Тайна Элизабет

Несчастному Алену ничего не оставалось, как разбить ветвистым канделябром окно, молча выпрыгнуть со второго этажа внушительных размеров особняка, а затем окольными путями бежать со всех ног, спасая свою жизнь и морщась от предательски всплывающих отвратных воспоминаний бурной ночи.

Тем временем, вновь покусанный несметными полчищами кровожадных насекомых, Томас устал ждать своего друга и решил пойти изучать город самостоятельно. Спустившись вниз и зайдя в холл глотнуть воды из графина, всегда радушно ожидающего нищих постояльцев, он снова увидел новую работницу. Фигуристая шатенка выгребала золу из камина в деревянное ведро, тихо напевая задорную детскую песенку и весело двигая попой ей в такт. Глотнув воды, он тут же дерзко подошел к ней, неуклюже изображая видавшего виды разбойника:

– Малышка, вопросик можно, а?

– Все прилично на этот раз? – мягко улыбнулась она.

– Можно и так, – усмехнулся Томас, рассматривая поразительно знакомое лицо. – Не знаешь тут одной сладкой хрюшечки по имени Ирэн, а?

– Редкое имя.

– Ага.

– И что, прямо хрюшечка?

– Еще какая! Жопа там, мм…

– Да что вы говорите!

– Так знаешь? По-братски.

– Знаю. Например, меня так зовут, – звонко засмеялась она, поразив до мозга костей Томаса своим смехом. – Но я точно не ваша жирная хрюшечка.

– Ирэн?

– Да? – успокоилась девушка и тоже начала внимательно рассматривать собеседника.

– Не обращай внимания: я мутировал.

– Я – это кто? – дрожащим голосом прошептала Ирэн.

– Твой брат, Томас Юрг.

Побледневшая Ирэн вскрикнула и со слезами на глазах накинулась на своего брата, которого уже не надеялась увидеть. С последней встречи она помнила, что его должны были убить, но все равно устроилась за пять серебряных монет в неделю в самый первый от Врат свободы постоялый двор, чтобы видеть всех приезжих гостей Арогдора. Она знала, что был маленький, но все же шанс встретить его или кого-то другого из родных мест, рано или поздно.

– Я знала, что ты смог выжить… Я верила, Томас!

– Я тоже, Ирэн, – не в силах сдерживать слезы, ответил он.

Через минуту, когда эмоции немного поутихли, счастливый Томас отвел ненаглядную сестру в свою конуру, где вкратце рассказал о жизни после ее похищения из села и, конечно, объяснил текущую рисковую ситуацию, в которой оказался ради нее.

– Так ты снова можешь погибнуть?

– Не волнуйся. Главное, мы живы и нашли друг друга. Теперь нас никто никогда не разлучит. Я же настоящий рыцарь, представляешь? Я смог!

– Ты герой!

В коридоре послышался чей-то тяжелый бег. С треском выбив худую дверь ногой, в комнату ворвался задыхающийся и обессиленный Ален с красными заплаканными глазами:

– Томас, осторожно! Это может быть старый пердун! – Он зло указал пальцем на обескураженную девушку, облокотившись в изнеможении на колени.

На несколько мучительно протяжных мгновений все присутствующие в переполненной комнатушке замерли. Лишь надрывное присвистывающее дыхание легких несчастного любовника заполняло образовавшуюся неловкую тишину, которую все же осмелилась шепотом прервать Ирэн:

– Кто это, Томас?

– Ален. Мой напарник и друг…

– И мы уходим! – быстро опомнился товарищ.

– Почему? Это моя сестра.

Невольно опешив, Ален замер и задумался, разглядывая незнакомую девушку с удивительными формами, но вскоре продолжил:

– Тогда вместе уходим. Срочно!

– Что случилось?

– Я все испортил! Нас уже ищут.

– Идите за мной, – строго скомандовала быстро сориентировавшаяся Ирэн и стремительно вышла из комнаты.

Схватив свои топор и кинжалы, провалившиеся агенты беглым шагом покинули постоялый двор и направились за девушкой к Вратам свободы, у тоннеля к которым сидели на бревне расслабленные мутанты, явно не успевшие получить приказ запереть выходы из кратера.

– Ирэн? – обрадовался старший воин. – Ты все-таки подумала над моим заманчивым предложением, кисуля?

Ничего не говоря и равнодушно улыбаясь, она подошла к монстру и дерзко вцепилась в его потрескавшиеся губы своими холодными устами, чего он явно не ожидал. Его посвистывающие приятели тут же начали кидать свои подбадривающие шутки про шевелящиеся дреды и лишние руки, и, увлеченные неожиданным развлечением, совсем не обратили внимания на скромно проходящих мимо лесных разбойников. Когда Томас скрылся из виду, Ирэн оттолкнула огорошенного любовника и побежала следом.

– Ты куда? – крикнул вскочивший воин ей вслед. – Я тебя жду!

– Минуту, дорогой!

С другой стороны кратера она догнала спускающегося по тропе меж огромных заснеженных валунов Томаса, который крепко взял ее за нежную руку и уверенно повел за собой дальше вниз, где меж взбитых облаков виднелось цивилизованное королевство Альберта Третьего.

Но она остановила брата и вырвалась из его пальцев:

– Я не могу пойти с тобой.

– Что? Как это? Я же только нашел тебя!

– Знаю, но я не могу…

– Ирэн, это я – Томас. Как ты не можешь уйти со мной?

– Я тебе потом как-нибудь объясню. Беги же!

– Я не уйду без тебя!

– Уходи! Мы еще встретимся, – заплакала Ирэн, отталкивая брата в сторону ущелья. – Уходи же быстрей!