Тайна ее сердца

– Посмотри. – Сара указала на решетки, защищающие окно снаружи. – Когда-то здесь располагалась детская, и… Я знаю, что у вас с моим братом весьма своеобразный союз, но надеялась, что это путешествие в Лондон каким-то образом… – Сара сглотнула, сжала руки на груди и прошептала: – Мы все так за него беспокоимся.

Мэггс кивнула:

– Знаю. Честно говоря, я и сама хотела сблизиться с Годриком. – Она залилась краской, но все же продолжала: – Просто… Не знаю как. Я пыталась, но он такой упрямый. Он очень любил Клару.

– Это так, – печально кивнула Сара. – Но Клара умерла. А ты здесь. Живая. Не отступай, Мэггс. Пожалуйста.

Мэггс кивнула и даже попыталась ободряюще улыбнуться подруге. Только вот как помочь человеку, который давно поставил на себе крест?

Глава 5

Обычно простым смертным не дано видеть Арлекина. Слуга ночи, он невидим для окружающих. Но возлюбленная юноши была ясновидящей. Ее звали Вера. Она знала, кто такой Арлекин и кому служит.

«Мой любимый никогда не причинял зла ни человеку, ни зверю! – воскликнула она. – Ты не можешь забрать его душу в ад, где она будет гореть вечно…»

«Легенда об Арлекине»

– Куда она собирается? – Руки Годрика, завязывающего галстук, замерли, и он посмотрел на Моулдера.

– На бал, – повторил дворецкий. – Они все туда едут. Разве вы не видели, как служанки снуют туда-сюда по лестнице. Похоже, нарядить леди к выходу в свет не так-то просто.

Почему Мэггс не сказала, что собирается куда-то сегодня вечером? Хотя неудивительно. Когда они виделись в последний раз, между ними разгорелся спор, и с того самого момента Годрик постарался держаться подальше от дома. Вернулся он лишь для того, чтобы переодеться в костюм Призрака и отправиться на улицу Сент-Джайлз. А до того, что собирается делать его жена, ему не было никакого дела.

– К кому на бал? – спросил Годрик.

– К лорду Кершо, – быстро ответил Моулдер. – Говорят, это самый грандиозный бал сезона. Граф проводит его вместе с женой – наследницей огромного состояния, на которой женился пару лет назад.

Годрик с минуту смотрел на дворецкого. С каких это пор Моулдер стал собирать сплетни? Должно быть, он подслушивал под дверями весь день. Годрик покачал головой. Кершо. Мейкпис называл ему это имя. Возможно, бал поможет его расследованию. Размышляя об этом, Годрик игнорировал тихий внутренний голос, нашептывающий о том, что сегодняшний вечер он проведет в компании красавицы жены.

– Достаньте мой лучший костюм и проследите за тем, чтобы экипаж не уехал без меня.

– Очень благоразумно с вашей стороны, да простит ваша светлость мне такую смелость, – пробормотал Моулдер, отправляясь выполнять поручение.

Годрик же надел свежую белую сорочку.

– Что вы хотите этим сказать?

– То, что, например, она может кого-то там встретить…

– О чем это вы? – медленно повторил Годрик.

Глаза Моулдера округлились, когда он запоздало понял, что, должно быть, позволил себе лишнего.

– А… ничего… ничего особенного. Я, пожалуй, пойду задержу экипаж.

– Ступайте! – рявкнул Годрик.

Моулдер поспешил прочь из комнаты.

Еле слышно выругавшись, Годрик надел костюм. Он прекрасно понимал, что поступает необдуманно. Он ведь сказал Мэггс, что не станет с ней спать. И теперь напоминал собаку на сене, беспокоясь о том, что она отправляется на бал в поисках любовника. Он снова выругался и направился к двери. Проблема состояла в том, что он действительно беспокоился. И вовсе не о том, что Маргарет унизит его, забеременев от другого мужчины. Ему не было никакого дела до ее беременности, когда он ее не знал. Но теперь, после того как на протяжении целого года читал ее письма, сидел с ней за одним столом и чувствовал прикосновение ее сладких требовательных губ к своим…

Годрик как вкопанный остановился на верхней ступеньке. Дьявол. Он действительно не хотел, чтобы в постели Маргарет оказался другой мужчина.

И мысль об этом не улучшила его настроения.

Годрик глубоко вздохнул и медленно спустился по лестнице. Нельзя забывать о цели визита на бал. Необходимо выяснить, знает ли что-нибудь Кершо о том, что его друг Сеймор делал в районе Сент-Джайлз. Эта задача как раз для Призрака.

Леди уже уселись в экипаж, но Моулдер прилежно исполнял приказ хозяина, не давая экипажу тронуться с места. Годрик открыл дверцу и запрыгнул внутрь, прекрасно понимая, какое удивление вызвало у дам его неожиданное появление.

Первой заговорила, конечно, Мэггс, глаза которой блестели в полумраке экипажа.

– Не знала, что вы посещаете балы. Иначе я бы вас пригласила.

Годрик изо всех сил пытался выглядеть любезным.

– Вполне естественно, что я сопровождаю вас во время выхода в свет.

– Естественно, – сухо повторила Сара, а потом, немного смягчившись, добавила: – Я рада, что ты решил поехать с нами.