Тайна Дакленда

Дастин, у которого голова шла кругом от увиденного, наконец пришёл в себя. Он твёрдо решил не ввязываться во всю эту «мистическую дрянь», как он ещё ранее выразился, и понял, что сейчас как раз благоприятный момент, чтобы смыться отсюда. Он уже давно наблюдал за автоматом Дэриэла, который без присмотра лежал на траве, метрах в пяти от Олдмэна. Дэриэл, поражённый произошедшим, совершенно забыл об автомате и оставил его в траве. Дастин жестом указал Филипсу следовать за ним, и, когда они отошли от остальных на пару метров, Олдмэн со связанными руками бросился к автомату. Филипс тоже побежал за другом. Всё произошло так внезапно и быстро, что никто, даже Стэн, не успел среагировать. Через пару секунд автомат очутился в руках у Олдмэна, и они с Джулианом скрылись в противоположной стороне леса.

– Эй, стойте! – только и успел закричать Кевин в след убегающим преступникам. – Что они делают?

– К чёрту их! Если они захотели сдохнуть, я им мешать не собираюсь. Нам нужно поскорее отсюда сматываться! Мне не нравится взгляд этого ожившего урода, – глянув на Сантиакра, быстро проговорил Стэн и, схватив за руки Хэлен и Брайана, потянул их в лес.

– Миссис Оливер! Мисс Вонг! Бегите за нами, не отставайте и не оглядывайтесь, – крикнул Роупс женщинам, и те бросились вслед за ребятами.

– Никки! Дэрри! Быстрее! – воскликнул Кевин. Оставшиеся ребята побежали по направлению, в котором только что скрылся Роупс. Ребята, не оборачиваясь, бросились через тёмный лес по направлению к пещере.

Сантиакр стоял неподвижно. Бегство ребят не произвело на него никакого впечатления. Ему нужна было только книга. Но он знал, что скоро её получит. Так зачем же тратить силы на живых ничтожных людишек? Легче прибегнуть к помощи мёртвых… Да, пора… Наконец-то через шестнадцать веков он снова свободен. Настало время разбудить «спящих». Настало время восстания.

Сантиакр вытянул из-за пояса свой меч, лицо его исказилось, и он со всей силы воткнул сверкающий меч в землю. От него разошлись кривые трещины по всей поляне и дальше в лес. Вдруг Сантиакр закричал непонятные, но страшные слова заклинания. Он призывал своих слуг в этот мир! Он повелевал им восстать! Он пробуждал зло и тьму. Наконец последние слова были произнесены, и в одно мгновение Сантиакр исчез. Священный круг вновь оказался целым, бесследно пропала огромная яма в центре, и только мелкие многочисленные трещины в земле, ведущие в различные стороны леса, являлись доказательством того, что заклинание было произнесено…

Чтобы добраться до скал и пещеры, ребятам нужно было миновать кладбище. Через пятнадцать минут беспрерывного бега некоторые начали уставать. Мисс Вонг попросила передышки. Для её возраста такие нагрузки были очень тяжелыми, хотя старая служанка держалась молодцом и не жаловалась. Миссис Оливер тоже чувствовала себя неважно. Увиденное так потрясло её, что женщина с трудом смогла прийти в себя и не упасть в обморок при виде ужасного облика Сантиакра. Хэлен тоже, казалось, устала, но Стэнли всё время был рядом с ней и помогал бежать.

Ребята остановились недалеко от холмов, которые видели днём.

– Нам нельзя долго задерживаться, – предупредил остальных Стэнли и настороженно осмотрелся. Он подошёл к Дэриэлу. Никки с оружием наготове сидела возле Брайана. Парень всё ещё был бледен, а сейчас прерывисто дышал. Он никак не мог выпустить книгу из рук.

– Ты слышишь? – вдруг спросил Дэриэл, встревожено взглянув на друга своими зелёными глазами.

– Да… – медленно проговорил тот.

Остальные тоже прислушались. Откуда-то из глубины леса раздавался неровный свистящий звук, с каждой секундой он становился всё громче и громче. Этот звук был ужасно противным и просто невыносимым. Вскоре от этого звука начала раскалываться голова.

– Что это? – прокричал Стэн, схватившись за голову.

– Не знаю… – Дэрри тоже чувствовал приступ головной боли.

Вдруг стало тихо. Даже как-то слишком тихо. Через пару минут в лесу послышался шорох, затем к нему прибавился ещё один, а вскоре примешались какие-то непонятные громкие звуки. В одно мгновение ближайший к ребятам холм начал трескаться, а после из него выбрался скелет. Обрывки не сгнившей одежды и не до конца разложившейся плоти были чётко различимы на его грязно-белых костях. Но скелет был совершенно реальным, он повернул свой череп в сторону сидящих людей и обнажил острые белые клыки. Через секунду он издал пронзительный и угрожающий рык.

Ребята только успели подняться, как лес наполнился скелетами, восставшими из своих могил. С каждой минутой их становилось всё больше и больше.

– Пора отсюда сматываться! – заметил Дэриэл, видя, что скелеты движутся прямо на них.