Тайна Дакленда

– Что случилось? Почему мы остановились? – испуганно спросил Джош.

– Тачка заглохла, – зло процедил сквозь зубы Джим Брюс.

– А почему?

– У нас кончилась солярка…

– Кажется… всё… – вздохнул Брайан с облегчением. – Эти придурки на горизонте больше не появляются.

– Надеюсь, что так, – заметил Стэнли.

– В следующий раз полечу самолётом, – решил Дэриэл.

– Да ладно тебе, Дэрри, у нас классная поездочка получается! – воскликнул Кевин.

– Да уж. Слишком классная, – проговорила Никки, удивлённая наивностью Трэйвора. – Нас чуть два раза не прикончили.

– По-моему, больше, – сказала Хэлен, ещё до конца не отошедшая от испуга.

– Всё хорошо, что хорошо кончается, – произнёс Стэнли. – Где мы сейчас находимся, Брайни?

– Одну минуту, дай-ка я посмотрю, – парень развернул карту. – Ммм… примерно в районе штата Индиана. Два часа езды до города Кентленд. Мы укладываемся в график.

– А зачем нам Кентленд? – спросила Никки.

– Нам нужно заправить джип, поужинать и, может быть, мне поменяют стекло, – ответил ей Дэриэл.

Когда новоявленные путешественники приехали в Кентленд, уже совсем стемнело. На бензоправке ребятам заправили полный бак, а они пока перекусили в небольшом кафе. Затем они поехали в автомастерскую, где за приличную сумму им без вопросов заменили заднее стекло и отремонтировали задние фары, габаритные фары и переднюю фару, которую Брайан разбил во время своего вождения.

Переночевать ребята решили в загородном мотеле под названием «Ночной гость».

В мотеле «Ночной гость»

Это был трёхразрядный мотель, находящийся в двадцати милях от Кентленда. Типичная американская гостиница на одну-две ночи для проезжих. Длинное одноэтажное здание представляло собой П-образную линию комнат, располагавшихся друг за другом.

М

отель «Ночной гость» был выкрашен в белый цвет, всё здание покрывала красная черепичная крыша. Двери комнат тоже были красными, на них были прибиты номерки от одного до двадцати. Жилище хозяина мотеля, мистера Рика Дэймона, было расположено неподалёку. Это был странный на вид, худой и долговязый человек, который носил круглые очки с толстыми линзами, жил он в небольшом домике, который представлял собой и офис, и кафе, и жильё для мистера Дэймона. Если что-нибудь могло понадобиться посетителям «Ночного гостя», они должны были обращаться именно в дом Рика, с которым жили две девушки, служащие уборщицами и кухарками одновременно.

Перед мотелем была размещена автостоянка для машин клиентов. Вид из огромных окон мотеля выходил на обычную парковку.

Свой выбор на этом не самом лучшем заведении мира сего Дэриэл мотивировал тем, что им не нужно было останавливаться в шикарном отеле и не тратить деньги миссис Оливер. Ещё хоть и смутно, но всё же Дэриэл опасался, что дядя Фрэнк может узнать, где они, потому что в шикарных отелях принято обязательно иметь при себе официальные документы и регистрироваться. В обычных мотелях таких обязательств не требовалось. Хоть и не самый высший комфорт, но тут всё было гораздо проще. Когда мать Дэрри и его дядя узнали, что Дэриэл и остальные сбираются поехать в Лас-Вегас, штата Невада, на джипе, то с их стороны, это решение ребят вызвало огромное удивление. Но Дэрри объяснил это тем, что им полезно побыть на природе, и что он хотел бы показать Америку Никки, проехав 2 200 миль. Сперва дядя Фрэнк настаивал, чтобы ребята полетели самолётом, но потом решил отступить, хотя кредитку на поездку ребятам он не дал, посчитав, что они ещё слишком молоды, чтобы тратить деньги в казино Лас-Вегаса. На самом же деле ребятам предстояло за три полных дня преодолеть около 2 200 миль. Хотя дядя Фрэнк даже не догадывался о настоящих планах ребят, но у него были большие связи. Узнай он, что его племянник и компания едут в противоположную сторону (штат Индиана вообще-то не совсем входил в их маршрут), который они показали миссис Хэлфорд, дяде Фрэнку и матери Никки.

Сперва Дэриэл обиделся, но потом понял, что это им на руку, ведь через использование кредитной карточки их могли найти где угодно. После того, как дядя Фрэнк заморозил текущий счёт Дэриэла, Хэлен и Брайана, а отец Никки, Шэрман Фостер, решил поберечь от слишком большой траты свою дочь, ребятам пришлось частично воспользоваться помощью Нэтэли Оливер. Остальные не возражали против выбора Дэриэла. После опасной дневной погони и из-за сильного волнения, они очень устали и желали поскорее добраться до кроватей. Несмотря на то, что мотели относились к третьеразрядным или второсортным гостиницам, в «Ночном госте» было удобно и недорого. Ребята разбились на пары и обосновались в трёх порядковых комнатах на ночь. Никки и Хэлен выбрали комнату №16, Дэрри и Стэн поселились в №17, а Брайан и Кевин обосновались в комнате под №18.