Тайна Дакленда

После окончания ужина ребята разошлись по своим комнатам. На улице всё ещё лил дождь, дул сильный ветер, было холодно. Хотя в доме, благодаря каминам, было тепло. Устав за день, все быстро заснули, и только мистер Джеральд, когда часы пробили двенадцать ночи, ещё раз обошёл дом и запер дверь на замок…

Расследование начинается

К утру дождь прекратился, но небо над Даклендом по-прежнему было хмурое. Серые тучи устилали небо, не давая возможности весеннему солнцу греть своими лучами землю.

– Это обычное явление для такого времени года в Дакленде, – объяснил мистер Спенсер плохую погоду за завтраком.

– В Неваде должно быть ужасно жарко, – заметил Брайан. – Тебе не кажется, Дэрри, что пора бы уже позвонить моему папочке и сообщить, что мы уже приехали в Лас-Вегас и сегодня начинаем нашу культурную программу.

– Может, ты сам позвонишь, а? У тебя язык лучше подвешен. Вот и придумай что-нибудь.

– А почему я? – запротестовал Брайан. – Разве я похож на самого умного?

– Вот в этом-то всё и дело, что нет, – без малейшего признака иронии проговорила Хэлен.

Ребята встали около десяти часов, поэтому завтракали без супругов Оливеров, потому что те встали раньше и пошли прогуляться вокруг поместья и по саду. Он был заросший и дикий, но прекрасный в своей неухоженности. В середине апреля многие растения только пробуждаются ото сна, но сад был полон различных зелёных видов местной флоры. Хотя в северных штатах мало что цвело в это время года, но зато деревья уже успели обновить свои наряды, и шелест молодых листьев приводил в невольное восхищение.

– Ладно, я скажу, что днём мы будем смотреть, как рушится здание четырёхгодового отеля, потом пойдём на аттракционы, а вечером будем развлекаться зрелищем световых фонтанов и фейерверков, – проговорил Брайан. – Это всё, кроме казино, что я знаю о Лас-Вегасе, – сказал Брайан, доставая из кармана джинсов свой мобильный телефон.

– По-моему, для первого дня этого более чем достаточно, – заметила Никки.

– Хм… Странно… – пробормотал Брайан, глядя на свой сотовый.

– Что случилось? – спросил Кевин.

– Мобильник не работает. В этом районе вообще ничего не ловит.

– Может, ты забыл его подзарядить, – решила Хэлен.

– Как бы не так! Я вчера в отеле на целую ночь поставил его на подзарядку. Не мог он так быстро разрядиться, – возмутился Брайан.

– Ладно, придётся звонить с моего, – с глубоким вздохом протянул Дэриэл, доставая свой телефон. – Чёрт! Мой тоже не работает…

Остальные ребята, заподозрив что-то неладное, тоже повытягивали свои мобильные телефоны, но ни у Никки, ни у Хэлен, ни у Стэнли, ни у Кевина ничего не работало.

– Странно, очень странно, – проговорила Хэлен. – Может, нам спросить у мистера Спенсера, почему не работаю телефоны? – предложила девушка и добавила: – Кстати, я не увидела в доме ни одного современного прибора: ни телевизора, ни телефона, ни…

– Да, – перебил её Брайан, – отсталость от цивилизации сразу бросается в глаза.

– Да нет тут ничего странного, – вдруг произнесла Вероника. – Поместье окружено лесом, поэтому логично, что сотовая связь здесь не работает.

В столовую вошла мисс Вонг и начала разливать всем чай. Когда Кевин задал ей вопрос о телефонах, она глубоко вздохнула и ответила:

– К сожалению, лорд Клэфорд был очень старомодным человеком. Он не хотел, чтобы ему мешали, поэтому никаких телефонов и прочего в Дакленде нет. Много лет я просила его купить в дом современную плиту, но он наотрез отказался. А вот теперь…

– А электричество уже налажено? – спросил Стэнли, хотя его комфорт не занимал.

– Ах, мистер Роупс, это у нас вечная проблема, но я уже привыкла обходиться свечами.

– Может, я смогу помочь?

– Не знаю, Джеральд обычно сам справляется с пробками. Он говорил, что там что-то перегорело или испортилось, и он не может заменить провода. Их у него нет, так что мы уже полгода как живём без электричества… Ой, извините, мне нужно смотреть за пирогом, – и мисс Вонг скрылась на кухне.

– Не понимаю, как можно жить без электричества? – недоумённо проговорил Кевин.

– Начинай привыкать, – сказал Брайан. – Дэрри, когда мы начнём наше расследование?

– Я собирался после завтрака.

– Отлично! Я буду тебе помогать.

– Господи! Брайан, пособирай лучше грибы в лесу! Что ты сможешь делать?

Но парень не обиделся на его предложение, а уверенно проговорил:

– Я буду снимать вас на видео, мистер детектив.

К сожалению, Дэриэл понимал, что попытка отговорить Брайана будет безуспешной, поэтому он только глубоко вздохнул и произнёс:

– Хорошо, только не мешай.

– О'кей. Не волнуйся, на протяжении всего расследования я буду твоей тенью.

– Только незаметной, ладно? – попросил Дэриэл.

После завтрака Дэриэл решил, что пора начинать то, за чем он сюда приехал. Но что же делать сначала? И тут Дэрри вспомнил, что у всех настоящих детективов из книжек, которые он прочитал, были кабинеты, где они допрашивали свидетелей. Миссис Оливер предоставила ему полную свободу, поэтому Дэриэл не раздумывая долго, направился в первую часть дома на втором этаже, где находился кабинет лорда Клэфорда.