Тайна древней гробницы. Черный круг. Слишком глубоко

– Можете считать меня Шерлоком Холмсом, но только не заставляйте носить его пресловутую шляпу.

Он взял статуэтку и погладил ее поверхность.

– Сехмет, – произнес он глухим голосом. – Ее называют Могучая. Богиня божественного возмездия и воздаяния. По легенде, однажды сам Ра отправил ее сразиться с врагами, и она чуть не истребила в своей ярости весь человеческий род.

– Вау! Вот это богиня, настоящий Рэмбо, – сказал Дэн.

– А ты, выходит, разбираешься в этом, – пролепетала восхищенная Нелли.

– Тео египтолог, – с гордостью сказала Хилари. – Он работал куратором в Британском музее.

– Ты, кажется, сказал, что работал гидом, или нет? – вспомнила Нелли.

– Во время каникул. Пока писал диссертацию в Кембридже. Если решите продать статуэтку, я смогу прощупать для вас почву.

– Нет! – хором закричали Эми с Дэном.

– То есть она дорога нам. Как память, – уточнила Эми, бросив быстрый взгляд на Дэна. Они умели понимать друг друга без слов. Оба знали, что без помощников им не обойтись, и они просто обязаны верить лучшей подруге Грейс. Ведь она не зря привела их именно сюда.

– Мы думаем, что Грейс оставила нам письмо внутри этой статуэтки, – сказала Эми. – Мы ищем некую семейную реликвию, и, возможно, она там.

– Но разве статуэтка сама по себе уже не реликвия? – спросила Хилари. – Если Тео говорит, что это оригинал, то она может стоить целое состояние.

– Она бесценна, если уж на то пошло, – сказал Тео. – Конечно, всегда найдется тот, кто готов будет заплатить за нее любые деньги. Как правило, это тот, у кого их куры не клюют.

Эми с Дэном молчали в нерешительности.

– Вы хотите сказать, что ищете что-то еще более ценное? – спросил Тео.

– Ну, – заметила Нелли, – что касается семейных реликвий, то здесь все очень относительно. Разве не так? У нас в семье, например, из поколения в поколение передается одна ваза в форме ананаса. Ужас, какая страшная.

Дэн взял в руки статуэтку Сехмет. Эми внимательно следила за ним. Какая-то искра мелькнула в его взгляде. И хотя даже такому великому египтологу, как Говард Картер, не удалось раскрыть тайну Сехмет, Эми верила в совершенно безумный одиннадцатилетний гений своего брата.

– А ты помнишь, как Старушка Фенвик поставила новый забор, чтобы Саладин к ней не ходил? – спросил Дэн. – Но все было напрасно.

– Потому что Саладин догадался, как открыть щеколду, – ответила Эми. – Он запрыгнул на забор, одной лапой потянул на себя калитку, а потом…

– И одновременно стал тыкать носом в защелку. И таким сумасшедшим образом эта штуковина взяла и открылась.

– Миссис Фенвик все никак не могла понять, как это у него получилось.

– Это такое одновременное тяни-толкай. Вроде бы делаешь две разные вещи, а на самом деле…

Дэн еще раз посмотрел на статуэтку Сехмет, пальцем нажал ей на нос, и в то же время потянул ее за шею.

– Нет! – в ужасе закричал Тео. – Не…

Не успел Тео сделать и шага, чтобы остановить Дэна, как голова статуэтки вдруг повернулась в сторону. Открылось узенькое отверстие. Дэн заглянул внутрь.

– Кажется, в ней что-то есть.

– Позвольте мне. Пожалуйста! – Тео вынул из письменного стола футляр и вытащил из него длинный пинцет. – Можно?

Дэн нехотя отдал ему статуэтку. Тео поставил ее на стол и аккуратно засунул в нее пинцет. Плавным движением он медленно, миллиметр за миллиметром, вытащил на свет маленький тонкий свиток.

– Папирус! Сколько же ему лет? – воскликнула дрожащим голосом Хилари.

Нахмурившись, Тео положил свиток на стол.

– Это не древний папирус. Всего лишь приблизительно шестнадцатый век. Это не моя область. Здесь с одной стороны какое-то письмо, а с обратной стороны что-то нарисовано.

– Можно посмотреть? – спросила Эми. – А как его раскрыть?

– Осторожно, – ответил Тео, разворачивая свиток. – То, что мы сейчас делаем, называется безумием, – бормотал он. – Это следует немедленно отправить в музей.

Но он и сам, дрожа от нетерпения, склонился над письмом.

«Гиза, Асуан, Фивы, Каир.

Земля владычиц и богинь тебе врата откроет в мир.

Под сводом звездным ступеньки найдешь,

По ним шаг за шагом ты в царство войдешь.

Тебе помогут двое: первый – Страх,

Другой – всю землю затопил в слезах.

Где сердце сердца найдено – о, зри! –

Колонна цвета утренней зари.

Она, лишь полдень воссияет в колеснице,

Отбросив тень ее на сомкнутой деснице,

Укажет камни: рядом – десять, снизу – пять:

Там след мой будет вечно пребывать.

К.К.»

– К.К. – тихо прошептал Дэн. – Катерина Кэхилл!

Это невероятно. Катерина сама оставляет послание! Получается, что Грейс была единственной, кто видел это письмо. А теперь… Они единственные в мире.

– «Тебе помогут двое: первый – Страх», – произнес Дэн.