Тайна чёрной «Волги»

Кругом стояли стены огня, он зашипел, чувствуя, как на коже растут пузыри от ожогов. А впереди засиял свет — яркий и мягкий, полностью отличающийся от черно-оранжевого адского пламени. Сторож рванулся туда, чувствуя, как уменьшается жар, как в лицо ему дует свежий ветер… Затем он упал, вновь потеряв сознание, и больше уже не очнулся.

* * *

Утром Камышева разбудили сирены пожарных машин, пронесшихся одна за другой под окнами гостиницы. Вчера вся следственная группа засиделась в отделении допоздна, анализируя имеющиеся данные, но по факту в ожидании новости, которая принесла бы огромное облегчение. Увы, случилось то, чего подспудно опасался, наверное, каждый — черная «Волга» бесследно исчезла, хоть и искали ее в нескольких районах с собаками и вертолетами. Не было вестей и о пропавшем враче из детского дома.

Капитан Волков, тем не менее, настоял, чтобы поиски продолжались. Вроде как командир местного гарнизона поначалу ворчал, но то ли чекист надавил на нужные рычаги, то ли военных все-таки разобрал азарт в поимке опасных преступников, но солдаты прочесывали местность с пятикратным усердием.

Камышев улыбнулся, вспомнив, как отец рассказывал, что во время таких спецопераций резко повышается раскрываемость — милиция попутно накрывает притоны, выковыривает из нор скрывающихся беглецов и строит сильно зарвавшуюся шпану. Давние убийства, полузабытые кражи, тайные схемы директоров магазинов и складов — все может попасть под гребенку интенсивного следствия, и на улицах на длительное время потом воцаряется спокойствие.

Вот и в Андроповске во время охоты на черную «Волгу» нашли сразу несколько бандитских схронов с оружием, лесных шалашей для отсидки беглых зэков и одну подпольную автомастерскую, о которой не знали даже милицейские осведомители. Заодно военные спасли в Каликинском лесу четверых грибников и троих туристов — последние, по их словам, представляли столичную группу энтузиастов по изучению аномальных явлений. В Андроповский район они приехали, чтобы найти местных оборотней, о чьем логове они прочитали в одном старом еще дореволюционном дневнике, но в итоге банально заблудились. Хорошо, что солдаты вовремя на них наткнулись, потому что те бродили уже по кабаньим тропам, рискуя встретить на своем пути какого-нибудь матерого секача.

А сегодня в городе что-то загорелось, причем, как понял Валерий из количества промчавшейся техники, довольно серьезно. Выглянув в окно, он увидел в стороне большой столб черного дыма. Несмотря на то, что он пробыл в Андроповске уже почти целую неделю, ориентировался на его улицах все еще не очень хорошо. Кажется, пожар бушевал где-то в паре кварталов от отделения милиции, но Камышев не был уверен.

Как бы то ни было, начинался рабочий день, и калининский следователь, быстро сделав зарядку, оделся и спустился на первый этаж завтракать. В этот раз в столовой было достаточно оживленно, хотя обычно в такое время Камышев поглощал пищу в гордом одиночестве. Но сегодня компанию ему составили командировочный в роговых очках и журналист Лапин.

— Присядете, товарищ следователь? — Борис дружелюбно указал Валерию на свой столик, и Камышев, приветливо кивнув, разместился напротив.

— Что-нибудь еще раскопали, товарищ Лапин? — спросил он, размешивая сахар в стакане с чаем.

— К сожалению, ничего, — журналист покачал головой. — А что у вас? Я так понимаю, что все эти бешено снующие туда-сюда милицейские машины — ваших рук дело? Строите коллег из области?

— В какой-то мере я к этому причастен, — туманно ответил Камышев. — Хотите подробностей?

— Спрашиваете! — рот Бориса расплылся в довольной улыбке.

— Тогда помогите мне раскрыть тайну местного детского дома, — предложил Валерий. — Учреждение, как здесь любят говорить, пользуется дурной славой…

— Сиротский приют, сгоревший в царские времена? — понимающе закивал журналист. — Слышал об этом.

— Вот и наройте побольше фактов, — улыбнулся Камышев. — С этим детским домом и впрямь что-то нечисто. Во-первых, горел он, как выяснилось, не только до революции, но и четыре года назад. А во-вторых, многие пропавшие либо воспитывались там в свое время, либо оказались потомками тех, кто в этом детдоме работал. Более того, вчера и вовсе пропал действующий сотрудник — врач-педиатр Верховцев. Зачем-то ушел в лес и до сих пор не вернулся.

Калининский следователь намеренно вывалил на Лапина целый ряд фактов без подробностей, чтобы разжечь в журналисте профессиональный азарт. Пусть проведет собственное расследование, поговорит с детьми и педагогами, прощупает Гальперина со своей стороны, без погон и, быть может, сумеет узнать то, что пока ускользает от них, милиционеров.

— И на том спасибо, Валерий Сергеевич, — сказал Борис, вытирая рот салфеткой. — Пожалуй, я нанесу визит в андроповский детский дом, дважды пострадавший от пожара. Кстати, о нем. Вы слышали сирены?

— Да, что-то горит поблизости, — кивнул Камышев.

— В городе ходят слухи о маньяке-поджигателе, — журналист продемонстрировал свое знание местной повестки. — Чувствую, материала у меня накопится аж на несколько громких статей.