Тайна Дакленда

– Вам не следует идти, – вдруг решительно проговорил Дэриэл.

– Попробуй мне запретить, Дэриэл Хэлфорд! – запальчиво произнесла Никки и направилась к центральному входу.

– Я присмотрю за ней, – пообещал Кевин и последовал за девушкой.

– Кевин и за собой, как надо, не может присмотреть, – с иронией в голосе заметил Брайан, как только ребята скрылись в пещере.

– Вот произвол! – с негодованием заметил Дэриэл. – И никто мне не помог их задержать!

– А что мы могли сделать? – отозвался Стэнли, наблюдая за реакцией Дэрри. – Привязать их, что ли? Девчонка ужасно упряма!

– Да, – согласился Дэриэл, – чересчур упряма.

– Ладно тебе, Дэрри, – вдруг вскочил Брайан. – Я думаю, что это неплохая идея. Давайте исследуем ещё и правый коридор…

– Кажется, Брайан, ты никак не можешь успокоиться, – холодно перебила его сестра. – Если ты забыл, то я напоминаю, что именно из-за тебя мы и оказались в таком положении, – Хэлен сделала особое ударение на слове «тебя».

Брайан промолчал, но, схватив второй фонарик, бросился в правый вход.

– Брайни! – окликнул его Дэрри, но напрасно. – Я когда-нибудь его придушу! – проговорил он тихо и поднялся.

– Ладно, Стэн, ты оставайся с Хэлен и с миссис Оливер, а я пойду найду Брайана и, может, Никки и Кевина.

– Только будь осторожен! – напомнил ему Стэнли. – Я бы пошёл с тобой, но…

– Но тебе нужно присмотреть за остальными, я знаю, – закончил за него Дэриэл и направился в сторону правого отверстия.

Никки и Кевин медленно шли по сырому каменному коридору. Они и сами не знали, что надеются найти, но бездействие было слишком угнетающим.

– А скелетов здесь мы не встретим? – Кевину очень захотелось нарушить царившую в пещере тишину.

– Думаю, что нет, – негромко произнесла девушка. – Эта священная пещера, в ней жили жрецы племени Ваму, а скелеты – существа не из этого мира.

– Интересно, как же загнать обратно этих уродливых зомби? – задумчиво спросил Кевин.

Но Никки вдруг оживилась:

– Хороший вопрос. Нужно будет поискать в Анастэру.

– В книге мёртвых?

– Да, там, наверняка, об этом что-то сказано.

– Ты что, шутишь? – удивился Трэйвор. – Ты хочешь с ними бороться?

– У нас нет выбора, – пожала плечами девушка. Она водила лучом фонарика по стенам пещеры и полу. – Или они нас убьют, или мы их в могилы снова отправим. Третьего не дано…

– Жутковато тут, – чтобы сменить тему заметил Трэйвор.

– Ну это же пещера, – сказала Вероника. – У тебя клаустрофобия?

– Нет, нет, – быстро проговорил Кевин. – Просто раньше я никогда не бывал в подобных местах.

– Я тоже.

– А Дэриэл здорово разозлился из-за того, что мы ушли, – вдруг сказал Кевин.

– Ну и что? По-моему, Дэрри слишком много о себе возомнил, – солгала Вероника.

– Но он бы мог нас не брать тогда с собой… – начал заступаться за друга Кевин.

– Брайни не оставил ему выбора. Если бы он уехал один, дядя Фрэнк узнал бы…

Вдруг девушка остановилась. С боку в стене она заметила какое-то углубление, отличающееся по цвету от остального.

– Интересно… – тихо проговорила девушка и попыталась нажать на углубление.

– Что ты делаешь? – схватил её за руку Кевин. – А вдруг это ловушка?

– Перестань, – отмахнулась она, не заметив, что Трэйвор не отпустил её руку. И она ещё раз нажала на углубление. Но ничего не произошло. Тогда девушка внимательнее осмотрела отверстие и заметила, что углубление как раз подходит под человеческую руку. Никки схватилась за него и повернула против часовой стрелки.

Вдруг что-то заскрипело, каменная стена отъехала, и образовался проход.

– Ну вот видишь, а ты испугался, – улыбнулась Вероника и смело шагнула вперёд. Кевин последовал за ней. Пройдя небольшое пространство, ребята оказались в другом коридоре. Но он ничем не отличался от первого. Те же каменные стены, тот же сырой земляной пол, тот же запах плесени.

Вдруг где-то метрах в пяти от них раздались шаги, и Никки отчётливо услышала голоса:

– Брайан! Хватит шляться и тратить батарейки! Тут ничего нет!

– Бог мой, Дэрри. С каких пор ты стал таким занудой?

– Неужели тебе мало того, что ты натворил?

– Так я же стараюсь всё исправить…

– Какой-то странный у тебя способ…

И тут Дэриэл и Брайан увидели Никки и Кевина.

– Каким образом вы оказались здесь? Я же видел, что вы входили в другой коридор, – наконец спросил Дэриэл.

– Мы нашли секретный ход, – просто ответила Вероника, а потом продолжила: – Я вижу, что ты тоже решил «прогуляться»? – девушка слегка усмехнулась.

– Это всё из-за Брайана, он захотел последовать твоему примеру, так что мне пришлось его догонять. Ну а теперь, когда я нашёл вас троих, давайте вернёмся.

– Ещё чего! – возмутилась Никки. – Мы только начали, – и она направилась вперёд. Кевин и Брайан последовали за ней, и Дэриэлу ничего не оставалось, как тоже пойти за ребятами.

Вскоре они вышли в небольшую пещерку, из которой больше не было выходов.

– Тупик, – сказал Брайан и осветил пещеру. На каменных стенах были различимы какие-то незнакомые символы. Вполне возможно, что они складывали собой некие таинственные надписи.

– Дэрри, ты можешь прочитать? – с надеждой спросила Никки.

Парень подошёл к одной из стен и внимательно всмотрелся в изображение.