Тайна чёрной «Волги»

Когда калининский следователь относил пустую посуду в мойку, командировочного в роговых очках уже не было. Видимо, проскользнул тихонько, пока мы с Лапиным разговаривали, решил Валерий и двинулся к выходу.

До отделения он по обыкновению добирался пешком, а когда прошел в открытые ворота, выяснилось, что его уже ждали. На крыльце нетерпеливо пританцовывал Апшилава, неподалеку стояла заведенная «шестерка» с Матвеичем за рулем. На заднем сиденье виднелись две фигуры — похоже, Спицын с Кругловым.

— Валера, как же я рад, что ты заранее на службу приходишь, — с облегчением, увидев его, сказал Эдик.

— Ты, я смотрю, еще раньше, — заметил Камышев.

— Да мне Колян позвонил, когда дежурство сдавал, — многозначительно махнул рукой Апшилава. — Сказал, что склад райпотребсоюза горит. И вроде как труп там нашли, а ночью, говорят, нашу чертову «Волгу» видели. И вот как они это делают?

— Вот заодно и выясним, — решительно сказал Камышев, на душе у которого заскребли кошки. Город буквально наводнен милицией, все дороги перекрыты постами, леса прочесываются военными, а эти бандиты каким-то образом пробрались через все кордоны и опять учинили злодеяние. И это, как решил про себя калининский следователь, уже немного пугало.

Склад и вправду оказался, как и предположил Валерий, совсем недалеко от отделения — всего в трех кварталах. Это было одноэтажное приземистое здание, вмещавшее в себя еще и небольшой магазин. Сейчас от него осталась только обгоревшая вывеска и обугленные стены с провалившейся крышей. Склад же полыхал так, что был уничтожен полностью, и огнеборцы заливали его остатки густой пеной. Рядом стояли несколько спецмашин с брандспойтами, милицейский «уазик» и медицинский «рафик».

На тротуаре, оказавшемся за пожарным оцеплением, лежало тело, накрытое белой простыней. Кругом стояли зеваки, обсуждающие происшествие и периодически, к месту и не к месту, поминающие черную «Волгу».

— Здравствуйте! — едва Камышев успел услышать пару слов об исчезнувших убийцах, как к следственной группе подбежал тучный мужчина в строгом костюме и с плешивой макушкой. Волосы на висках и затылке при этом у него были густыми, и он напоминал католического священника. — Я — Свиридов Тимофей Викентьевич, директор магазина и склада. Мне кажется, это был поджог!

— Успокойтесь, товарищ Свиридов, — жестом придержал его Апшилава. — С чего вы это взяли?

— Свидетели! — директор тяжело дышал и вытирал платком потную макушку. — Свидетели видели черную «Волгу»! Ту самую!

— Погибшего опознали? — включился в разговор Камышев.

— Сторож наш, — покачал головой Свиридов. — Владислав Антонович Редькин, очень ответственный человек. Видимо, пытался дать им отпор и погиб. Эх…

Директор смахнул предательскую слезу и отошел в сторону. Однако Апшилава уверенно взял его в оборот, раскрыв папку и принявшись расспрашивать.

— Ребят, давайте-ка мы свидетелями займемся, — распорядился Камышев, и Круглов со Спицыным согласно кивнули.

Очевидцы нашлись быстро — ими оказались дородная бабулька в засаленном плаще, мужчина средних лет, одетый не по погоде в легкую рубашку, и молодой крепкий парень в спортивном костюме «Адидас».

— Я живу здесь неподалеку, — пенсионерка махнула рукой в сторону пятиэтажной панельки. — Просыпаюсь рано. А тут вдруг зарево в окне. Я подскочила, смотрю — батюшки-святы, лавка со складом горит! И машина черная отъезжает.

— Грузовик? — уточнил Камышев.

— Нет, милок, легковик, — покачала головой бабулька, забавно коверкая «легковушку». — «Волга» черная, как у нашего председателя была, когда я в колхозе работала.

— Подтверждаю, — пробасил мужчина в рубашке. — Я тоже живу в этом доме, а работаю в газетном киоске — вон в том, — он показал в сторону приткнувшегося к краю дороги ларька «Союзпечати». — Мне утром свежую прессу принимать, я поэтому заранее прихожу. И тут вижу — черная «двадцать первая» улепетывает. Я скорей в милицию звонить, мне сказали, что меры приняты. А вы ее так и не поймали?

— Ловим, — уверенно сказал Валерий. — И скоро поймаем.

«Надеюсь, — добавил он уже про себя. — Странно, что им и в этот раз удалось уйти. Но еще более странно, зачем им поджигать склад с магазином и убивать сторожа. Раньше они людей именно похищали, не оставляя после себя трупов…»

— А я никакую машину не видел, — заявил парень в трико. — Я бегаю по утрам, и вот сегодня тут мой маршрут пролегал. Смотрю, дым отовсюду валит, языки пламени. И мужик на четвереньках ползет, а потом — бах, и упал. Ну, я «скорую» вызвал. Только уже, к сожалению, поздно было…

В этот момент к месту происшествия подъехал еще один «рафик», белый с синей полосой — местные эксперты-криминалисты.

«Интересно, что они обнаружат? — подумал Камышев. — Что-то не вяжется у меня этот пожар с нашими бандитами, совершенно не вяжется…»

Глава 34. От судьбы

Слух о том, что преступники на черной «Волге» совершили налет на магазин и убили сторожа, быстро облетел маленький Андроповск. Люди судачили в очередях, на почте, в парках и во дворах, надеясь, что милиция уже скоро поймает и накажет жестоких бандитов.