Тайна Эмили

– Нет, – невозмутимо ответил он. – Настоящий бой со мной тебе конечно не под силу. Но к теоретическим рассуждениям я отношусь без особого уважения, и так было всегда. Просто ты будешь сейчас учиться тому, что должна делать, когда окажешься в ситуации, в которой можешь эти навыки использовать. А что касается моего меча, то клинок состоит вовсе не изо льда, а из последних вздохов моих жертв. Но не бойся. Я не буду защищаться этим оружием. Пока не буду.

Эмили сглотнула. Он не станет защищаться своим оружием, это ясно. Но защищаться он будет всё равно, его бдительный взгляд не оставлял в этом сомнений. Девочка чувствовала себя, как перед важным экзаменом в школе, к которому совершенно не готовилась.

– Мы можем стоять тут целую нашу совместную вечность, – заметил Бальтазар. – Эту проклятую вечность между этими колоннами. Или ты, наконец, начнёшь?

Эмили пришлось прикусить язык, чтобы не позволить себе бунтарского всплеска эмоций. Он был прав. Да и что с ней могло случиться, кроме, может быть, нескольких фантомным образом сломанных костей? И прежде чем эта мысль смогла превратиться в её голове в картину, девочка-дух сделала глубокий вдох. Она ещё раз взглянула на Бальтазара, который стоял неподвижно и с улыбкой наблюдал за ней издали. А она вернулась в свой золотистый поток, чтобы снова стать невидимкой.

Эмили готова была рассмеяться, когда взгляд вампира скользнул сквозь неё. Но стоило ей начать двигаться, как импульс пропал. И не только потому, что она, не видя собственных ног, начала раскачиваться. Эмили сделала первый шаг, и ноги её по щиколотки ушли в землю, сделала второй – и подскочила высоко в воздух. Она начала испуганно размахивать руками и мгновенно потеряла магию. Конечно, всего на секунду, но этого было достаточно, чтобы к ней вернулся её человеческий облик. Она приземлилась на пол, споткнулась, неуклюже клюнула носом вперёд и, ко всему прочему, врезалась в подсвечник, который с грохотом опрокинулся.

От этого шума Эмили съёжилась, но Бальтазар даже не повернулся к ней, он словно ожидал именно такого развития событий. Со скучающим видом он смотрел на лунный свет, который упал на линию разлома, прямо к его ногам.

– Твоё тело подчиняется тебе так же, как и твоя магия, – бросил он в её сконфуженное молчание. – Оно не исчезло, даже если ты его не видишь. Скажи ему, что оно должно делать, и оно сделает это, используя все свои вновь открытые способности. Не забывай одного: невидимость – это кладезь возможностей, которые можно реализовать только в этом состоянии.

Эмили вновь стала невидимкой. Кладезь возможностей, – мысленно повторяла она. На самом деле она уже давно знала нечто такое, о чём мечтала, что представляла себе много раз, когда была ещё человеком, а теперь… А теперь было совсем близко, только руку протяни. И когда её тело приподнялось в воздух, девочка, как нечто само собой разумеющееся, раскинула руки и одним решительным движением заскользила вверх вдоль колонн. Она уже не крутилась в беспомощности, а плыла, как в воде.

Эмили всё быстрее и быстрее летела по Собору, сквозь мерцающие потоки лунного света и глубокие тени. В своём радостном порыве она улетела бы за пределы храма, если бы не обернулась на Бальтазара.

Он всё ещё стоял неподвижно внизу, слегка наклонив голову, взгляд его был направлен в темноту. И на лице Эмили появилась лукавая улыбка. Он, очевидно, понятия не имеет, где она находится прямо сейчас. Этим надо воспользоваться! Окрылённая идеей, Эмили заскользила к вампиру, зигзагом облетая колонны на тот случай, если он вдруг поднимет голову и увидит её. Уже подлетая к учителю, Эмили заметила, что её внутренний поток начал трепетать, а тело – набирать вес. Она с испугом обнаружила, что руки её вновь стали видимыми. В последнее мгновение она решила вернуться, но было поздно. Когда она была уже рядом с вампиром, магия её вся рассыпалась, обернувшись слабым тлением, а тело стало видимым. И прежде чем она сумела отклониться, Бальтазар выставил вперёд руку и попал ей кулаком в грудь. Девочка ударилась о колонну, соскользнула по ней вниз, как… жалкий мешок с костями, и приземлилась на обе ноги.

– Ты – дух, – напомнил ей Бальтазар, который так и не сдвинулся с места. – Но твои силы не безграничны. Используй их с умом. Твоя магия подобна мышце, она тем сильнее, чем больше ты её тренируешь. А пока тренируй своё терпение.

Эмили собралась с силами и прижала руку к груди, испугавшись, что рёбра вдавились в лёгкие. Но прежде чем девочка успела вымолвить слово – а ей ужасно хотелось упрекнуть вампира в бессердечности – усмешка в его глазах всё прояснила. У неё больше нет лёгкого, поэтому безразлично, проткнёт его ребро или нет. Она же дух, а не жалкая тряпка!