Тайна Эмили

Краем глаз она заметила лёгкое колебание воздуха, которое заставило её отвести взгляд. Теперь она увидела, что над его телом полыхает белая магия, готовая увести его назад в царство мёртвых. Пока он ещё стоял перед ней, Эмили содрогнулась, увидев у него на руке кровь. Он медленно отвернулся от неё и взял меч. Тут Эмили узнала лежавшую перед ним фигуру, окутанную мерцающим светом. Это был Белый Воин. Она бросилась вперёд – и отскочила, словно от стены, когда взглянула герою в лицо.

Волосы воина были взъерошены, улыбка напоминала улыбку маленького мальчика, только в глазах была мудрость, причину которой она, очевидно, никогда не поймёт. Эмили узнала того, кто в блеске Белого Воина лежал теперь перед нею. Отец лишь мельком ответил на её взгляд. Как ей не хватало этого тёплого и нежного взгляда всё это время, пока его не было рядом!..

Затем Драугр выхватил меч, поднял его высоко вверх и с хрустом всадил его в грудь её отца.

Своим остриём меч вонзился в пол, и через Собор прошла трещина, которая расщепила надвое и статую, и проход. Эта трещина была подобна боли, которая теперь с новой силой вспыхнула в Эмили, той самой боли, которую она испытала, когда узнала о смерти отца. Она стояла всего в нескольких шагах от него и видела, как из него уходит, ускользает, утекает его жизнь. Из него, Белого Воина, который, оказывается был не просто героем из потустроннего мира.

Это был её отец! Рассказчик историй, которого убила смерть, и он не смог противиться ей.

– Теперь ты наконец поняла? – прошептал Драугр в её мысли. – Я охотился за тобой, чтобы привести к себе твою силу и наконец покинуть темницу, в которой запер меня этот слабак. Чтобы убить тебя так же, как я это сделал с ним. Белого Воина, каким ты его представляешь, никогда не существовало. Я раздавил твоего отца… И я раздавлю тебя!

Картина вокруг Эмили разбилась, и она вновь оказалась во власти Асмарона, но она его уже почти не видела. Она слишком хорошо ощущала, как по её телу потоком струились силы царства мёртвых, такие холодные, что девочка начала дрожать. Драугр искал её жизнь, она это чувствовала, но из последних сил мысленно проскользнула в своё убежище теней, которое для неё когда-то сотворил отец. На этот раз сестрёнка не ждала её там. Эмили оказалась в пустой тёмной комнате, где пустело осиротевшее кресло, точь-в-точь как в тот день, когда отец умер.

Силы Драугра ударились о стены, которые однажды её уже защитили от огня Бальтазара и которые были теперь тонкими, как бумага. Его тьма проникла сквозь них, и девочке нечего было им противопоставить. И с каждой новой тенью она ощущала всё сильнее то, чего всё это время боялась, – своё бессилие против этой тьмы.

Первые тени, словно змеи, уже обвились вокруг её ног и, капля за каплей, тянули из неё тлеющее в груди тепло. Скоро она ещё глубже окунётся в бесконечную тьму – в тот океан, который был ей уже знаком. И на этот раз она вряд ли найдёт дорогу назад. Она ещё слышала смех Софи, но голосок её становился всё слабее по мере того, как сгущалась тьма. Скоро он затихнет совсем под жёсткой хваткой Драугра, тогда погаснет и последняя картина в душе Эмили – картина потусторонней гибели отца, который смотрел на неё потухшими глазами, разбитый своим врагом, как беспомощное животное.

Боль, словно кнут, ударила её с такой силой, что Эмили открыла глаза. Оглушённая, она оглянулась по сторонам и поняла, что всё ещё находится в Сером Соборе. Вслед за этим убийца уронил её. Девочка встала на колени и увидела, как Бальтазар бросился на Асмарона. Они сражались друг с другом, но когда Бальтазар поднял меч, Драугр разнуздал чёрный огонь. С грохотом вырвался тот из рук Асмарона и пылающим ядом пронёсся по телу Бальтазара. У вампира вырвался крик – такой пронзительный, что Эмили подумала, что это звук разорвёт её. Затем Бальтазар упал, точно сломленный.

Эмили почти не чувствовала слёз, не ощущала, что тело её от упадка сил отказывалось подчиняться ей – не получалось даже встать на ноги. Всё, что воспринимало её сознание, это был Бальтазар, неподвижно, без признаков жизни распластанный на камнях.

Лишь фигура Асмарона могла ещё вызвать на себя внимание Эмили. Но прежде чем он вновь схватил её, по воздуху пронёсся звук. Девочка чувствовала, что начинает терять сознание, и не была уверена, действительно ли слышит голоса. Асмарон отпрянул. Казалось, он борется сам с собой, но затем опять послышались голоса, теперь уже совсем близко. Он ещё раз посмотрел на Эмили сверху вниз. И исчез в тени, бесшумно, как во сне.