Тайна эльфов моря

Лиа вздрогнула. Мальчики вполне способны отколоть такой номер. Как хорошо, что у неё есть подруги. Хоть Мерла и была иногда чересчур осторожной, Серафина могла отыскать волос в любом супе, а для Фло жизнь была не в жизнь без стычек и атак, но вместе с ними всё ладилось. Они были просто фантастической командой, нерушимым содружеством.

Серафина разгладила своё платье, напоминавшее белеющую морскую пену. Вернее, постаралась разгладить, но материя вновь встопорщилась. К сожалению, наклейку Клуба не удалось скрыть под множеством оборок, она была всё время хорошо видна.

– Если бы Лиа и мальчишки устроили хаос с молниями, из этого вышла бы и польза. Спасатели «Источника» могли бы ради разнообразия заняться ими…

На лицах девочек появилось тревожное выражение, но тут Серафина посмотрела на всех с улыбкой. Это была печальная улыбка, от которой переворачивалось сердце.

Да, пусть ундина от природы и была довольно угрюмой, но даже её измучило то, что всё больше и больше школьников стали её сторониться. По словам любимого учителя Серафины, сэра Свалле Бомквеста, специалиста по живым краскам, который к тому же был куратором – ученики могли обращаться к нему с вопросами и затруднениями, – нельзя заставить кого-то оставаться на школьном дворе, когда там появляется какой-то конкретный эльф. До девочек из «Ночного полёта» доходили разговоры о том, что учителя пытались внушить главарям Клуба спасателей «Источника» побольше чувства такта. Однако в конечном счёте это привело лишь к тому, что жёлтых повязок стало больше. Молчаливый бойкот Серафины оказался непростой проблемой для учителей «Источника».

Валмариана, эта придонная пиявка, ловко нанесла подлый удар!

И с этим ничего нельзя было поделать, потому что Клуб был учреждён в соответствии с уставом «Источника», и его члены имели право носить свои жёлтые повязки, сколько им заблагорассудится. Валмариана даже осмелилась лично сунуть в руку Лиа бланк заявки для вступления в Клуб.

– Ты высший представитель Небесной империи, и твой долг – радеть за безопасность «Источника», – дерзко заявила эльфийка.

Подруги попробовали уговорить Серафину пожаловаться на Валмариану с её наклейками из соплей гномов, однако ундина не желала ничего слышать об этом.

– Тогда я окажусь не просто угрозой для «Источника», но и ябедой. Спасибо, без этого почётного титула я вполне обойдусь.

Если девочки из «Ночного полёта» хотели выбить почву из-под ног Клуба спасателей «Источника», надо было как можно скорее снять обвинения с Серафины. А для этого им нужно было узнать истину – почему водный великан наведался в «Источник». Хотя Серафина и прогнала златовласого эльфа, Нерлиса, Лиа не могла отделаться от мысли, что этот юноша ещё не сдался. И кто смог бы сказать, к чему приведёт очередное затопление школы?

Что-то должно было произойти. И прямо сейчас!

Лиа решительно разгладила свою специальную тунику. Молния на груди была пока не видна, но, когда хозяйка пробудит её энергию, та наполнится сияющим светом. А затем она заключит силу чар Небесной империи в молнию-ищейку, чего бы ей это ни стоило.

«Это как лепка из солёного теста, – настойчиво увещевала себя Лиа. – Энергия у меня в ладонях – это тесто, и я придаю ему форму. Наставления, записанные в свитке, были весьма непростыми. Но в принципе именно так это и делается. Если бы я только достаточно твёрдо поверила в это… ох-х-х».

– Итак, договорились: вы трое поможете мне создать молнию-ищейку, – сказала Лиа. – Тебе, Серафина, предстоит самое простое – удерживать лужу воды, чтобы она не растеклась. Во время фазы концентрации мои ступни должны находиться в воде, чтобы спокойно, без помех накопить заряд. Мерла заземлит меня на тот случай, если всё пойдет наперекосяк и придётся перенаправить молнию в цветочный горшок, – она показала на большой глиняный горшок, наполненный свежим перегноем, который они общими усилиями затащили в комнату.

От перспективы побыть громоотводом Мерла содрогнулась, но возражать не стала.

Фло приосанилась:

– А затем мой выход. Я так быстро полечу за молнией, что она примет меня за свою тень.

– Но лишь в том случае, если я не смогу перейти на летящий шаг сразу, как отправлю её в полёт. Ты полетишь за ней и подождёшь, пока она отыщет цель. Если я потеряю след, то найду тебя с помощью Фендрилла, который настрою на твоё местоположение. Но если ты не вытерпишь и зайдёшь в гостиную госпожи Ночтайн одна, Фендрилл тебя потеряет.

– Вас понял, ваше высочество! – Фло бодро отдала честь.

Лиа знала, о чём говорит: после еды она приказала Фендриллу привести её к гостиной госпожи Ночтайн. Лиа следовала его указаниям и после того, как в третий раз прошла мимо фонтана Добрых Духов Вод, поняла, что всё время безрезультатно движется по кругу. Эта гостиная, видимо, действовала на Фендрилл Лиа, как магнит на стрелку компаса. Да было бы даже странно, если бы загадка госпожи Ночтайн разгадалась так легко.

– Что ж, приступим!