Тайна Дакленда

– Я нашла «Культуру миров» в вашей библиотеке. Вообще-то, книга издавалась в Англии всего один раз, и тираж был очень маленький… Так вот племя Ваму – это племя, которое поклонялось богу Сантиакру, богу тьмы и луны. Они поклонялись умершим, считая, что после смерти те переходили на службу к тёмному богу.

– А в книжке рисунки их бога есть? – спросила Хэлен.

– Нет. Изображение Сантиакра было запрещено, хотя в какой-то священной книге это правило было нарушено.

– В какой книге?

– Тут не сказано, знаю лишь, что эта книга запретная и что согласно древнему пророчеству, тот, кто увидит Сантиакра и сможет открыть какую-то книгу, разбудит его слуг…

– Это что-то типа Апокалипсиса? Судный день, что ли? – усмехнулась Хэлен.

– Не знаю, но всё это весьма странно. Миссис Оливер говорила, что не была в курсе того, чем в Дакленде занимался её отец, хотя он выпустил собственную книгу по своим трудам. Об этом она не рассказала Дэриэлу… Хотя, скорее всего, знала о ней.

– Мы скажем?

– Да, но не сейчас. Пока что всё слишком запутанно.

– Я вижу, что здесь про этих Ваму мало что написано.

– Да, большая часть этой книжки отдана описанию культов Европы в рамках изучения латинского языка. Культы Ваму и культы европейцев для Клэфорда были не только различными мифологиями, но и разными мирами…

– Ага, ты в этом разбираешься, – усмехнулась Хэлен. – По-моему, он просто спятил и всё. Сам подсыпал себе яду и отравился. Ой, что это? – вдруг воскликнула Хэлен, когда увидела в книге какой-то весьма странный рисунок.

– Это треугольник Ваму, – объяснила Никки, которая, по-видимому, всё-таки успела изучить книгу. – Они считали его священным, он был разбит на четыре неравные части,

и каждая часть имела

определённый символ внутри себя.

– А что они значат?

– Не знаю, мистер Клэфорд не счёл нужным что-либо конкретное пояснять… Давай попробуем понять.

Устроившись поудобнее, две девушки склонились над странным рисунком. Рисунок был несложный, все знаки или символы были незамысловатые, и поэтому легко врезались в память.

– Смотри, в самой верхней части треугольника нет ничего… Не могу представить, что может обозначать такая пустота.

– А, может, он забыл этот символ? – предположила Хэлен. – Ты же говорила, что каждая часть треугольника имеет свой символ.

– Да, но, наверняка, мы просто не видим этого символа, – слегка нахмурившись, загадочно произнесла мисс Фостер.

– А это что? – показала на нижний левый угол треугольника Хэлен.

Никки внимательно посмотрела на символ, напоминающий петлю, не до конца загнутую с одной стороны.

– По-моему, он больше похож на капельку воды, – высказала своё мнение Хэлен.

– Странная у тебя ассоциация, – заметила Никки, но продолжила изучать необыкновенный треугольник. – Вот тут в правом углу, внизу, какая-то кривая линия. Что она может означать? Наверняка, это что-то мистическое, типа заклинания какого-то… Ведь вот, здесь, в середине, прямо над верхней пустотой, в четвёртой части находится книга. Я на сто процентов уверена, что это именно книга, причём раскрытая.

– Ну! Ты настоящий следопыт-археолог и культуролог! – восхищённо произнесла Хэлен Хэлфорд.

– Но ведь это просто догадка. Ничего точного. У меня уже воображение разыгралось. Пора заканчивать нам с тобой эти исследования. Уже поздно, я думаю, пора нам ложиться спать, а то завтра рано вставать…

– Ты права, Никки. А Дэриэлу и Брайану мы будем что-нибудь говорить насчёт твоих открытий?

– Пока что нет. Не вижу в этом смысла. Ты же знаешь, как категорично Дэрри ко всему относится, а на месте мы разберёмся, что к чему.

– О'кей. Тогда действительно пора в кровать. Спокойной ночи, Никки.

– И тебе…

Поездочка

На следующее утро ребята встали очень рано. Сегодня им предстояло необычное путешествие через девять штатов страны. Через три дня пути Дэриэл и его спутники должны будут встретиться с миссис Оливер и её мужем. Встреча была назначена в городе Грейт-Фолс, штат Монтана. Если в дороге что-нибудь могло случиться, то ребята могли связаться по сотовому с миссис Оливер. У Дэриэла была карта, по которой следовало ехать в Дакленд. Она была старой, но на современных картах магистралей не было ни малейшего намёка на местоположения этого участка земли. Дэриэл выбрал джип, так как эта вместительная машина и сможет проехать в любой среде. Вести автомобиль собирался сам Дэриэл, хотя он не сомневался, что Брайан обязательно захочет опробовать его новый джип.

Так как взрослые уехали в Вашингтон ещё вчера, Дэрри подогнал джип к парадному входу своего дома. Ребята погрузили вещи за пятнадцать минут, ещё раз проверили, взяли ли они всё, что им было нужно. К условленному времени подъехал и мистер Стэнли Роупс. Давно пора было отправляться.

– Брайан, ты не забыл про оружие и камеры? – спросил Дэрри у брата, когда ребята уже сидели в машине.

– Да не волнуйся, Дэриэл. Всё будет на высшем уровне.

– Я знаю, если у тебя на высшем уровне – нужно ждать сюрпризов, – скептически отозвался парень.

– Ладно, Дэрри, на этот раз Брайан ведёт себя очень хорошо, – заметив обиженный взгляд брата, сказала Хэлен.