Тайна чёрной «Волги»

— Да, мы к директору, — Валерий ответил Ираиде Петровне, на всякий случай показав удостоверение, хотя помощница Гальперина его тоже узнала. — Он у себя?

— Сейчас у него урок, — ответила женщина, добравшись, наконец, своей неровной походкой до следователей. — Иван Николаевич — словесник, он ведет русский язык и литературу. Перемена начнется через пять минут. Может, пока чаю или кофе?

Разговор давался Ираиде Петровне с трудом. Она даже оперлась о стену, тяжело дыша и глядя куда-то мимо Камышева с коллегами.

— С вами все в порядке? — встревоженно осведомился Валерий. — Может, вам самой лучше присесть? Не надо нам ни чая, ни кофе… И скажите, пожалуйста, у вас был вчера журналист из Москвы Борис Лапин?

— Спасибо, — кивнула помощница директора, когда Камышев с Апшилавой провели ее, осторожно держа под руки, к стулу у стены и помогли на нем разместиться. — Видимо, давление скачет. Скоро пройдет, спасибо.

В этот момент раздался звонок — густой, низкий, словно бы какой-то сломанный. Валерий покачал головой, отгоняя тревожные мысли. Из восточного флигеля, где, как оказалось, и размещались учебные классы, стайками потянулись дети. Всего воспитанников было немного, видимо, классы формировались по принципу сельской школы, решил Камышев. Дети узнали его и Эдика, вежливо здоровались, проходя мимо.

С калининским следователем поравнялась молоденькая воспитательница. Он вспомнил ее — это она тогда успокаивала маленькую девочку Таню, над которой жестоко подшутил Ромка Старшинов. Педагог словно не заметила Камышева, проигнорировав его приветствие, и он удивленно проводил ее взглядом. Девушка шла прямая, как палка, и почти не сгибала колени, дробно стуча короткими каблучками.

— Так что насчет журналиста? — Валерий вновь повернулся к сидящей на стуле Ираиде Петровне. — Он был у вас вчера?

На мгновение ему показалось, что помощница директора выпрямилась и посмотрела ясным взором здорового и полного сил человека. Но прошло меньше секунды, и перед ним вновь оказалась осунувшаяся бледная женщина, заметно постаревшая с момента их недавней встречи.

— Борис Лапин… — кивнула Ираида Петровна. — Он приезжал вчера, они разговаривали с Иваном Николаевичем и детьми. Но потом журналист уехал…

— Валера? — Камышева отвлек смутно знакомый голос. Женский.

Он обернулся и в полной для себя неожиданности остолбенел. На него во все распахнутые зеленые глаза смотрела Вика — та самая, с которой его связывали в прошлом недолгие, но яркие отношения. В обе ее ладони вцепились детишки — незнакомый следователю мальчик и печально прославившийся Ромка Старшинов.

Глава 40. Спуск

Поселок Лесозаготовителей близ Андроповска (бывшего Любгорода), районный детский дом, 1988 год. 21 сентября, среда

Апшилава в этот момент понял, что ему сейчас нужно перехватить инициативу, и принялся осторожно расспрашивать Ираиду Петровну. Пашка Круглов стоял рядом, внимательно всматриваясь в других проходящих мимо педагогов и ожидая приказов от Эдика или же от него, Камышева.

— Здравствуй, Вика, — поприветствовал следователь девушку из прошлого.

— Ты как здесь?.. — начала та, и вопрос ее повис в воздухе.

— Я по работе, — сухо ответил Камышев. — Причем уже не впервые, но тебя раньше не видел.

«А еще не видел твоей фамилии в списке сотрудников», — добавил он уже про себя.

— Я здесь всего второй день, — сказала она, и следователь облегченно выдохнул. — В РОНО забеспокоились после вашего милицейского отчета и прислали меня в качестве педагога для усиления. Слушай…

— Давай не сейчас, Вика, — прервал девушку Валерий, запоздало поняв, что не стоит так панибратски называть учителя перед детьми. — У нас тут срочное дело, я пока занят. Извини.

— Все такой же, — улыбнулась она. — Работа прежде всего. Буду рада, если заглянешь потом на минутку.

Не дожидаясь ответа, Вика ушла, уводя с собой мальчиков. А в голове Камышева впервые за долгое время закручивался вихрь эмоций. Испытал ли он сейчас радость от встречи с бывшей девушкой? Остались ли у него к ней какие-то чувства? Или весь этот сумбур в его мыслях исключительно от неожиданности?

— Товарищи сыщики, — Камышева отвлек подошедший Гальперин. — Приветствую вас. Что-то еще осталось невыясненным, у вас ко мне какие-то вопросы?

Директор детского дома, обычно подтянутый, сегодня был явно не в форме — плечи опущены, под глазами мешки, а подстриженные аккуратно волосы небрежно взлохмачены. Такое ощущение, что в приюте сегодня не лучший день, подумал Валерий.

— Добрый день, Иван Николаевич, — кивнул Камышев, а Круглов с Апшилавой нестройным дуэтом присоединились к нему. — Скажите, когда от вас уехал журналист Борис Лапин?

— Не очень воспитанный молодой человек оказался, — покачал головой директор. — Я ему разрешил пообщаться с детьми, а он потом отправился восвояси и даже не попрощался.

— Потом — это в котором часу? — уточнил Валерий.