантского кальмара то и дело пробегают линии золотых огней. Хватательные боковые щупальца шарят по сторонам, силясь ухватить юркую добычу. Головных щупалец у твари всего семь; восьмое однажды было отхвачено. Вот этим самым палашом, зажатым в правой руке.

Под водой не слышно ни звука. Однако пареньку и не надо кричать, направляя барракуду. Хищница чёрно-серебряным сполохом проносится под одним из боковых щупалец, уворачивается от второго. Крутится вдоль своей оси – и выровнявшись, мчится прямо под бледным, трупно-синюшным брюхом кальмара. Оба спинных плавника встопорщены до предела и врезаются в неожиданно податливую плоть вместе с палашом. Парнишка вцепился в рукоять клинка обеими руками и полосует чудовище вместе с барракудой.

Гигантскую тушу кальмара пронизывает крупная дрожь. Щупальца беспорядочно мечутся, уже ни пытаясь схватить, а лишь баламутя воду, постепенно мутнеющую от расплывающегося облака крови. Барракуда и её наездник вырываются из-под начавшей заваливаться громады, поднимаются выше над смертельно-раненой тварью. Немигающий круглый глаз, пронзительно-жёлтый и разумный, несколько секунд смотрит на них с ненавистью – и глубоким изумлением. Затем кровавая муть заволакивает и его, и всю остальную тушу чудовища.

Барракуда зависла на месте, едва шевеля плавниками, и подросток-волчонок с её спины провожает взглядом опускающуюся во тьму гигантскую тень. Глаза его горят голубыми звёздами, а губы беззвучно произнесли три слова: «Честь, бескорыстие и справедливость». Палаш выскользнул из его пальцев, и бесшумным, металлически сверкнувшим росчерком, канул кальмару во след. Неожиданно паренёк осознаёт всё грандиозное давление глубины, всю толщу воды и то, что его грудь сейчас разорвётся от нехватки воздуха.

Но это всё кажется не существенным в сравнении с тем, что он наконец-то достал ненавистное чудовище. Теперь и умереть не жаль…

********************************************************************************************

-Ну, уж нет, дорогой волчонок! Это мы уже проходили! А ну-ка, вставай!

********************************************************************************************

…в глотку лился радиоактивный огонь, сжигая все внутренности, угрожая спаять в одно целое все кости. И одновременно крепло чувство, что прямо вот на этом огне он сейчас и взлетит, словно допотопная ракета!

Рик отчаянно закашлялся, плюясь и чертыхаясь.

– Очнулся! Ты смотри-ка! – звонко, как оплеуха, прозвучал знакомый до изжоги, чуть надтреснутый голос. – Я была уверена, что ты его угробишь этим жутким пойлом!

– Чтоб ты понимала, женщина! – огрызнулся скрипучий голос Дика. – Первач – он в таких случаях как живая вода.

– Капитан, как вы?! – прорвался сквозь их перепалку голос Рага.

– Скажи мне, что я жив, – сипло отозвался Рик, наконец-то открывая глаза. Над ним склонились всё те же знакомые лица. Кроме одного. – Где Дхарагх?

– Спит, – ответила вперёд всех Моэра. – Всё-таки двойной прыжок с изнанки и ещё глубже – это ему ещё не по зубам.

– Катер? – не имея сил на длинные, вопросы устало спросил Зубастый, жалея, что не помер. А если и помер, то жалея ещё больше: тогда эта шайка неупокойничков ему обеспечит нескучную вечность!

– Размётан в виде атомов на полгалактики! – ухнул Криворог, заботливо поддерживающий капитана за плечи.

– Чем мы их? – всё так же устало продолжил опрос Рик. – Таран?

– Ты что, Зубастый, какой, к токсичной маме, таран?! – покачал головой Дик. – Пока вы там с рыбкой чудили и метались из гипера туда и обратно, баба… ведьма… Мадам Моэра…

– Между прочим мадемуазель, – потупилась та, а потом лукаво улыбнулась.

– Короче, она придумала, что использовать вместо оружия. – Дик замолчал, а Зубастый поморщился, думая, что у всей его команды скоро появится привычка к театральным паузам.

– Не тяни, – слабо зарычал звёздный волк, сумев даже немного приподняться, и уставился в лицо киборга.

– У нас же на борту имелся охрененный запас ядерного топлива! – выдохнул Дик. – Ну, почти топлива. Так, сырьё для топлива и прочего.

– Дик, твой самогон – штука убойная, – кисло улыбнулся капитан. – Но ты не мог запасти его в таких объёмах, чтобы подорвать в хлам боевой полицейский катер!

– Да я и не про выпивку, – слегка обиделся Одноглазый. – Просто рыба наша метнула икру!