Тайна Эмили

Эмили задумчиво прислонила голову к цепочке качелей. Как часто она уже сидела здесь – несколько недель, а может тысячу лет назад, когда ещё была человеком. И как много всего произошло с тех пор! Она была убита и воскресла как дух. Поселилась в склепе на самом большом кладбище Парижа и сажала цветы на могилах вместе с неживыми. Она прошла обучение у воина-вампира древности, отняла у убийцы свою жизнь и вернула её себе, жизнь, которая тлела сейчас светящейся звездой в её руках. И она спасла от царства мёртвых не только собственное убежище теней, но и убежище неживых, более того, она его преобразила.

Мысленно Эмили ещё раз прошла по Серому собору, как после победы над Асмароном и его князем тьмы. Она вновь услышала грохот сражения, почувствовала невероятное желание выбежать к своим друзьям. Но её взгляд задержался на обломках статуи Белого Воина. Эмили встала на колени и протянула руку. Одна искорка её жизненного огня с лёгким треском пробежала по ним, и обломки поднялись в воздух.

Девочка с изумлением наблюдала, как фрагменты складываются в единое целое. И в то самое мгновение, когда в глаза её отца вернулся блеск, тьма над Собором раскололась. Свет от Белого Воина хлынул в Собор, прогнал тени и вернул стенам их кристальную чистоту. Трещина, которая рассекла проход много лет назад, закрылась, как и трещины, покрывавшие статую Белого Воина. Эмили показалось, что Белый Воин улыбнулся ей не как защитник потустороннего мира, которым он был на самом деле, а как отец, которого она безумно любила. Девочка склонила перед ним голову, как это делали его персонажи, когда встречались с героем. Затем повернулась и полетела к круглому окну.

Она приземлилась посреди осколков. За её спиной вспыхнул свет, и первые его лучи пролились на поле сражения. Воюющие посмотрели на девочку снизу вверх. Она снова представила себе эту картину: благоговейное изумление при виде девочки-духа на фоне сияющего света Белого Воина. Затем сияние хлынуло вниз, заполнило погост и выжгло из него тьму. Израненная земля размягчилась, затянула трещины, и бархатная синева покрывалом ночного неба укрыла её. Вокруг могил появились вьющиеся растения и отовсюду исчезли тени. Деревья, как после долгого сна, вытянули ветви и зацвели в мерцающем свете. Мертвецы при виде этого сияния упали на колени, но Эмили почти не смотрела, как духи и вампиры отправляют их назад в их царство. Всё внимание она направила на ничейную землю, которая наконец сбросила мрачную маску, и всё, что открылось под ней, было исполнено необыкновенной красоты.

Эмили резко подняла руку, и сияние ярко осветило былое поле сражения. Действительно ли по щекам текут слёзы или показалось? Неважно. Снова видела она себя со стороны: девочка в костюме для Хэллоуина, которая стала воительницей. Оглушительный рёв приветствий…

Холодок железной цепочки, к которой она прижалась лбом, вернул её на детскую площадку. Но картины прошедшей ночи нахлынули вновь. Полёт над полем сражения. Мгновение, когда она обнаружила в толчее Бальтазара, а он с облегчением взглянул на неё. Встреча с Рафаэлем и Козимо, такая радостная, восторженная, что она не успела вовремя перевоплотиться в невидимку, и они после радостных объятий кубарем покатились по земле. Валентин, неподвижно стоявший в тени дерева, с лицом в кровавых рубцах, улыбающийся, словно увидеть Эмили после сражения было самой большой радостью его жизни. И наконец, Систериус и Принц вампиров, оба отличившиеся в бою, стоят посреди ничейной земли и пожимают друг другу руки. Никто не знает, какие пакости царство мертвецов может ещё подкинуть. Но очевидно, что ни духи, ни вампиры никогда больше не выступят против князя тьмы в одиночку. Они затратили слишком много сил, чтобы вернуть огонь гильдии.

Праздник победы, который начался в часовне и распространился по всему кладбищу, опрокинул все ожидания Эмили. Это была смесь изысканного классического бала и дикой разухабистой вечеринки. И несмотря на усталость, Эмили недолго сопротивлялась призывам принять участие в этом действе. Впервые в жизни она опьянела – от фантомного яблочного вина, как потом объяснил ей Козимо. Девочка танцевала с Рафаэлем и вместе с Валентином и Бальтазаром наблюдала за остальными празднующими.

На какое-то время она в самом деле отвлеклась от своих постоянных мыслей. И только на рассвете, когда первые неживые покинули торжество, девочка осознала во всей полноте, что означает её победа над Асмароном. Она достигла цели. Отвоевала украденные силы, с помощью которых она за одно мгновение может изгнать из своего тела всю магию, всю смерть и снова стать живым человеком. Долго-долго Эмили не желала ничего иного, кроме как вернуться в прежнюю жизнь. И когда по крышам заскользили первые лучи утреннего солнца, она приняла решение.