Тайна Дакленда

– Кевин, посмотри лучше в столе. Может быть, ты что-нибудь найдёшь, – резко переменила тему девушка.

Парень послушно направился к старинному столу из чёрного дерева и принялся выдвигать по очереди длинные полки.

– А Дастин? – вновь начал он разговор. – Почему ты его так защищаешь?

– Я же сто раз объясняла! Я у него в долгу! – нервно дёрнула плечом Никки.

– Ведь он хотел Дэрри убить!

– Я знаю, но не убил же…

– Видно, тебе всё равно…

– Конечно нет! – не сдержалась девушка. – Просто… Просто… Просто я не хочу об этом думать сейчас, но и оставлять Дастина на смерть очень негуманно.

– А, по-моему, он в тебя влюбился!

– Что? – девушка весело засмеялась. Такая мысль никогда не приходила ей в голову. – Мы знакомы меньше сорока восьми часов!

– Иногда хватает и одного взгляда, – сказал Кевин очень серьёзно и посмотрел на девушку пристально и как-то задумчиво.

– Хватит, – вновь засмеялась Вероника. – Какие глупости вы говорите, мистер Трэйвор! – а потом оглядела книжную полку, на которой оставалась всего одна книга. – Здесь понадобился бы хороший пылесос.

– Да уж, – вяло протянул Кевин и отошёл от стола.

Когда Никки взяла последнюю книгу в руки, какой-то старый, пожелтевший, весь измятый листочек выпал из неё. Кевин мгновенно поднял его с пола и спросил:

– Что это?

– Дай-ка взглянуть, – и Никки поднесла листок к фонарику. – Здесь что-то написано…

– Можешь прочитать?

– Это по латыни, – сразу же определила девушка. – Но я не смогу прочитать. Я знаю только греческий, французский, немного шведский и один из славянский языков.

– Теперь ясно, почему Гарвард, – усмехнулся Трэйвор.

– Я только поняла, что это пятый артикул, – слегка прищурившись, произнесла девушка. – А ещё тут написано по-английски слово «пещера».

– Может, это другое слово?

– Нет, тут стоит определённый артикль⁷. По-моему, слишком большое совпадение.

– Мы возьмём его с собой?

– Да, – решила Никки.

Ещё минут десять они искали что-нибудь полезное в подвале, но поиск больше не дал результатов, тогда ребята поспешили обратно в гостиную.

– Спасибо, Хэлен, – благодарно проговорил Дэриэл, когда девушка закончила с его раной. Затем Стэнли помог ей перебинтовать своё раненное плечо.

– Когда Никки вернётся, нужно будет осмотреть её ногу, – заметила Хэлен.

– Что-то они долго, – сказал Дэрри.

– Прошло всего минут двадцать, – произнесла Хэлен.

– Нужно было мне идти, а не Кевину. От него пользы не очень много в этом деле, – слега раздражённо проговорил Дэриэл.

– Дэрри, что с тобой? – хитро улыбнулась Хэлен. – Ты что, ревнуешь?

– Ревную? – воскликнул парень. – Вот ещё! У меня для ревности нет никаких причин! Это твоё воображение разыгралось!

– Ладно, если ты не хочешь признаться, это твоё дело, – примирительно ответила мисс Хэлфорд.

Дэрри хотел было возразить, но, услышав шаги на лестнице, замолчал.

Через пару минут в гостиной появились Никки и Кевин.

– Ну как? – первым спросил Брайан.

– Ничего существенного, кроме… вот этого, – и Вероника показала всем небольшую старую бумажку.

– Что это?

– Не знаю, Брайни. Дэрри, попробуй прочитать, – и девушка отдала листок Дэриэлу.

Тот молча взял его в руку и быстро пробежал глазами написанные строки. Затем он удивлённо проговорил:

– Это Артикул V, как в Анастэру!

– Ну же, читай! – нетерпеливо попросил Брайан.

Дэрри медленно начал:

«Где Свет – там Тьма,

Где ночь – нет дня.

Настало время для суда.

Священным символом Жреца

Лишь Мудрый сможет Свет найти,

И зла не станет на пути…»

– И что же это значит? – не понял Стэнли. – Здесь что-то про какой-то свет, а ещё «священный символ жреца». Что здесь имеется в виду?

– Нам нужна книга, чтобы прочитать третий и четвертый артикулы, – решил Дэриэл. – Просто так мы ничего не сможем разобрать. Он повертел листок в руках и добавил: – Тут ещё пару слов по латыни написаны.

– Какие? – спросил Брайан.

– Обратно в вечность.

– Это какое-то заклинание, что ли? – предположил Брайан.

– Очень может быть, – заметил Дэриэл. – Но без книги нам всё равно не удастся всё понять.

– Возвращаемся в пещеру? – спросила Никки.

– Да, придётся, – ответил Дэриэл. – Придётся…

– А ещё ты заметил слово «пещера»? – спросила девушка.

– Где?

– Вот, смотри.

– Но это же по-английски.

– Именно.

– Странно.

Видно, ответ действительно нужно искать в пещере, – заключила мисс Фостер.

– Тогда собирайтесь, – предупредил Стэнли.

Все шли к скалам очень быстро. Было видно, что ребята спешили. Но, не смотря на волнение, они были настороже, хотя всё прошло благополучно, и скелеты так и не появились.

Когда все вернулись в пещеру, Брайан спросил:

– И что дальше?

Дэрри вытянул книгу из тайника и начал быстро что-то искать. Наконец он открыл нужные станицы и сказал:

– Вот Артикул III. Слушайте.

«Чтобы воскресить – убить и обратить,

Убитые снова век будут жить.

Серебряный Свет раскроет тайну Тьмы,

А сокроет её вновь исчезнувший луч Луны…»

– Что-то не очень понятно, – протянул Брайан.

– Послушайте дальше, – и Дэриэл прочитал четвертый артикул в книге мёртвых.– Артикул IV.

«Нет силы иной, чем лунный свет,

Пронзит он тело – и Бога больше нет.

Рассыплется он в прах, в землю уйдёт…

И тайну Тьмы никто больше не найдёт…»