Тайна Элизабет

Не собираясь сдаваться, мужественная красавица попыталась немедленно сбежать через окошко с внешней стороны здания, но снаружи тут же наткнулась на двух мутантов, которые с радостью схватили ее за руки, старясь между делом потрогать все остальное:

– Попалась, малышка!

– Ха, от нас не уйдешь, сочная!

– А-а-а! Пустите, сволочи! А-а-а!

Визжащая Ирэн знала, что в таких случаях никто не будет церемониться, и после короткого допроса ее с безжалостными пытками просто убьют самым мучительным образом. Приготовившись к такой тяжелой непосильной участи, она расплакалась, а также перестала сопротивляться и колотить своими мягкими кулачками все равно бесчувственных монстров.

– Ирэн Юрг? – строго спросил подоспевший на шум старший воин.

– Нет, это не я!

– Как же это? Мне управляющий сказал, что это вы.

– Он врет! Я ни в чем не виновата. Отпустите! А-а-а!

– Мы точно приглашение на бал передаем? – спросил один из мутантов, вопрошающе смотря на товарища.

От услышанного у вмиг успокоившейся Ирэн внезапно отпала челюсть, а теперь и сам сомневающийся старший воин достал помятую бумажку из кармана своих кожаных штанов и стал прищуриваясь читать ее содержание:

– И-рэн Ю-р-г. При-гла-ше-ни-е. Пут… Пет… Пят-нич-ный бал. О! Смог, – довольно заулыбался он, чему осталось лишь позавидовать младшим воякам:

– Ни черта себе, ты быстро читаешь!

– Вот и мне бы так…

– Эй, волосатые обезьянки! Так это я и есть, – вдруг, как ни в чем не бывало, с элементами явной гордости и само собой разумеющейся снисходительности, заявила бесстыдная Ирэн.

– Кто?! Вы же сказали, что нет?

– Я? Что вы себе позволяете?! – начала откровенно наглеть еще минуту назад распрощавшаяся с жизнью арестантка. – Вы вообще знаете, с кем я завтра буду общаться на бале? Вас потом найдут!

– Понятно. Ирэн Юрг?

– Да. Сколько вам можно повторять?!

Раздраженно вздохнув и сплюнув, старший воин отдал приглашение и, не прощаясь, отправился со своими товарищами разносить особо важную корреспонденцию дальше:

– Что за день! Они с ума все посходили?

– Еще две бабы – и я разжалуюсь в челокони. Надоело!

– Да лучше бы я сдох под Яртой!

В это время молниеносная Ирэн уже стояла в холле постоялого двора и грозно показывала драгоценное приглашение хмурому управляющему в теплом коричневом тулупе, требуя немедленно отпустить ее с постылой рабской работы.

– Так ведь бал только завтра вечером.

– Уже! Уже завтра вечером.

– Ты меня разоришь когда-нибудь!

– Спасибо, господин управляющий! – поцеловала его в щеку ценный кадр и тут же стремглав унеслась искать достойное платье и превращать себя в совершенство.

Как и любая другая нормальная девушка, она всегда мечтала оказаться на светском балу, но в жизни ей приходилось общаться с простолюдинами, и дальше замызганного трактира ее еще никогда и никуда не приглашали даже самые романтичные поклонники. Теперь у нее вдруг появился шикарный шанс оказаться среди самых уважаемых гостей на самом престижном и ожидаемом мероприятии великого Арогдора. Она очень торопилась, так как слышала про невероятную конкуренцию в замке и потому боялась не успеть дать достойный ответ экстремально мутировавшим дамам высшего света.

Она сразу поняла, кто именно прислал ей заветное приглашение. И это было неприятно. По понятным причинам она принципиально старалась не общаться с военными и искренне ненавидела их, несмотря на признанные заслуги. И это в то время, когда все другие смелые женщины Арогдора считали этих нелепых четырехруких монстров эталоном привлекательности и мужественности во всех смыслах. Ирэн, по большому счету, еще практически совсем не общалась с мужчинами и слыла скромной и неприступной девушкой, что было большой редкостью для такого падшего города. Однако ее собственное тщеславие ликовало, ведь она будет еще лучше знакома не только с легендарным генералом Айвором Джавером, но и наверняка сможет хотя бы мельком увидеть самого Варнера Эйзенберга, например.

Подготовка к мероприятию проходила легко и весело, но у нее не было самого главного: подходящего наряда. Если нужные для бала удивительной красоты туфли она уже давным-давно совершенно случайно прикупила, нечаянно потратив свое месячное жалованье и оставшись надолго голодной, то вопрос с платьем пришлось решать крайне хитрым и коварным маневром. Его можно было взять лишь у ее белокурой напарницы Риты Леви, которая за свои семьдесят лет успела накопить большую коллекцию первоклассного гардероба буквально на все случаи жизни. Сначала подруга пошла на уступки, но когда Ирэн целенаправленно выбрала самое лучшее платье из редкого на вулкане шелка светло-гранатового цвета, привезенного контрабандой из Города заката, выяснилось, что опомнившаяся блондинка категорически отказывалась делиться таким несметным богатством. Пришлось на ходу придумать, что по приглашению всегда можно с собой брать подругу, особенно красивую и молодую, и Рита как раз для этого идеально подходила, чему несказанно обрадовалась.